Светлана Зимина - Танец демона. Новая империя.(сборник рассказов)

— Алисия использовала свои силы и, если мальчик сказал правду, её поддерживала сама императрица демонов. Таким образом, вся та романтичная история тринадцатилетней давности на самом деле — тщательно разработанный план. Уж не знаю, именно я был выбран изначально или я случайно попался ей на глаза, но это не я соблазнил тогда Повелительницу Льда, как до сих пор думают, а она позволила своему плану начать действовать. Печально признавать, но, кажется, меня использовали, отец. А я подвел всех, своим поведением, словно все еще не выйдя из Храмового возраста. Я был уверен, что все сделал правильно, и ребенка не должно было быть.

— Но у Леди были свои планы на этот счет, — криво усмехнулся его отец. — Да, не зря мы столь ревностно блюли свои границы. Похоже, с её ресурсами, она сделала все, что бы мы как можно позже узнали о ребенке. Она была сильна, раз мы узнали только через два года после её смерти, когда этот мальчишка уже успел установить свою власть.

Закон предусматривает случаи, когда ребенок найден позже положенного срока. Мы могли бы забрать его в Храм и предать очищению памяти. Тогда бы служители занялись его истинным воспитанием. Или по праву родства, мы могли бы воспитывать его сами. Но теперь это невыполнимо. Мальчик — сын Повелительницы. Лорд и Повелитель Льда и Хаоса, принятый своей землей.

Инкуб размеренно ходил по комнату, чеканя шаг. Это была его давняя привычка, словно, так легче укладывать свои рассуждения в логическую цепочку.

— Меня настораживает тот факт, что он утверждает, что его приняла и сила Повелителей. Тогда он должен владеть силой двенадцати предыдущих, неиспользованных поколений. Тяжелый, почти невыносимый груз… Однако он не выглядит так, что вот-вот может сойти с ума.

— Наверняка, Алисия предусмотрела и это, — тихо вклинился Таган. — Не могла она забыть об этом факте. Меня пугает другое…

Лорд Дайсу остановился и взглянул на своего сына:

— Что?

— Ты забыл, отец, — инкуб сжал пальцы так, что побелели костяшки. — Он использовал Голос. Кто мог быть его учителем?

Они молча смотрели друг на друга. Объяснение находилось лишь одно. И учитывая все остальное — это не было таким уж невероятным.

— Родовые сны, — лорд Дайсу выругался. — Он учился все эти годы в твоих снах, сын. А возможно и в моих.

— Здесь нет власти за троном. Он правил эти два года сам, как полновластны Лорд-Повелитель… — Таган потряс головой, словно пытаясь стряхнуть с себя этот груз.

— Если все так… Он должен умереть, — Лорд Дайсу стоял перед своим сыном, и его глаза горели сухим пламенем. — Сила инкубов не должна принадлежать демонам. У нас нет выбора, Таган.

Хилар открыл глаз и горько улыбнулся. Слуга протянул ему бокал с водой. После полета видений, господин всегда хотел пить.

Мальчик выпил все залпом и поднял глаза на воина, ожидающего неподалеку:

— Вот они и приняли решение, Рудольф. И именно такое, как от них ожидалось. Почему же это вызывает у меня такое чувство горечи?

— Потому что ваше сердце не успело зачерстветь, господин, — серьезно отозвался низший.

Хилар задумчиво покрутил бокал в руке, а потом со всего размаху грохнул его об пол. И когда замер последний звук, господин и его воин стояли и смотрели на разлетевшиеся осколки стекла, господин произнес в пустоту зала:

— Значит — это война.

Только война могла повернуть его судьбу иной стороной. Смерти противопоставить смерть. И для этого он собирался использовать наследие своей крови: силу Повелителя Льда и Хаоса и силу инкубов.

Хилар взглянул на Рудольфа и улыбнулся. Бес содрогнулся, столько тоски и предстоящего ужаса, он увидел в этой улыбке. Его повелитель раскинул руки и запел.

Замок затих. Он слушал песню своего Повелителя.

— Словно язык пламени бьется в оковах льда, — потрясенно выдохнул Таган, замерев на полу-вздохе.

Его отец смотрел на него так, словно под его ногами разверзлась бездна:

— Он владеет Серенадой.

Стройный, с широки плечами; гибкий словно ящерица, с тонкими красивыми чертами лица, он привлекал внимание даже среди своих сородичей. Уж кто- кто, а инкубы разбирались в красоте и соблазне. Таган был соблазном даже среди таких, как он сам. Он был гордостью клана, но однажды он допустил ошибку. Инкубы любвеобильные создания. Сама их суть — соблазн. Они — искушение для любого и привыкли к тому, какое воздействие оказывают на другие расы. Ошибка Тагана была следствием его воспитания. Как и все инкубы и суккубы, он гордился своими победами, считая их само собой разумеющимися, и поэтому склонен был недооценивать противника в этой сфере. Никто из его народа и предположить не мог, что их могут переиграть именно на этом поле.

Темные глаза инкуба внимательно смотрели на Хилара и пытались найти черты той, которая столь хладнокровно использовала оружие инкуба против него самого. Но он видел лишь серебро волос, которые очаровали его когда-то.

Мальчик поднял взгляд на него, и Таган вздрогнул. Таким же взглядом смотрела на него когда-то Алисия.

— Ваш уважаемый отец не присоединиться к нам?

Инкуб покачал головой:

— Не сейчас. Он плохо себя чувствовал, сегодня с утра.

— Понимаю, — Хилар положил в рот кусочек чего-то со своей тарелки и Таган содрогнулся. Движения мальчика были движениями истинного инкуба, воспитанного среди себе подобных.

В светлых глазах мелькнуло понимание:

— Сложно принимать то, что привычное восприятие мира рушиться на глазах?

— Ты ведешь себя не как дитя, — ответил Таган.

Хилар вздохнул:

— Я два года правлю своей землей. Моя сила пришла ко мне раньше, чем я научился говорить. Три величайшие демонессы помогали мне овладевать искусством. Одна из них научила открывать сны памяти. Так я проникал в родовую память своего клана со стороны инкубов. Вторая учила силе Льда и основам Хаоса, а третья… — он помолчал. — Императрица лично следила за проектом. Ей было интересно, и она решила, что владеть мечом должна научить меня сама. И все время политика — политика — политика…

— Почему ты все это мне рассказываешь, — тихо поинтересовался Таган. — Пытаешься запугать?

— Нет, — покачал головой Повелитель Льда. — Я хотел бы объяснить, что, точнее кого, вы собираетесь уничтожить.

Инкуб замер.

— Вашего отца интересовал вопрос о силе Хаоса, которая по идее должна была свести меня с ума. Если хотите, объясните ему, что те двенадцать колон, что стоят перед входом в замок — не просто усыпальницы Повелительниц. Они еще и своего рода особое заклинание. План моей матери — не совсем её идея. Она просто выполняла последний этап мощного многовекового заклинания. Для этого Повелительницы не должны были упокоиться последним сном просто так. Эти колонны — это необходимая часть заклинания передачи и сохранения силы. Каждая Повелительница брала на себя груз всей силы предыдущей. Таким образом, они уравновешивали копящуюся силу Хаоса, до которой у них не было доступа. Так, что сейчас они равны: сила Льда и сила Хаоса, что мешает им разорвать мое сознание на куски. Они в полной гармонии. А я… — Хилар пристально посмотрел на своего отца. — Самый сильный из всех поколений Повелителей Льда.