Дьяченко Нина - Возрождение тьмы

– И что король?

– А король… не знаю, куда-то отравился… На подвиги ратные. Что-то связанное с союзом трёх, - чародей не сдержал презрительной гримасы. - Мальчишки! Но белым магам дарованы особые полномочия. Так что я отказал Адриану от имени короля. Думаю, Лайонелл меня поддержит. Кто знает, что нужно этому злодею в старом убежище Чёрного властелина? Что он там ищет.

– Да ну брось, не соберёт же он орков с чёрными магами, и не нападёт на империю! - решительно заявил Беарн. - Если собрать воедино всех воинов империи, то можно совладать с кем угодно! Даже с самим Моргультом, - если ему придёт в голову воскреснуть.

– К Адриану, опять же, по слухам, присоединяются те люди, кто верует в Моргульта, - скупо усмехнулся Радомир. - Подумать только, сколько зла сотворил Моргульт светлым богам, эльфам и людям, исказил людскую природу, вообще хотел стереть всех и вся с лица земли, - а некоторые люди до сих пор жаждут его возвращения! Что они ожидают получить в подарок? Печальную и горькую участь? Рабство? Голод?

– Так слухи о том, что Адриан Люэтинский собирает армию, доказаны, или это просто сплетни? - уточнила Элвиа. - Я получила во сне от свой родственницы, принцессы Лорина, Мириль, тревожную весть. Я знаю, куда отравился король с принцем Лорина Эльве и странной девушкой с эльфийской кровью Варной. Эльфийка торжествующе улыбнулась:

– Поделиться с вами, о, великий маг?

– Конечно! Белый совет будет вам благодарен. - Радомир положил руки на стол, - утолив первый голод, он словно и забыл про пищу.

– У девушки по имени Варна было страшное видение… Она видела Зло, - начала Элвиа серьёзно. - Варна ведь обладает кровью великих эльфов, Перворожденных. Её предком был сам король Альтаир и прекрасная Аэлевра! Поэтому с помощью Мириль девушка смогла увидеть нашего извечного врага. И это не какой-то там граф Адриан! Это… - девушка замолчала, подбирая слова, нахмурилась, - Это Зло, Радомир! Зло, возродившиеся много лет назад. Зло, воплотившееся в образе… прекрасном и добром. Интересно, сможет ли кто-то из эльфов уничтожить зло в образе… Аэлевры?

Девушка тяжело дышала, она смотрела в пустоту, дрожа всем телом. Даже маг был впечатлен, хотя и не всегда доверял так называемым "видениям!"

– Что ж, будем верить и молиться, что королю и его соратникам удастся уничтожить зло, пока оно не осознало всю свою силу. Силу, веками накопленную Моргультом и богом Зла.

– Что ты такое говоришь, Элвиа?! - возопил Радомир, ударив кулаком по столу. - Да разве белые маги пропустили бы воплощение нового Зла? Возможно сон этой девицы - обычный кошмар. Или навеян чёрными магами. Нет, я не могу в это поверить. Это, извините, бред! - Маг так разволновался, так заворочался на стуле, что чуть не свалился вместе с ним на пол.

Эльфийка оставалась спокойной и холодно-безучастной:

– Я говорю тебе правду, Радомир! И лучше поверить в неё сейчас, чем жалеть потом!

– Ага, значит теперь зло превратилось в красивую девицу? - язвительно проговорил белый маг. - Ну, по крайней мере - оригинально. Главное, что никто не догадается! А может, эта ваша красотка - новое воплощение Моргульта? - сардонически поинтересовался волшебник. - Я ни за что не поверю, что зло примет облик слабой женщины! Уж простите меня, Элвиа. Лично я против женщин совершенно ничего не имею. Разве что свою племянницу отшлепал бы и отобрал посох, но только чтобы уберечь ни в чём неповинный мир от её нашествия!

– Возможно, зло именно на подобный эффект и рассчитывает, - тихонько заметила Элвиа. - Что никто никогда в это не поверит! И Зло сможет спокойно дозреть, как… ядовитый плод. Под самым нашим носом!

– Я тоже в это не верю, дорогая! - громогласно заявил Беарн. - Чтобы Моргульт превратился в какую-то девчонку, пусть даже и хорошенькую… Ну, это уже чересчур. На сальный анекдот похоже. А вот за этим новоявленным графом присмотреть стоит. Нужно послать кого-нибудь из говорящих птиц в Вэлиннэ, где он проживает. К тому же, - мужчина пожал могучими плечами, - в этот посёлок вполне можно отправить кого-нибудь из магов. Если что, белый маг сможет открутить башку зарвавшемуся нахалу, который тоже, поди, воображает себя новым воплощением Моргульта?

– Кстати, как там ваша подопечная, Эдна? - поинтересовалась Элвиа, понимая, что переубеждать мужчин - гиблое дело.

"Надеюсь, король, Эльве и Мириль вместе с Варной смогут побороть ЕЁ сами", - постаралась утешить себя эльфийка.

Радомир разочарованно махнул рукой:

– Из неё не будет толку, Элвиа. У неё есть сила, но она очень странно ею пользуется. Я и занялся девчонкой лично только потому, что она моя родственница, а значит от рождения обладает силой!

– А она знает о своём происхождении? - поинтересовалась эльфийка. - Или вы представились ей другом погибшего отца и матери? Вы должны быть снисходительны к ней - ведь она росла сиротой и большую часть жизни была вынуждена просто выживать… Пока вы не соизволили помочь ей лично. Но я вас ни в чём не упрекаю, - поспешно добавила девушка, выдавливая улыбку. - Я понимаю, что вы не хотели давить на неё… Или приучать к тому, что все жизненные проблемы могут быть решены вовремя произнесённым заклинанием.

– Знает, - нехотя бросил маг. - Мне пришлось ей рассказать. Я не имел права таить это от неё. К тому же, первой проговорилась её мать, почему-то очень гордившаяся таким родством. Он хмыкнул:

– Женщины - странные существа. Особенно когда умирают.

Лидия откинула со лба тяжелые волосы и окинула ястребиным взором дорогу, петляющую между небольшими домиками её селения. Дорога проходили мимо их таверны, что она считала огромной удачей: путники так или иначе проезжали или проходили мимо их заведения и многие соблазнялись радостями домашней кухни и выпивкой. У них были лучшие вина и отличнейшее, свежайшее пиво - их заведение держало марку. Таверна "Чёрный дракон" блистала новой вывеской. На втором этаже таверны расположились опрятные комнаты - для тех из путешественников, кому надоели ночёвки в лесах.

Длинная комната таверны с низким потолком, в которой постоянно плавали клубы дыма, была вычищена до блеска.

Невысокая, уже немолодая, высушенная южным солнцем женщина с роскошными светлыми волосами, наклонилась и ещё раз окунула тряпку в ведро с грязной водой - она уже третий раз протирала барную стойку. Служанка Кэлла, угрюмая, высокая девица, с упрямой сосредоточенностью протирала столы и стулья. Постаревший гном Трарин, набрав полный рот гвоздей, ловко и быстро орудовал молотком, собирая разломанные во время вчерашней драки столы и стулья. Трарин хромал на левую ногу, его правый глаз плохо видел, но работником он был добросовестным, несмотря на угрюмость. Когда-то он проезжал мимо, да и остался, когда Лидия предложила ему неплохой заработок, много бесплатного пива и вежливое обращение. Калека - он получал достаточно крупную пенсию в родном Итилиэне, но был слишком гордым, чтобы оставаться нахлебником.