Алексей Вязовский - Спящий бог

Завязался магический поединок. Друид вырастил из земли какие-то гибкие лианы, которые попытались растащить боевые порядки нападавших, но их тут же испепелили маги-огоньки, входившие в состав карательной экспедиции. Я сумел разглядеть по крайней мере два красных плаща, мелькавших среди солдат.

— Классно работают — это неугомонная Эмилия пробралась на опушку и уселась на землю рядом со мной.

— И что дальше? — поинтересовался я, разглядывая дуэльные выпады магов друг против друга. То огненная стрела ударит в стену и тут же с шипением превратится в пар под воздействием защитных чар, то со стен начнут падать трехметровые черные пауки. Аккурат на головы солдатам.

— А дальше в дело вступит мастер — уверенно заключила рыжая девушка — Пока подмастерья изматывают друида и истощают мощь его камня, он наверняка готовит что-то убийственное.

Сказала, как в воду глядела. Мастер ни много не мало замахнулся на то, чтобы растворить часть стены прямо перед построившимися легионами. Сначала по стволам пяти Пелионов прошла синяя рябь, потом они начали мерцать, постепенно исчезая. Эльфийский волшебник тут же отреагировал на опасность и сколдовал что-то, от чего два соседних обрубка Пелионов начали активно ветвится, закрывая своими ветвями брешь в стене. Время!

Я вскочил на ноги и замахал руками. Мой жест означал команду к атаке. Выстроенные для броска, наши войска быстрым шагом двинулись вперед, постепенно выдвигаясь из леса и выстраивась по ходу дела в строгий боевой порядок. Впереди топал голем, следом первый десяток Черных Шапок, потом два десятка и так далее в арифметической прогрессии. Побокам клина врассыпную шли лучники лучники. «Ну, с богом» — произнес я про себя, попутно удивляясь тому, что Всевышний вдруг как-то обозначил себя в моей безбожной голове, и, перекрестившись, пошел вперед вместе с первыми рядами.

Все время, пока шел, я смотрел в основном под ноги, и периодически оглядывался назад, отмечая четкость линии боевого построения — дисциплина была на высоте! Поднимал голову я лишь тогда, когда ветер доносил до меня звуки горна, чтобы мельком увидеть новые изменения в поведении противника. С пару-тройку минут после того, как наш клин был уже в поле видимости вражеской армии, не происходило вообще ничего — видимо противостоящие армии настолько были увлечены боем, что ничего не заметили, или заметили, но не смогли передать штабу. Затем проиграл сигнал. Я поднял голову, но опять не увидел каких-либо изменений. «Поднялась тревога, наверное» — мелькнула в голове мысль — «скоро последует реакция». Я вновь стал смотреть себе под ноги, под которыми быстро мелькала каменистая земля. Еще полминуты — новый сигнал. Я вновь поднял голову и мельком глянул вперед. Конница противника перестраивалась в два ряда, разворачиваясь к нам. Наконечники поднятых вверх пик блестели на солнце, и мы уже подошли настолько близко, что были хорошо видны флажки, которыми они были украшены.

«Ну! Ну!» — твердил я про себя, надеясь на то, что всадники вот-вот сорвутся в галоп, но снова ничего не происходило. Дисциплина у противника тоже была на высоте — без команды нона конница оставалась неподвижна, а командующий оказался достаточно благоразумен, чтобы верно оценить ситуацию. Вновь протрубил рожок, и легионеры, выстроенные для штурма, стали разворачивать в нашу сторону свои боевые порядки. До них оставалось всего-то каких-то сто метров, но паники в рядах противника, связанной с нашим внезапным появлением, не было. Нам не повезло так, как я предполагал вначале, и оставалось наедятся только на нашу быстроту, на то, что мы ударим до того, как они сформируют стену щитов, а также на то, что нас поддержат защитники поселения. Я сбавил темп шага, пропустив клин мимо себя, и поравнялся с Масумото, который замыкал клин сзади.

— Конной атаки не будет — нам надо ломиться в центр. Попробуем обезглавить армию Эвдиклита.

Масумото кивнул, и, приняв какое-то решение, скомандовал лесовикам — Лучники — ко мне!

Те подтянулись и сгруппировались вокруг него. Расстояние до лагеря продолжало быстро сокращаться, и уже были видны детали построений врага — конница, полностью сформировавшая свой строй, стояла как вкопанная на возвышении на левом фланге, который мы сейчас оббегали справа. Позади разворачивающихся легионеров была суета — часть войск противника спешно оттянулась к воротам. Это Эвдиклит предусмотрел возможность вылазки. Судя по всем признакам, нас ждал серьезный бой.

Эх! Фортуна сегодня явно не на нашей стороне. Как бы потакая моим мыслям о невезении, события снова стали развиваться совсем не так, как я прокручивал их в свой голове. Протрубил рожок, — уже можно было примерно установить место источника звука, — и легионеры, развернутые к нам лицом, опустила копья и сомкнули ряды. Противник ждал, полагая, по-видимому, что мы всей толпой будем нанизываться сами на острые пики. Как бы не так! Еще один сигнал, и конница медленным шагом стала выдвигаться, обходя нас справа. План противника стал мне ясен — когда мы навалимся на легионеров, конница ударит нам во фланг. Войском командовал явно не самонадеянный человек, который, к несчастью, не обольщаясь нашей малочисленностью, решил вести бой по всем правилам тактического искусства. Но он не знал, на что мы стали способны за недели тренировок! И он не знал, на что способно гномье оружие, которое теперь предстояло показать в деле.

Я снова рванул вперед, подбежал к голему и крикнул ему, указывая рукой на место, откуда мне послышался зук трубы и где мелькали красные плащи магов: — Слышал звук рога?! — на бегу крикнул ему я.

— Да, господин! — прогудел голем.

— Беги туда, и убей всех, кого найдешь там!

— Слушаю! — прогудел голем, и направил свой бег чуть левее, прямиком туда, где, как я предполагал, находился центр управления всей армией противника. Интересно, сколько сил он сумеет на себя оттянуть?

До рядов противника оставалось всего метров двадцать-пять по прямой. Я снова поравнялся с японцем.

— Я послал голема ударить в центр — он сломит строй противника, а мы ворвемся в брешь! Надо готовиться дать отпор коннице!

— Отлично! — прокричал в ответ японец и уже лесовикам — Лучники, рассыпаться!

Лучники остановились и рассыпались по местности, взяв луки наизготовку. Голем, подчинявшейся моему приказу как машина, коей по сути и был, уже врубился в строй легионеров и продвигался в направлении предполагаемого нахождения командира и магов, вслед за ним в бой вступил и клин гномов. Битва началась.

— Лучники! Беглый огонь по кавалерии! Цельтесь в рогачей!

До кавалерии было метров сто пятьдесят, не меньше. Туча наших стрел взвилась в воздух. Гномий клин, уже врубившийся в строй легионов, продолжал медленно продвигаться вперед. Спустя мгновение после того, как туча выпущенных нами стрел накрыла вражескую кавалерию, протрубил рожок, и кавалерия, сохраняя четкий до неестественности строй, сорвалась с места. Парвый залп, увы, не причинил войскам противника видимого вреда. Вопреки моим ожиданиям, кавалерия не ударила во фланг клину, а направлялась прямо к нам! Всадники неслись на нас, пригнувшись к шеям рогачей и выставив вперед свои длинные копья. «Умно!» — пронеслось в голове — «Они решили стоптать нас, и одновременно зайти в тыл нашей пехоте, но они еще не знают, с кем сражаются! Зря они полагаются на свою броню!»