Юлия Набокова - Vip значит Вампир

- Бабуль, я хочу познакомить Аристарха с родителями. И с тобой.

- Ты хочешь пригласить его на семейный ужин? - Бабуля испытующе уставилась на меня. - А ты не очень торопишься, внучка?

- Надо торопиться, пока какая-нибудь более шустрая девица не увела такое сокровище, - многоопытно заметила я.

- Как скажешь, - признала мою правоту бабушка. - И когда ты планируешь его позвать?

- Послезавтра, в пятницу.

- А куда? Сюда или к родителям? - осторожно спросила бабушка.

От семейных посиделок в доме родителей, где она не чувствовала себя хозяйкой, бабуля стойко уклонялась на протяжении последних нескольких лет. А учитывая, что встреча с Аристархом планировалась в основном ради нее, я решила, что лучше будет устроить ужин у меня.

- Лучше сюда, - успокоила ее я. - А ты как считаешь?

- И я так думаю! - с облегчением сказала бабуля. - Я тебе на стол помогу накрыть, а он пусть оценит, какая ты славная хозяйка.

- Сейчас, бабуля, в женщинах ценится не это, - улыбнулась я.

- …А кожа, кости и силикон, упакованные в модный бренд, - укоризненно вздохнула бабушка.

- Уж кто бы говорил! - шутливо возмутилась я. - Ты за красивую шляпку готова душу продать!

- Зато эта шляпка станет лишь продолжением меня, а на некоторых посмотришь, так им одежда всю личность, всю индивидуальность заменяет. Сними ее - и что увидишь? Ничего, человека-невидимку, - философски заметила бабушка.

- Надеюсь, это ты не про меня? - опешила я.

- Ну что ты, Жанна! - воскликнула бабуля. - Конечно, нет!

Созвонившись с родителями и сообщив им о цели посиделок (мама сначала поохала, но когда узнала, кто мой избранник, чуть не упала в обморок от счастья и, готова поклясться, в уме уже стала перебирать свой гардероб на предстоящий ужин), мы назначили торжественный сбор на восемь вечера в пятницу.

- Нам надо продумать меню праздничного стола! - деловито заявила бабуля, когда я повесила трубку.

- Это я беру на себя. - Надо будет отксерить бабушке несколько рецептов из книжки правильного вампирского питания и подсунуть под видом диетической кухни. - А тебе нужно хорошенько продумать свой гардероб!

- Мне-то зачем? - кокетливо заалела бабушка.

- Потому что по твоему виду Аристарх будет судить, как я буду выглядеть в свои семьдесят!

- Не волнуйся, - озорно подмигнула бабушка. - Он будет покорен!

- Надеюсь, не до такой степени, что предпочтет меня тебе? - шутливо нахмурилась я.

- Если я переборщу, ты только намекни, и я сразу начну брюзжать, чтобы он не забывался, - подхватила мой тон бабуля.

- А ты умеешь? - удивленно вскинула брови я.

- Увидишь!

Бабушка была великолепна: в элегантном кремовом платье, освежающем цвет лица, с ниткой жемчуга, который подчеркивал белизну ее зубов, с легким макияжем и прической, уложенной благородными волнами, она составила бы достойную конкуренцию английской королеве. И, в сравнении со своей царственной тезкой, она выглядела на пару десятков лет моложе. И все же мое сердце защемило от грусти, когда я представила чувства Аристарха. Вампир помнил ее двадцатилетней девушкой, и разница в полвека была слишком ощутимой, чтобы не отразиться на облике Лизы Ветровой.

- Что-то не так? - уловив мое настроение, бабушка отвернулась от зеркала и вопросительно глянула на меня.

- Ты выглядишь как королева, а я на твоем фоне смотрюсь жалкой замухрышкой, - пошутила я, поправляя бретельку красивого вечернего платья.

- Тоже мне, Золушка выискалась! - фыркнула бабушка и, подтащив меня к зеркалу, обняла за плечи и ласково сказала, глядя на наши отражения: - Эх ты, нашла себе конкурентку, подлиза! - Помолчав мгновение, бабушка шаловливо добавила: - Твой Аристарх при виде тебя штаны потеряет!

- Бабушка! - возмущенно возразила я.

Что-что, а уж такое поведение Аристарха в мои планы категорически не входило!

- А что? Не была я молодой, что ли? - подмигнула бабуля и сразу посерьезнела, вспомнив, что совсем скоро она взглянет в глаза мужчине, словно явившемуся к ней из прошлого. Вот только она уже не молодая авантюристка, а бабушка взрослой внучки.

- Бабуль, - встряхнула ее я. - Кажется, мы салфетки забыли!

Бабушка деловито рванула на кухню, а я поправила волосы, нервно поглядывая на часы. Вот ведь в авантюру ввязалась! Кому рассказать - не поверят. Тот, кто придет знакомиться с моими родителями в качестве кавалера, на самом деле - мой дедушка, явившийся поглазеть на взрослого сына и постаревшую возлюбленную! Ну, бабуля, начудила по молодости!

Похоже, Аристарху не терпелось встретиться с его Бэтти, потому что он явился на десять минут раньше. Услышав срывающийся звонок (неужели у этого плэйбоя дрожали руки?!), бабуля вздрогнула и машинально поправила волосы. По ее взволнованному виду можно было заключить, что это не я, а она ждет своего любимого, чтобы познакомить с родителями.

Волнуясь не меньше ее, я распахнула дверь и приняла на себя удар большущего букета чайных роз, которые Аристарх, не глядя на меня, сунул мне в руки, и порывисто шагнул за порог. Всем его вниманием завладела бабуля, стоявшая за моей спиной в коридоре.

- А это вам. - Голос Аристарха все-таки сорвался, когда он протянул бабушке скромный букетик маргариток.

Лицо бабули озарила такая ясная улыбка, как будто ей вручили самое большое сокровище в мире. Впрочем, нет, неудачное сравнение. Даже если бы лепестки маргариток были сделаны из драгоценных камней, а стебли - из золота, она не была бы такой счастливой, как сейчас.

- Боже мой! - прошептала она, прижав шуршащую упаковку с букетом к груди. - Не может быть!

- Извините, что букет такой скромный, - сдавленно пробормотал Аристарх, во все глаза глядя на бабушку.

- Это Жанна вам сказала? Да нет, откуда ей знать. Но как, как вы угадали? - потрясенно пробормотала бабушка.

Аристарх чуть слышно вздохнул, и я поняла, что именно такие букеты он дарил ей в молодости. Судя по глазам бабушки, перед ее мысленным взором проносились видения ее романа с прекрасным парижанином. Судя по замершему Аристарху, он с жадностью читал ее мысли и впитывал в себя ее чувства, за эти годы не остывшие ни на градус. Атмосфера в коридоре была такой напряженной, что об нее можно было зажигать бенгальские огни.

- Это Аристарх, - пробормотала я, чувствуя себя крайне неловко, что вмешиваюсь в их немой диалог. - А это… Лиза. - У меня не повернулся язык назвать бабушку бабушкой.

- Елизавета Петровна, - стряхнув с себя наваждение, мягко улыбнулась бабушка. - Полно, Жанночка, какая я теперь Лиза. Что ж, встречай гостя, а я пока поставлю цветы. Кстати, - она потрясенно замерла, - где вы нашли маргаритки в ноябре?

- Немножко волшебства и ничего более, - отшутился вампир.

- Колдовал, поди, американский президент? - хмыкнула я.

Бабушка отобрала у меня букет и уплыла в кухню - похоже, ей было необходимо побыть наедине и прийти в себя.