Константин Бояндин - Ступени из пепла

«Королева, я буду рядом. Я ещё вызову тебя».

— Майтенаринн, — Чародей. — Самолётом сейчас займутся. Проверим пилотов. Если там нет «висельников», проверим всех прочих. Я сейчас попрошу наших друзей на борту быть готовыми. Они вооружены?

— Да. Пистолет у Хеваина. Кинжал у Лас.

— Пистолет… нет, нельзя. Ладно. У их телефонов есть тихая связь. Всё, отключаюсь.

— Стой! — воскликнула я. — Я хочу знать!

— Тахе-те , — Чародей оборачивается и встречается взглядом со мной. — Мы теряем время. У всех полномочий есть предел. Прошу. Всё, что будет можно, я сразу же сообщу. — Отключился.

Я бессильно сжала кулаки.

— Если с ними что-нибудь случится…

— Присядь, котёнок. Ани… пожалуйста, если нет срочных вызовов, отложи всё на завтра. Или нет, пусть девочки поработают. Что-то серьёзное — приду на помощь.

— Сделаю, Тигра.

— Реа, — нет, я действительно устала. — Мне не нужна нянька.

— Да, котёнок. Тебе нужно, чтобы кто-нибудь был рядом. Только и всего.

Семь часов вечера. Самолёт должен был долететь три с половиной часа назад.

Я сижу у Тигрицы, в её апартаментах. Одна из комнат для гостей. Уютное помещение, оформлено в южном стиле, династия Таваи. Дипломы, памятное оружие. Честно говорю, мне завидно. Повезло тебе, Тигрица. Такие способности… и такая красивая. Всё сразу.

Тигрица возникает с очередным подносом. Обопьюсь сегодня чаем. Но пьётся, легко пьётся.

— Самолёт произвёл вынужденную посадку, — говорит она. — Двое «кукол» на борту. Одну… пришлось убить. Вторую скрутили.

— Лас? Хеваин?

— В полном порядке. За ними выслали автомобиль и охрану. Может, уснёшь?

— Спасибо, Тигра, потом. Я дождусь.

Она улыбается.

— Слушаюсь, Светлая.

Я тоже улыбаюсь. Впервые за последние шесть часов. А может, и за весь день.

И всё же я задремала. Сама, Тигрица тут ни при чём. Сказывается напряжение. Открыла глаза, когда услышала чьи-то шаги.

Лас. Возникает на пороге. Встаю, она бросается ко мне.

Прижимаю к себе. Море… огонь… печаль. Немного страха. Что-то ещё, что мне не понять. Чувствую, как сильно бьётся её сердце. Не отпускает меня. Сильная Ласточка…

Хеваин появляется на пороге. Улыбается, делает жест — победили! — киваю в ответ. Он уходит.

— Спасибо, Май, — шепчет она вновь. Что я могу сказать? Только промолчать.

— Нет, не сегодня, — Тигрица задумчива. — Вам всем досталось. Завтра, после заката. Хеваин всё расскажет, верно?

— Разумеется, тахе-тари . Я сдам нашу находку Чародею. Видеозаписи тоже, пусть сделает копии. Понервничали мы там, особенно в самолёте. Ладно, потом.

Ласточка попросилась остаться здесь же, в «чайной». Ладно. Пусть секретничают. Расскажет, если захочет, в другой раз. Чародей прав, я не могу требовать всего, чего только ни пожелаю. Пора взрослеть. А сейчас — надо отоспаться. Завтра тяжёлый день. Очень тяжёлый.

Но я не успела даже раздеться.

— Выглядишь ты неважно, — признала Майтенаринн, с трудом подавляя зевоту. — Что случилось, Ани?

— Чародей попросил прийти, — отозвался Саванти. — Настаивал, чтобы мы пришли вдвоём. Сам не знаю, что у него на уме. А у меня сегодня пятнадцать блокад было, так что не удивляйся. Руки отваливаются.

Ночь была спокойной; луна уже высоко поднялась над деревьями. Призрачные квадраты то ложились на пол, придавая коридорам жутковатый вид, то угасали, когда редкие облачка проползали перед холодным светилом.

Масстен Каро был не один. В его лаборатории уже находился Хеваин — о чём-то вполголоса беседовавший с южанином. При появлении Майтенаринн он встал.

— Я полагаю, мне лучше уйти? — спросил корреспондент у Чародея. Тот отрицательно покачал головой.

— Нет, — пояснил Масстен на словах. — Если тахе-те не возражает.

— Не возражаю.

Майтенаринн осмотрелась. Лаборатория Чародея походила на магазин «магических товаров» — зеркала, хрустальные шары, таблицы со странными символами, старые гравюры… Интересно, зачем ему всё это?

— Мы не рассказали этого сразу, — Чародей жестом предложил вновь пришедшим присесть. — Вам и так было больно, тахе-те . Дело в том, что ваши погибшие родственники… в первую очередь, мать и отец, долгое время находились под воздействием «пси». Очень мощного «пси».

— Я догадываюсь, — сухо заметила Май.

— К сожалению, ситуация сложнее, чем нам представлялось. Признаться, я перестал ощущать, что мы в безопасности. Видите ли, при вскрытии обнаружились следы перерождения мозга. Остаточное воздействие уже было почти нераспознаваемо, хотя мы исследовали тела всего через пять минут после клинической смерти. Но следы воздействия имеют один и тот же типичный спектр. У вашей матери, отца, охранников, прислуги — к сожалению, многие тела уничтожены взрывом, не все удалось исследовать. Мозг Хельта эс Тонгвер — тоже.

У Май всё замерло внутри. Вот и всё…

— Дядя? — проговорила она одними губами.

— Да, Майтенаринн, — отозвался Чародей печально. — Он застрелился прежде, чем… «пси», я полагаю, или подчинённые ему люди, схватили его. Не думаю, что «пси» добился от Хельта чего-нибудь, мозг был сильно разрушен.

— Я хочу… хочу… посмотреть на него.

— Это не очень приятное зрелище, тахе-те .

— Я хочу! — крикнула Майтенаринн, и Саванти осторожно взял её за руку. — Он… это был последний… последнее… — Май рывком освободилась, шагнула к Чародею. — Почему… почему вы солгали мне? Почему?! Отчёт… Вы сказали, что там всё… всё… — Май замолчала, села прямо на пол, приложила ладони к вискам. — Покажите, — неожиданно взмолилась она, тихо и жалобно. — Покажите мне его…

Чародей присел перед ней, протянул стакан воды.

— Пожалуйста, тахе-те .

— Покажите…

— Я покажу вам его. Обещаю. Выпейте, посидите немного.

Май повиновалась. Ей помогли усесться в кресло. Хеваин, с обеспокоенным выражением на лице, встал поблизости, явно не зная, куда девать свою камеру.

Равнодушие, уже знакомое Май, наползало со всех сторон. Последняя ниточка из прошлого, из настоящего прошлого. Нет её. Ничего не осталось… нет прошлого. Нет настоящего. Нет будущего.

— Прошу извинить меня, Майтенаринн, — Чародей придвинул кресло поближе к безучастно глядящей на него Май. — Самое неприятное впереди. Мозг вашей тётушки, Ройсан Эсстар ан эс Тонгвер эс Тегарон, носит те же следы воздействия.

Саванти вскочил.

— Мас, что же… это означает, что не она?

— Она, — злым голосом возразил Чародей. — Всё, что случилось в лаборатории, устроила она. Всё, что случилось при штурме дома — её рук дело. Но она была «вторичным пси», кто-то отыскал у неё потенциал, инициировал и подчинил её. Есть ещё один «пси». Как минимум. Гораздо более мощный.