Светлана Зимина - Танец демона

Я задумчиво смотрел на беса, который лежал в специальной ванне с жидкостью. Животно-желтые глаза внимательно наблюдали за мной.

— Ты слышишь меня, бес? — я чуть наклонился вперед, стараясь не упустить ни малейшего изменения в его глазах.

Чуть заметное движение головой. Я удовлетворенно хмыкнул. И задал второй вопрос:

— Ты помнишь свое имя?

Второй слабый кивок чуть промедлил, словно он сомневался. В принципе, я бы на его месте тоже сомневался.

— Тебя зовут Готас?

Удивление. Несомненное удивление. Я нахмурился:

— Я ошибаюсь?

Отрицание. Значит, удивление было вызвано другим.

— Господин мой, — за спиной подал голос лаборант. — Он служил Леди Каине.

Ах, вот оно, что. Моя старая подруга не утруждала себя запоминанием чужих имен, тем более бесов, которых вообще считала грязью под ногами, за редким исключением. Например, как тот бес, что вытащил её из пламени её дома и поил своей кровью, чтобы она не теряла сил. Думаю, его имя она не забывала ни на мгновение. Этот же бес вряд ли отличился в её глазах каким-нибудь подобным же подвигом, что бы помнить его имя. Однако я не Каина, и предпочитал помнить, как можно больше вещей, имен, событий и фактов. Хотя иногда потерять помять оказывается довольно полезно, как показали не столь уж давние события. Из-под слоя накопленных фактов всплыли те, которые оказались просто задавлены грузом последующих.

— Готас, — я всматривался в лицо беса. — Я сейчас попрошу тебя об очень неприятной вещи. Ты должен сменить ипостась. Отказаться от боевой формы и поддаться паразиту в тебе.

Едва заметный кивок.

— На счет три, — улыбнулся я. И бросил лаборантом за спиной, — Будьте наготове.

Слаженный хор ответил мне утверждением.

— Готас, — я внимательно посмотрел на беса еще раз. — Раз, два, ТРИ!

В тот момент, когда бес сменил ипостась, я где-то на грани своего сознания услышал торжествующий рев паразита, который захватил тело Готаса. Он даже не успел осознать причины, по которой этот упорный бес внезапно сдался и уступил ему тело и сознание.

Про себя я отметил, что, похоже, позаимствованная сила дала возможность следить за сознанием активного паразита. В конце концов, они были из одного источника. Интересно, если закон пожирания более сильным более слабого и передача силы закономерна среди изначальных тварей, тогда почему этот закон не распространялся на паразитов, которые заражали бесов и демонов?

Я повернулся к лаборантам, которые были заняты делом.

— Самар, — я окликнул своего помощника. — Я хочу, чтобы вы постарались сохранить личность этого беса в неприкосновенности.

— Постараемся, повелитель, — поклонился он.

— Постарайтесь, — кивнул я, и, бросив последний взгляд на существо, которое только что поняло, что попало в ловушку, вышел из лаборатории. Пока мое присутствие там не было необходимым. Мои подчиненные вполне могут справиться сами.

Мое присутствие требовалось в другом месте.

Я переместился и оказался в небольшом кабинете, заваленным бумагами, сплошь исчерченными планами и стратегиями.

— Змеевик? — я недоуменно оглянулся, чувствуя, что бес находится где-то здесь, но почему-то я не мог его увидеть.

Шевельнулась одна из самых больших кип бумаг, и рухнула. Видимо не в первый раз, потому что именно из-под неё появился мой нынешний стратег, бывший ранее старшим наставником бесов.

— Повелитель? — зевнул бес. — Что вы здесь забыли?

Я лишь вздернул бровь, позаимствовав этот красноречивый жест у Лорда Хилара.

Бес моргнул, понял, что я не видение, и резко выпрямился, по стойке смирно:

— Повелитель, простите! Я не сразу сообразил.

— Я заметил, — хмыкнул я. — Что с тем планом, что я тебе передал?

— Сложно, — чуть расслабился мой стратег. — Но выполнимо. На самом деле столица Крина не сильно защищенное место. Оно сложное по своему территориальному расположению, ну и плюс целая армия зараженных. Судя по данным, которые Вы мне передали, там не осталось демона или беса, не пораженного паразитами. Это сильно усложняет задачу.

Я чуть наклонил голову:

— Тебя беспокоит то, что наших воинов будет заражать малейшая рана, и они будут переходить на сторону врага, или нам же придется уничтожать наших собственных солдат?

— Именно, — кивнул он.

Я побарабанил пальцами по краю стола, около которого стоял:

— Понятно. А если я найду способ остановить заражение, или вообще обратить паразитов в нашу сторону?

— Тогда остаются минимальные проблемы и все они преодолимы хорошим качественным расчетом, — пожал он плечами. — Это возможно то, что Вы сказали?

— Все возможно, — спокойно ответил я. — Покажи мне свои планы.

Он расчистил два места у стола, и, отыскивая нужные бумаги, осмелился спросить:

— Господин, Вы не знаете, куда отправились сегодня утром инкубы? Или это секретная информация?

Я пожал плечами:

— Утром была секретная, сейчас уже нет. Они отправились на штурм одной деревеньки, где по разведданным Лорда Хилара базировалась ставка императора Рубина.

— Базировалась? — он удивленно поднял голову.

— Судя по докладу, который предоставил Лорд Хилар Его императорскому Величеству, уже не базируется. Теперь там ставка Властителя Тагана. Но они упустили Горгону. Зато захватили матку, которая производила паразитов, — я устало приземлился на стул. — Однако, наша задача — захват столицы. Там сосредоточие силы Изначальной твари.

— Я могу спросить, откуда та информация, которую Вы мне передали? Это получено не во время посольства.

Я едва сдержал зевок, кажется, я переоценил свои силы. Но работа отвлекала от посторонних мыслей, а изначальный запал злости, который подарил мне император Рубин, что б его Тьма Изначальная поглотила, уже сделал свое дело. Оставалась позаимствованная сила, которую требовалось куда-то израсходовать. Похоже, в ближайшее время мне это не грозит.

— Можешь. И я даже отвечу. Эту информацию передал нам император Рубин. Кажется, ему не сильно понравилось то, что его любовница натворила в его империи.

— Теперь мне понятен Ваш приказ отнестись к ней с предельной осторожностью, — кивнул головой Змеевик. — Но она только слегка скорректировала мой изначальный план. Вот взгляните.

Мы склонились над бумагами.

Талант к стратегии и планированию боев в особо крупных масштабах, я заметил в Змеевике во время наших тренировок. У него оказался дар, никак не связанный с моими ухищрениями в его психике. Просто раньше он его тщательно прятал как можно дальше и глубже, потому что боялся. И правильно делал, если бы он не был моим подчиненным, то, скорее всего за этот его дар его давно бы уничтожили. У нас как-то не принято, чтобы стратегами становились низшие бесы, особенно полукровки с дикой примесью крови. Это всегда была прерогатива демонов. И желательно высшего класса. Однако я не привык разбрасываться ценным материалом. Тем более что этого беса я уже подвергал модификациям, и вообще воспринимал, как часть собственного успешного проекта.