Урсула Цейч - Штурм Шейкура

Крики Руорима прекратились только тогда, когда тело его распалось и свет погас. Потом он окончательно растворился, и от него остались одни доспехи.

Сверкающий туман поднялся к небу, растворился не спеша, как далекий звездный дождь.

Горен даже не понял, что ползет по скале вниз. Он не знал, зачем это делает. Внутри его все было черным и пустым, словно доспехи Руорима, которые остались там наверху навсегда. Воспоминание, которое не захотели взять с собой и просто выбросили.

Силы покидали его, но он полз и полз вперед, цепляясь за выступы дрожащими руками и непослушными ногами. Он почти ничего не видел. Из ушей у него шла кровь, но он этого не замечал. Он скользил и спотыкался и каждый раз с трудом удерживался от падения. В конце концов он спустился вниз, встал на твердой земле и стал смотреть вокруг полуслепыми глазами.

Внутри его не осталось ничего, кроме одной мысли.

«Я умираю», - подумал он. И упал.

Добравшись до Шейкура, Крэйг Ун'Шаллах увидел Звездный Блеск, которая ринулась из ворот верхом на лошади. Она его не заметила (или не захотела заметить), и ему пришлось преградить ей дорогу. Он подъехал к девушке и схватил лошадь за поводья:

- Что такое?

Звездный Блеск посмотрела на него безумными глазами:

- Ты что, ничего не слышал? Руорим убил Дармоса Железнорукого. Как ты думаешь, с чего начался такой переполох?

- И куда же ты собралась?

- Крэйг, Горен бросился его догонять. А я поеду вслед за Гореном и обязательно его найду, потому что ему понадобится помощь.

Она хотела вырвать из его рук поводья, но хватка у него была железная.

- Подожди, Звездный Блеск, - спокойно сказал он. - Нужно составить план, просто так я тебя не отпущу.

- Не имеешь права! - закричала она, стуча пятками в бока лошади, которая отчаянно тянула стремена и пританцовывала.

- Успокойся! - строго прикрикнул на девушку дрэгон. И тут увидел спешащего к ним Фугина.

- Крэйг! - закричал запыхавшийся седовласый шейкан.

- Я уже слышал, - перебил его дрэгон. - Сейчас вы должны сплотиться! Битва закончена, победители возвращаются домой. На тебе порядок и спокойствие в Шейкуре, а также почетная встреча наших союзников! Пусть накроют столы в Тронном зале, пригласи бардов и служанок. Впервые в истории Шейкур открывает ворота, так что ведите себя соответственно! У вас осталось всего несколько часов, союзники уже близко, следует поторопиться. Марела знает, что понадобится эльфам, оркам и гномам, троллям и людям. Дьюрасс возьмет на себя расстановку караулов и почетной гвардии. Слухач должен где-то разместить раненых, чтобы они не лежали на дороге. Ему поможет Вольфур. Потом начинайте праздновать! Время для достойного траура по Дармосу еще наступит, но сейчас самое главное - конец войны с Хоканом Аширом. Понимаешь, как важно то, о чем я сейчас говорю?

Фугин уже успел отдышаться.

- Конечно, - ответил он. - Это уникальное событие в истории имеет ни с чем не сравнимое значение, мы не совершим ни одной ошибки. Это я тебе обещаю, Крэйг Ун'Шаллах. Дружественные нам народы не скоро забудут свой визит в Шейкур. Это станет одним из лучших их воспоминаний.

- Хорошо, - удовлетворенно кивнул Крэйг. - Возьми себе в помощь еще и Юлдира, он в таких вещах разбирается. Скоро приедут Бульдр и Хаг. Звездный Блеск и я отправляемся на поиски Горена и привезем его домой. Мы будем торопиться, но не рассчитывайте на наше возвращение раньше утра, а может, и вообще через день. Но мы вернемся, и, само собой разумеется, вместе с Гореном.

Фугин протянул ему руку:

- Благодарю тебя, вас обоих. И удачного вам поиска.

Он заторопился обратно. Крэйг отпустил поводья.

- Невероятно неудачный момент для преследования, - сказал он. - У нас с собой нет никаких припасов, не говоря уже об оружии.

Звездный Блеск кивнула.

- Спасибо тебе, - тихо сказала она.

Он поехал вперед, не обращая на нее внимания.

Солнце уже добралось до зенита, когда на следующий день они подъехали к ущелью. Немилосердная Тиара посылала свои огненные лучи в узкий, словно щель, коридор, прогрызая дыры в прохладной тени и заставляя скалы плавиться.

- Там, - показал Крэйг. - Два коня, черный и золотистый. Мы их нашли.

Он прищелкнул языком, лошадь его пошла быстрее.

Звездный Блеск почувствовала, как сжалось ее сердце.

- Я вижу одних животных, - испуганно пробормотала она.

Потом она обнаружила на краю скалы темную груду и схватилась за сердце.

Лошади подняли головы и навострили уши, услышав стук копыт. Заржали, увидев всадников.

Крэйг поехал еще медленнее и поднял руку:

- Теперь не спешить. Мы не знаем, что нас там ждет.

Он осмотрелся, ощупывая взглядом скалы. Вокруг было тихо.

Звездный Блеск изо всех сил пыталась успокоиться. Крэйг был прав: слепо бросаться вперед очень опасно. Если бы только они могли разглядеть, что там такое!

Они медленно подъехали к лошадям, и Звездный Блеск выдавила из себя:

- Это… Горен. Я узнаю его по старым доспехам.

- Только спокойно, - предупредил Крэйг, - пара минут ничего не значат.

- Я могла бы использовать свои способности…

- Детка! Возьми себя в руки! Мы не знаем, вдруг там магия, которая нас затянет, если мы подойдем близко. И в этом случае твои дарования ничем не помогут. - Дрэгон остановился. - Больше ни шагу, что-то мне не нравится. Я нюхом чувствую колдовство.

Звездный Блеск хотела возмутиться, но в конце концов подчинилась. Крэйг был прав, она тоже это чувствовала.

- Что собираешься делать?

- Осмотрюсь немного в скалах, - ответил дрэгон. Спешился и протянул поводья девушке. - Жди здесь, пока я не вернусь или не подам сигнала.

Так как Горен лежал под правым склоном, Крэйг полез по той же стороне. Полз он быстро и уверенно.

Скоро дрэгон скрылся, и девушка направила взор на неподвижного Горена.

«Пожалуйста, пошевелись, - страстно молила она. - Пошевелись, покажи мне, что жив».

Но ничего не происходило, он даже не дернулся. С такого расстояния она не могла понять, дышит он или нет. Она ждала, изнывая от страха.

Солнечные лучи стали совсем узкими, когда Крэйг наконец вернулся.

- Я обнаружил доспехи Руорима, - сообщил он. - Похоже, самого мага больше нет в живых, что бы ни случилось там, наверху. Я не нашел никаких следов борьбы. Руорим даже не вытащил оружия. Там только меч Горена, но крови на нем нет. - Он показал девушке клинок, а потом прикрепил его к седлу.

- Тогда… тогда теперь мы можем… - запинаясь, пробормотала она.

Крэйг кивнул:

- Я осмотрю Горена первым. Выдержишь?

Она напряглась:

- Конечно.

Он пошел вперед. За ним медленно ехала на лошади Звездный Блеск. Она смотрела, как дрэгон внимательно исследует окрестности. Казалось, воздух вокруг звенит, а магический поток воспринимался так же отчетливо, как сильный ветер. Но он не был ни лентой, ни ловушкой, а являлся следствием чего-то непостижимого. Что же здесь произошло?