Юлия Набокова - Vip значит Вампир

- Что ж вы, зная о легенде, так поздно догадались, почему голливудская звезда свалила в Африку и оборвала все контакты? - удивилась я. - Ева уехала туда два года назад!

Вацлав помрачнел и ссутулился: я задела его за больное.

- Наша вина, - признал он. - Мы привыкли обращать внимание на мелочи, а то, о чем кричали все газеты - проморгали. И только после смерти Евы догадались сопоставить факты и пришли к неутешительным выводам. Сейчас тот, кто собирает Слезы, действует, уже не таясь. Уж если он решился на такое побоище ради Слезы Милосердия, значит, ему осталось немного для полного комплекта.

- И за этим стоит Жан, - протянула я.

- Прямых доказательств у нас нет. Но эти головорезы, которые на нас напали, часто работают на него.

- Но как Жан нашел нас здесь? - поразилась я.

- Хотел бы я знать, - угрюмо ответил вампир. - Никто не знает о том, что мы с тобой здесь. Ни старейшины, ни мои люди. Возможно, кто-то из знакомых Жана, побывавших здесь, видел способности Ди и, рассказав о них вампиру, натолкнул его на ту же мысль, что и Ильму. Возможно, Ильма оказалась болтливой, и он как-то прознал то, что она поведала мне. Я опередил его парней, но они были совсем рядом и выследили меня.

Вацлав задумался, и я поспешила задать вопрос, который не давал мне покоя.

- Вот объясни мне, что такого опасного в воссоединении Слез? Разве плохо, если к власти придет правитель, наделенный лучшими добродетелями? Каким бы подлым не был сейчас Жан, чаша должна сделать его лучше, чище, добрее.

Глаза Вацлава сузились от гнева.

- Даже если этот подлец станет белым и пушистым кроликом, ты сможешь подчиняться ему, зная, что ради осколка, заключающего в себе милосердие, он перебил целую деревню?

- Думаю, бояться нечего, потому что ничего у него не выйдет, - убежденно заявила я. - За долгие годы Слезы могли расколоться на две или несколько частей, оплавиться в огне или осесть на дне моря. Жан никогда не соберет точную копию, а значит, и опасности никакой нет.

- В этом-то и заключается опасность, - угрюмо возразил Вацлав. - Когда Жан соединит Слезы вместе, пропорции добродетелей будут нарушены. Никто не знает, к чему это может привести. Возможно, у него ничего не выйдет, и Слезы просто потеряют свою силу, а возможно, чаша наделит его силой, способной подчинить себе всех нас, какая когда-то была у лорда. Ты представляешь себе, что будет? С его моральными качествами, стремлением к власти, тщеславием? И еще непонятно, как поведут себя Слезы. К тому же, есть еще кое-что…

Я навострила ушки.

- Легенда говорит о существовании тринадцатого осколка, вобравшего в себя всю злость, ненависть и нетерпимость лорда к предателям, - поведал Вацлав. - Говорят, Тринадцатая Слеза обладает поистине разрушительной силой ненависти: она превращает в садистов даже самых кротких и добрых людей, а уж если попадает к злому человеку, тот становится настоящим зверем. По легенде, именно эта Слеза положила начало инквизиции, и именно ей мы обязаны существованием самых кровожадных преступников в истории - Жиля де Реца, Лукреции Борджиа, Джека Потрошителя и многих других. Если это правда, - голос Вацлава едва заметно дрогнул, - то страшно подумать, что случится, попади она в руки Жана.

- Если еще не попала, - тихо сказала я.

Судя по молчанию Вацлава, ему эта мысль пришла в голову еще раньше.

- Зло всегда сильнее добра, что бы там ни говорили сказки, - произнес он. - И один этот осколок способен перевесить другие двенадцать добродетелей. Мы не можем так рисковать. Мы должны остановить Жана.

- Но разве отсутствие пары Слез его остановит? - с сомнением возразила я.

- Считается, что можно восстановить чашу, если собрать хотя бы по крупинке от каждой Слезы. Но без наличия всех компонентов чашу не создать.

Вацлав взял в ладонь подвеску-солнце.

- Ты сама видела, какова она в действии. Не будь ее у меня, я не продержался бы против тех троих больше пяти минут и не смог бы избежать большинства ударов. А уж эти гады, поверь, не церемонились. По своему виду она тянет на целую Слезу, и по силе - тоже. Без нее у Жана ничего не выйдет.

- Но он будет искать тебя, - с дрожью сказала я.

- Этого я не боюсь. Я готов бросить ему вызов. Меня страшит другое.

Я вопросительно взглянула на него.

- Он может использовать тебя против меня. А я дал Глебу слово, что не причиню тебе вреда. Вот задачка, правда? - Вампир криво усмехнулся.

- И как он может меня использовать? - с дрожью спросила я.

- Голос крови, - пояснил Вацлав. - Жан имеет на тебя влияние. Он может попытаться управлять тобой.

- Я ему этого не позволю!

- Ты даже не заметишь этого, - вампир покачал головой.

- Не ставь на мне крест, ладно? - разозлилась я.

- Скажи… - Вацлав пытливо посмотрел на меня. - Ты всегда была такой агрессивной?

Я осеклась, не понимая, на что он намекает.

- Жан уже оказал на тебя изрядное влияние. И чем больше ты злишься, тем ближе к нему становишься. Тем проще ему управлять тобой.

- Зачем же ты тогда взял меня с собой? - усмехнулась я. - Не боишься, что я придушу тебя ночью, а Слезу отвезу "папочке"?

- Опасности меня возбуждают. - Черные глаза вампира полыхнули огнем, и я так и не поняла, смеется он надо мной или говорит серьезно.

- В таком случае ты еще больший псих, чем я предполагала, - буркнула я в замешательстве.

Кажется, вампир счел это за комплимент.

По прилету в Москву Вацлав галантно проводил меня до дома, напоследок повторил свой наказ о неразглашении подробностей нашего вояжа и, пообещав передать привет Аристарху, умчался на встречу со старейшинами, которым он должен был передать на сохранение Слезу Силы.

Войдя в квартиру, я замерла на пороге. В коридоре явственно ощущался аромат туалетной воды Глеба.

- Глеб! - прошептала я, не веря своим ноздрям, и завопила что было сил: - ГЛЕБ!

Не снимая обуви, я пронеслась по квартире, распахивая двери, раздвигая шторы. Даже под кровать заглянула, теша себя глупой надеждой, а потом без сил рухнула на постель, уже не сдерживая слез. После долгой поездки запахи родного дома ощущаются особенно остро. Глеб часто бывал у меня, аромат его "Давидофф" впитался в обивку дивана, в занавески, в полотенца в ванной, убеждала я себя. Но в памяти упорно всплывали страницы женских журналов, сообщая, что самые стойкие духи держатся не дольше двенадцати часов. А с тех пор, как Глеб был у меня последний раз, прошла почти неделя, и все запахи давно выветрились… Вентиляция, обреченно поняла я. Кто-то из соседей - поклонник того же парфюма. Такова жестокая правда. Глеба здесь нет и быть не могло. Даже если бы Глеб нашел способ вернуться с того света, он не смог бы войти в квартиру. Вацлав вернул мне комплект его ключей, и сейчас они одиноко лежат в прихожей.