Дьяченко Нина - Возрождение тьмы

– Я знаю, ты думаешь, что я считаю тебя виновным в смерти дочери, - начал тот тяжёлым басом, тяжело опускаясь на заботливо пододвинутый Магдой стул. Семья Фроло вежливо ушла, прикрыв за собой дверь. Возможно, дело было не только в вежливости, они ожидали, что эти двое сейчас начнут смертный бой и не желали учувствовать в опасной драке с применением оружия и тяжёлых предметов обстановки. Глаза плотного, уже немолодого мужчины налились слезами. - Да, первое время я ненавидел тебя, Фроло! Я подумывал о том, что бы убить тебя! Но… я осознал, что виноват не меньше твоего. Мне следовало предвидеть ваш побег, зная характер дочери. Я не должен был принуждать её выходить замуж за Шина. Он изо всех сил ударил кулаком по столу. - Но сделанного не исправишь, к сожалению, хотя я бы всё отдал за такую возможность. Фиалки больше нет с нами, и я знаю, Фроло, что ты скорбишь не меньше, чем я. Я догадывался, что ты захочешь уйти. В добрый путь!

Он встал. Они кинулись друг другу в объятия, залившись слезами. - Мужчинам не пристало рыдать, но… девочка этого стоила, - пролепетал Фрон. - Я рад, что мы расстаёмся друзьями. Мы всё-таки родственники.

Он побрёл к выходу, шатаясь:

– Да, совсем забыл: я ведь принёс тебе кое-что в дорогу. Так, пустячок, на память про меня и Фиалку. Вот, - карлик добыл из сумки, висевшей на плече, большой сверток и протянул ему трясущимися руками. - Прощай! Может ещё и свидимся. Хотя… я, может быть, не доживу. В моей жизни больше нет смысла.

Чувство вины снова овладело карликом. Он поместил сверток в свою походную сумку, даже не глянув, что там. Ушёл он днём, чтобы все видели, что Фроло Брендиак покидает Городок-на-Холме.

– Скатертью дорога! - прошипел кто-то ему вслед. Даже стражник на сторожевой вышке сделал вид, что его не заметил, упорно разглядывая облака.

Фроло ещё ниже опустил голову и постарался побыстрее скрыться в лесу. Когда усталые ноги отказались его нести, он свалился на траву и развернулся сверток. Долго Фроло разглядывал неожиданные дары, не веря своими глазам, а потом залился слезами нежности и благодарности - Фрон одарил его одной из книг "Великой битвы", - его любимым последним томом, серебряной кольчугой своего предка, Брэда, участвовавшего в этой же битве, и его же острым мечом! В их краях Брэд слыл настоящим героем, он был среди тех, кто загнал чёрного колдуна на самую высокую гору и был награжден самим королём Альтаиром и его прекрасной женой-эльфийкой. Затем его много раз выбирали губернатором родного городка, пока ему это не надоело, и он возжаждал покоя. Но до сих пор его имя чтилось всеми карликами. Брэд был из первых поколений карликов, лично превращённый великим чёрным магом. Именно благодаря ему проклятый Моргультом Городок-на-холме и Пригорье не были уничтожены армией тьмы. Брэд с небольшим отрядом остался защищать границу родных земель, а все остальные по его плану, вместе с детьми и жёнами умчались в чёрный лес, за Могильники. Дорогу им показывал сам Том, чтобы защитить людей от злых духов и прочей нечисти. Правда, надо отдать должной этой нечисти - она была сама по себе, и в армию Моргульта не входила. Так и случилось, что армия тьмы дотла сожгла пустое Пригорье и опустевший Городок-на-Холме.

Конечно, после Великой битвы возникли другие проблемы. Опять же, свежепревращённые в карликов люди начали рожать карликов. В Пригорье же иногда селились настоящие люди, но они редко выходили замуж или женились на карликах. В общем, они стали изгоями. Но тут уж Брэд не был виноват.

Гурон показался Варне ещё прекраснее, чем она мечтала: фонтаны, бьющие в небо на площадях, улицы, мощёные белым мрамором, створки ворот, выкованные из серебра и белой стали. Вокруг - множество счастливых людей, гномов, встречались и эльфы. Три расы прекрасно ладили между собой, это было видно с первого взгляда.

Варна соскочила с коня раньше принца и подбежала к очень красивому золотистому дереву, светящемуся, как солнце и луна, но мягким, не опаляющим глаза, свечением. Она с восхищением уставилась на него. - Это ведь дерево эльфов! Я помню, они вырастили его в Гуроне, где и поклялись хранить мир с людьми, карликами и гномами, стоя рядом с королём Альтаиром и прекрасной Аэлеврой в день их свадьбы! А рядом с ними находились самые знатные гномы - короли своих подземных королевств. Её взгляд стал отсутствующим. - Наверняка это было прекрасно! Начало новой эпохи всеобщего мира, терпимости… Новой жизни. После столетий страха перед Чёрным колдуном, который прожил четыреста лет, чтобы успеть всем как следует насолить. - О, древо, хранящее мир в Гуроне, дай мне силы! - прошептала она еле слышно, с почтением касаясь тёплой коры сияющего древа. В её раненом сердце боролась скорбь с неизмеримым счастьем. По дороге, видя красоту и величие Лайонелла Альтаирского, она всё больше влюблялась в него. Кроме того, что его предками были сам Альтаир и Аэлевра, в его роду было принято сочетаться узами с эльфами. Кровь знатнейших, мудрых и сильных, полных величия рыцарей и кровь прекрасных эльфов одарили его совершенством.

Но она отчетливо, до боли, осознавала, что он рождён не для неё.

Вскоре к ним подбежала молодая, красивая девушка. Изысканность одежды и серебряный венец на челе выдавали в ней принцессу, единственную сестру Лайонелла, Бэллу. Её волосы были чернее воронова крыла, а глаза - серыми. Увидев её, Варна вздрогнула, так как Бэлла больше всех напоминала ей Аэлевру, увиденную в яме, или призрак её. Но девушка была далеко не так прекрасна. Её венец принцессы, также как и у брата, был украшен распростёртыми орлиными крыльями. Тонкую, хрупкую фигуру облегало серое платье эльфийской работы, напоминающее туманную дымку.

Она низко склонилась перед братом, а потом с радостным визгом повисла у него на шее.

– Тише, тише, задушишь, - смеялись, Лайонелл освободился от объятий сестры. - Позволь представить тебе Варну, она - очень добрая и милая девушка. Можешь сделать мне одолжение?

– Всё, что угодно! - улыбнулась Бэлла, окидывая оценивающим взглядом Варну. Та потупилась, вспомнив, что белое платье, подаренное Бериллой, в пути испачкалось и измялось.

– Возьми Варну в свою свиту. Она достойна стать придворной дамой! Ведь в её венах течёт эльфийская кровь.

Глаза Бэллы, ощупывающие девушку, потеплели:

– Да, я вижу. Конечно, я буду рада! А ты согласна?

Варну душили слёзы благодарности: ни о чём подобном она и мечтать не смела!

– Конечно, ваше высочество, - прошептала она, кланяясь.

– Пойдём, тебе надо переодеться, - Бэлла потянула её за собой. - А заодно хорошо поесть и отдохнуть. Мой братик совершенно забывает про нормальную еду и роскошь, когда уезжает на охоту.

Варна поняла, что Бэлла ничего не знает о союзе Трёх и решила ничего не рассказывать ей об этом, рассудив, что это не её тайна.