Артем Тихомиров - Свиньи во тьме

– Почему? – спросил я. – Ведь там, как вы сказали, гарнизон. Они что, не будут защищать своего командующего?

– В вашу задачу входит провести диверсию, устроить панику в расположении части и, пользуясь шумом, выкрасть Чокнутого. Вам помогут хорьки-жрецы. Кроме того, будет организовано нападение на Незабудку с целью отвлечения внимания солдат.

– А сколько солдат в гарнизоне?

– Триста пятьдесят мечей. В основном, псы из Нижнего Клыкарга. Смотри, Вонючка, в приближении, план таков.

Пока Свин разъяснял мне детали операции, Нарыв и Наждак что-то обсуждали вполголоса. Я не улавливал смысла, но сложилось впечатление, что результатами захвата и допроса пленных зубастых они довольны. Вот что, оказывается, сблизило их. Значит, мы работали не зря.

– Какие у тебя вопросы, Вонючка? – спросил Черный.

Объяснил он толково, и план показался мне вполне осуществимым. Сейчас, по крайней мере, в лагере, в штабной палатке. Намерения и результаты в нашем деле не всегда совпадают.

– Вас будут поддерживать и чародеи из контрразведки, но на свой стадии операции. Вы с ними не встретитесь, – добавил Свин.

Хорьки ожили, когда услышали, что говорят о них. Позже я подумал, что эта парочка постоянно поддерживала с кем-то магический контакт и именно поэтому вела себя так странно, не подавая признаков жизни. Что я, собственно, знаю о чародеях? Да ничего, кроме одного-единственного очевидного факта: у большинства из них не все дома.

– Это Фазер, а это Мазер.

Черный указал на хорьков. Те встали и поклонились с зубастыми усмешками на вытянутых мордах (выражение, которое мне всегда не очень нравилось). А потом вернулись на место, подключившись к невидимой линии связи. Ну и хорошо – мне нечего было им сказать. Наверное, нужно было взять с собой Пышехвоста.

Обсуждение продолжалось еще долго. Первоначальное понимание ситуации стало затеняться, как всегда случается при большом количестве дополнительной информации, но я не заострял на этом внимание. Все вернется на свои места. Мне нужно было знать основное – свою часть операции, что я должен делать, шаг за шагом.

Это я усвоил.

– Значит, в таком виде план и утверждаем, – сказал Свин, выслушав мои мелкие замечания. – Если больше ничего, ты свободен. Готовьтесь, вечером выезжаете к месту. Вам надо будет освоиться на территории.

– Позвольте, бригадир, – подал голос Наждак. Он долго ждал момента обратиться ко мне.

Черный кивнул и направился к столику, на котором стояли кувшины с вином. Налил себе большую кружку.

– Все знают, что лишь благодаря бойцам Вонючки мы сумели провести операцию по нейтрализации шпионской сети в Прохладном Огурце. Сержанту интересно будет узнать подробности, – сказал майор-осел. – Так?

– Да, майор, – отозвался я. В свою очередь, ему приятно будет узнать то, что известно мне.

– Мы накрыли почти всех. Сегодня утром в наши руки попали трое последних. Они не смогли прибыть на место сбора потому, что семейные обстоятельства не позволяли…

Черный хмыкнул.

– Трое баранов, замаскированных под глав добропорядочных семейств, – пояснил Наждак. – Они даже не знали, что произошло накануне. Все три волка не сопротивлялись, так что проблем у нас не возникло. Первый же допрос с использованием новейших методик чаросложения и глубокого зондирования выявил все взаимосвязи внутри сети. Надо сказать, построена она была на высоком уровне. Всех агентов готовили в специальных лагерях на территории Верхнего Клыкарга, там же накладывали обманные чары. – Майор щелкнул пальцами. Улыбнулся своей бескрайней крупнозубой улыбкой. Без сомнения, солировать он любил. – Я ожидал, что для связи с центром будет использоваться один из магических способов. Но ситуация проще и в то же время сложней. Передача данных осуществлялась через связных. Они приезжали в город и забирали пакет с донесениями. Мы выявили несколько точек, где производился забор данных. Здесь мы столкнулись с проблемой, с которой не справились даже чары…

Нарыв осклабился. То, что магия осла не сработала, его радовало. Опять личные амбиции. Видимо, в Секретной Службе борьба за место под солнцем идет нешуточная.

– Суть заключается в том, что ни один агент не в состоянии вспомнить подробно, с кем он время от времени встречался. А беседы со связными проводились помимо передачи записанных и зашифрованных посланий. Я прихожу к выводу, что неприятелем была проделана целенаправленная работа по стиранию воспоминаний у действующих резидентов. Невзирая на усилия наших магов и меня лично, агенты вспомнили только внешность связных. Небольшого роста существа, закутанные в одежды с ног до головы. Кто это, нам выяснить не удалось. Равно и то, был ли этот связной один или действовала группа… Кстати, и список членов вашего взвода, Вонючка, агент получил от такого связного. Сначала запомнил, а потом записал, чтобы не забыть. И потерял, напившись…

Тут я понял, к чему клонит майор. Напрямую спросить меня, известно ли мне что-нибудь, он не решался, чтобы не ударить в грязь лицом. Зато подробный рассказ, перетекающий в обсуждение, давал ему эту возможность.

Я решил подыграть ослу при первой возможности.

– Безусловно, противник использовал чары отвлечения внимания, после чего закреплял результат при помощи внедрения постороннего образа.

– Это не посторонний образ, майор, – вставил я. Наждак повернулся ко мне.

Так я и знал. Он почуял, что я могу прояснить ситуацию, и радовался тому, что я подал голос.

– Не посторонний?

– Эти существа реальны. Я думаю, это последователи секты Мусорщиков Санга. Либо волки, продолжающие культовую традицию сегодня, либо коты-шуары.

– Постой-постой, коты-шуары… – Осел посмотрел на потолок, вспоминая, и подергал себя за ухо.

– Они исчезли пять веков назад. Они и их культ поклонения Сангу, богу смерти, – сказал я. – Считаю, это они стоят за шпионами Клыкарга, обеспечивая им магическое прикрытие и ресурсы. Каким-то образом они заключили союз с королями зубастых. Возможно, дело в их религии…

Осел потер руки, глазки его забегали. Он учуял добычу и не хотел выпускать ее.

– Расскажите, сержант, все, что знаете, и откуда.

Я рассказал подробно, насколько мог, припоминая все детали. Осветил и связь с событиями в Похлебке, Пророчество и усилия неизвестных опорочить Бригаду, вызвать к ней недовольство мирного населения, и помешать вступить в войну. Получилось довольно стройно, для суммы отрывочных сведений.

Мое сообщение вызвало шок. Хорьки-чародеи вернулись в реальный мир и уставились на меня огромными изумленными глазищами. Только сейчас я сообразил: то, что проделали мы с Пышехвостом, могло быть результатом не усилий двух особей, а целого разведотдела за пару месяцев непрерывной работы.