Людмила Астахова - Теория Заговора

– Слушаюсь, господин полковник, - с язвительной вежливостью отозвалась я и покинула кабинет, принципиально не став хлопать дверью.

Я маршировала по коридору, направляясь к своему кабинету, и пыталась свести воедино все разрозненное множество фактиков и зацепочек. Так. Под Эрина копают - и не только и не столько журналисты. Очень может статься, что под моего капитана копают свои. И… учитывая копию сверхсекретного отчета в папке убитого иномирянина, всю эту феерическую подставу со специфическими ударами и пропавшими ножами, роют серьезно и вглубь. Так. Теперь милая Тави, столь похожая на другую прелестницу, чье лицо я имела удовольствие наблюдать в досье… Что-то ведь такое вертится в голове, что-то мерзкое и скользкое, еще из тех времен, когда свежеиспеченный курсант Академии Нолвэндэ Анарилотиони была откровенно шокирована громким скандалом вокруг легендарного и орденоносного капитана лорда ап-Телемнара. В те годы я принципиально не читала "желтую" прессу и не смотрела эпатажных программ-разоблачений по Седьмому Независимому… И сейчас не смотрю и не читаю, однако…

"Залезу в Паутину, - решила я. - Наверняка в связи с подозрительной активностью вокруг старого доброго "мифрильного" дела и кое-что из архивных публикаций всплывет".

Ладно, проблему загадочного появления и нетипичного поведения юной Тавариль я переложила на Дзира, и у меня нет причин сомневаться в компетентности дроу. Подождем результатов.

И движемся дальше.

То, что Ытхан Нахырович так активно препятствует моей работе по "имеющему широкий общественный резонанс" "делу укушенных", может иметь несколько объяснений. И первое, что приходит на ум…

Эру! Неужели орк сознательно сдает своего подчиненного? Словно ягненка на заклание… Или, скорее, козленка. Козел отпущения - я где-то читала, что в Иномирье был такой обычай. Сфокусировать всеобщую ненависть на одном неугодном - и вышвырнуть его на съедение толпе. Но… но такого просто не может быть! Проклятье! Кого я следующим заподозрю в заговоре против особы моего капитана? Саму Владычицу?

"Боевой офицер, прошедший три войны, и друг моего отца не может отказаться такой мелкой и подлой тварью, - сказала я себе. - Нет, Нол. Прекрати. Дядя Ытхан всего лишь чует где-то крысиную вонь и не хочет, что имя дочери его друга трепали газетчики вместе с именем опального капитана, которому уже ничего не страшно…"

Я тряхнула головой, отметая эти непристойные и недостойные сомнения в чести своего шефа. Ытхан - орк. А орки… орки не бывают скрытыми вредителями и затаившимися подлыми саботажниками. Если орк - твой враг, он действует открыто и честно. Еще ни разу за всю историю существования Империи ни один орк не был замечен в тайном предательстве.

Но тогда… тогда возникает еще один вариант из наиболее вероятных. Эрин вполне способен был сам попросить Ытхана не подпускать меня к этому провальному делу… Мог? Еще как мог!

Но почему он не сказал мне это в лицо? Не понимаю.

Я горестно вздохнула.

Если это отстранение - его работа, я понимаю, почему он это сделал, но… Мне будет очень нелегко это простить. Нет, не сам факт этакой "заботы" о безопасности и репутации леди Анарилотиони-младшей, а именно то, что он сделал это тайно, втихаря, у меня за спиной… Я спрошу его прямо. Да! Вот сегодня и спрошу, едва лишь мы останемся наедине. А уж отличить правду от "лжи во спасение" я сумею.

Разумеется, что все следы сих тягостных раздумий перед тем, как вернуться к тоскующему в одиночестве подопечному, с лица мною были тщательно стерты. Дверь я отпирала, озаряя коридор легкой полуулыбкой и прямо-таки излучая доброжелательность и симпатию. Кажется, перестаралась… Я выглядела настолько довольной и благостной, что даже дриады осмелели и повысовывались из укрытий, а вывернувший из-за угла Дзир с моим ноутом подмышкой удивленно вздернул бровь и улыбнулся.

– Блюдем? - еще издалека игриво подмигнул дроу и кивнул на отпираемую дверь.

– Что?.. - я недоуменно нахмурилась и неловко дернула рукой. - Зараза! Дзир! Паучье ты отродье! Ну, посмотри, все из-за тебя!

– Что такое? - темный эльф подобрался поближе и весело фыркнул. - Заело? Ключ в замке застрял?

– А-а… Моргот и все его твари! - я рыкнула и подергала действительно застрявший ключ. - Вот именно! Я сколько раз просила тебя, мерз-с-с-ский дроу, не говорить мне под руку? Ну, и что теперь делать?

– Н-ну-у… - Дзир отодвинул меня от двери и наклонился к замку. - Ситуация, конечно, сложная… Тебе очень критично попасть в кабинет именно сейчас?

– Мне - нет, - я раздраженно потерла шею. - Но у меня там ап-Айкалнар заперт.

– Ллос и Тьма! - дроу хихикнул. - И давно?

– Около часа.

– Прелестно, - Дзир подергал дверь и ухмыльнулся. - Ну, учитывая твои стратегические запасы сухпайка в нижнем левом ящике…

– Откуда ты-то все знаешь, темный?! - риторически вопросила я.

– … в ближайшие пару часов с голоду он там не умрет, - невозмутимо продолжил дроу. - Поэтому не стоит пороть горячку, и…

– Дзир, я и так знаю, что ты - истинный садист, как и все ваше темное племя, - я поморщилась. - Но перестань уже издеваться, а? Вдруг парень хочет в туалет?

– Думаешь, ап-Телемнар будет сильно против, если ваш Дивный сородич… э-э… польет знаменитую монстеру Желудьковской?

– Дзир! - зашипев, я толкнула ДОБРовца в плечо. - Прекрати! Что делать-то?

– Может быть, вызвать слесаря? - прощебетал девичий голосок из-за моего плеча. Самая отчаянная из дриад-кадровичек подкралась так ловко, что все профессиональные диверсанты, и наши, и пиндостанские, могли начинать стреляться от зависти прямо сейчас.

– Брысь! - беззлобно шикнул на доброхотку дроу. Обиженно пискнув, дриада убралась обратно "в окоп". - Нол, держи свой девайс. Сейчас будем спасать твоего узника.

– Пожалуйста, постарайся, - я подбавила в голос жалостливых ноток. - Представляешь себе заголовок в каком-нибудь "Мордорском Добровольце"? "Тело молодого полицейского офицера обнаружено в застенках НЧЧК. Конфликт ведомств?"

Дзир прыснул, видимо, представил.

– У тебя излишне живое воображение, миледи… Готово!

Замок щелкнул и покорно отдал ключ.

Обнаружившийся за дверью ваниар спокойно поднял голову от раскрытого на середине последнего номера "Глашатая Мандоса". Я выдохнула. "Излишне живое воображение", в наличие которого справедливо обвинил меня Дзир, уже нарисовало мне жуткие картинки: несчастный юный полицейский, безуспешно пытающийся вырваться из ставшей ловушкой комнаты… или задохнувшийся от застарелого запаха табачного дыма. Все равно больше не буду его запирать.

– Весьма познавательное чтение, - похвалил выбор Дивного дроу, кивнув на журнал. - Мы не представлены друг другу, сударь?..