Светлана Зимина - Танец демона

Первой появилась Каина. Влажные волосы и тщательно вычищенный мундир, однако Суран уловил слабый привкус крови, который был слишком свеж, чтобы успеть окончательно выветриться. Вид у огненной леди был задумчивый. Она поклонилась своему Императору и огляделась. Правая бровь взлетела, в подражание Хилару, когда она поняла, что прибыла первой из всей четверки. Император с незаметной усмешкой наблюдал за ней. У него было какое-то слегка хулиганское настроение, не смотря на всепоглощающую усталость. Тем более, не было утренней головной боли. И он был вознагражден.

У Каины взлетела вторая бровь, и она не смог сдержать возгласа:

— О-о-о…

— Присаживайтесь, Леди Каина, — Император постарался, чтобы ни одной довольной нотки не проскользнуло в его голосе. — Я решил, что нам просто необходим стол для совещаний. А то вы начинаете уставать, стоя во время длительных докладов. Мой же кабинет слишком мал, чтобы вмещать столько народа сразу, да и не располагает к длительным встречам.

— Ваша мудрость не знает границ, Ваше Величество, — наконец нашлась самая эмоциональная из его генералов, и с явным облегчением опустилась на стул за столом. Похоже, день у неё тоже был насыщенным.

— Мы подождем остальных, прежде чем начать, — сообщил Император. — У Вас ведь есть, что сообщить?

— Да, Ваше Величество, — кивнула она. — Кое-что прояснилось. И если бы я этого не сделала, мы могли быть очень неприятно удивлены, начав вторжение.

— Что-то мне подсказывает, что остальные тоже прибудут с подобными фразами, — вздохнул Суран.

В этот момент открылся портал, и из него шагнул лорд Максимилиан. Он склонился в глубоком поклоне и так же, как до него Каина, огляделся.

— Садитесь, лорд Максимилиан, — прервал затянувшееся молчание Император. — Один из стульев предназначен вам.

— Благодарю, — наконец, отреагировал брюнет.

Его всегда распущенные волосы были заколоты в подобие прически, видимо, во время работы они ему мешали. И китель он надевал в спешке, как дань необходимости. Потому что брюки не выглядели форменными. Суран нашел, что подобный вид астрологу, несомненно, идет. Очень оригинально.

Лорд Звезд сел за стол и тяжело оперся на столешницу локтями. Похоже, он тоже устал.

— Такое ощущение, что весь дворец гудит, как улей, — пробормотал он.

— Немного, — кивнул Император. — У нас возникли некоторые проблемы с телами тех созданий, которых убил Лорд Янус.

Оба генерала вскинулись.

— Все в порядке. Уже все улажено, — Суран безмятежно улыбнулся. — Сейчас бесы просто наводят чистоту.

Открылась дверь. Лорд Хилар решил войти обычным путем, без портала. У Леди Каины округлились глаза. Первый Лорд явился в полном обличии полновластного Лорда Льда, а не в своем привычном мундире. Белые и серебряные цвета. Он казался ледяной статуей. Волосы собраны в косу, что подчеркнуло слегка раскосый разрез глаз. От него веяло холодом и жаром одновременно. Увидев стол, он никак не выразил своего удивления, поклонился Императору и занял одно из мест, около своей возлюбленной. Та потихоньку приходила в себя.

— Януса ещё нет? — глубокие и мягкие обертоны его голоса говорили о том, пользоваться своей способностью Голоса ему пришлось сегодня много.

— Он скоро придет, — безмятежно отозвался Император.

— Во дворце шли бои. Никто не пострадал серьезно, надеюсь?

— Несколько убитых, раненые. Но в целом, ничего. Благодаря выучке воинов Януса жертв намного меньше, чем могло быть.

— Могу я спросить? — Хилар поднял голову. — Это вылезло из убитых созданий?

— Да, — ответил Император и, помолчав, добавил. — Я полагаю, на это и был расчет. По крайней мере, это объясняет неувязку с тем, что они остались в кабинете Януса, когда он пришел в себя. А вот и он сам, — повернулся он к окну.

Портал открылся прямо напротив одного из окон. Из него на плиты тронного зала шагнул Лорд Иллюзий. Подтянутый, безукоризненно одетый, с синей папкой под мышкой. На бедрах с двух сторон уютно устроились его знаменитые мечи. Оба.

Голубые глаза скользнули по присутствующим, оценили вид. Потом он повернулся и глубоко поклонился Императору. Намного глубже, чем обычно. В поклоне чувствовалось уважение, граничащее с благоговением.

— Мои приветствия, Ваше Величество. Я надеюсь, леди Тара чувствует себя лучше?

— Она восстанавливается.

— Великолепный боец, и очень сильна в своей области, — заметил Янус. — Добрый вечер, господа.

Он сел на одно из свободных мест.

Император устроился поудобнее:

— Что ж, раз все в сборе, я думаю, стоит начать. Я бы хотел для начала услышать выкладки Лорда Запада. Надеюсь, общение с небесами не было пустой тратой времени?

— Отнюдь, Ваше Величество, — поднялся Повелитель Звезд.

— Сидите, Лорд, у вас усталый вид, — разрешил Император.

— Благодарю, — наклонил он голову и почти заставил себя опуститься на стул, а не рухнуть с облегчением.

— Насколько я понял, все уже знают, что наши подозрения о появлении кое-каких Изначальных сил оправдались полностью. Мои прогнозы показывают, что без определенных знаний нам не стоит вести сейчас никаких действий на границах, пока мы не будем располагать полной информацией. Особый упор нужно делать на расследовании деятельности клана Крови. И пристальное внимание уделить районам, граничащим с Пустыней. Все графики сходятся в одном — было как минимум две утечки Изначальной энергии…

Император вздрогнул:

— Две?!

— Да, Ваше Величество, причем обе произошли с разрывом в пять-десять лет, точнее сказать не могу. Звездные карты раскладываются так, что все истоки стоит искать во времена войны Раскола. Первая утечка произошла ещё тогда.

— Вот как… — казалось, альбинос осмысливает и перебирает в памяти все произошедшее в те годы. — Кажется, я понимаю… продолжайте, лорд.

— Я начал читать астрологические карты, составленные прежде, именно под углом новой информации, включив в аспект эти две утечки, и ввел непредсказуемый аспект клана Крови, — астролог поднял глаза и оглядел всех. — Если мы начнем завоевание в той манере, в которой собирались, то нас ждет поражение. Все сходиться к тому, что клан Крови может стать очень большой проблемой. И проблема Изначальных… Почему-то все складывается так, что нам стоит обратить внимание на первую утечку и выяснить, что это было. А насчет второй все расклады и предсказания упорно твердили, что она может доставить неприятности, но не слишком крупные.

— Все верно, — кивнул Император и взглянул на Януса. — Я правильно понимаю Ваше появление?

— Да, Ваше Величество, — встал четвертый Лорд и поклонился. — Вы уверены в своем желании, которое высказали, прежде чем я покинул Вас? Это может быть не слишком эстетичным.