Николай Зыков - Хроники Антарии. Наследие Эрефа

Вернулся Брент уже через неделю после возвращения Амбассора в город, его дядя умер от болезни. Через три дня должны были обнародовать завещание. Несмотря на скорбь, Брент надеялся, что и ему от имущества дяди что-нибудь перепадёт. Вполне оправданно надеялся, у дяди Брента не было ни жены, ни детей, он всю жизнь отдал работе.

— Брент, мне нужно с тобой поговорить, — обратился Амбассор к другу, когда тот поведал ему о смерти дяди.

— Говори, — на лице Брента, всё же мелькнула улыбка, видимо смерть не так уж и сильно его задела, — мы давно не виделись с тобой. Чем ты занимался эти недели?

— Как раз об этом я и хочу поговорить, — серьёзно ответил Амб и рассказал Бренту о своём путешествии к Херосскому лесу.

— И ты согласился на это? — удивился Брент.

— Спасибо, тебе, — рассердился Амбассор, — видимо, зря я надеялся на твою поддержку!

— Амб, ты сам пойми, как я могу тебя поддержать, если эта идея — глупость. Даже если предположить, что людям угрожает опасность, ты не сможешь противостоять всем эльфам.

— Смогу, — спокойно ответил Амбассор, — ты не знаешь, на что способен этот посох.

— Как же это сложно объяснить, — схватился за голову Брент. — Ты что, поверил, что эльфы готовят нападение на нас, лишь со слов этого странного эльфа в чёрных одеждах? Кто знает, откуда он взялся и какие планы преследует?

— Пойми, я всё продумал. Сначала я договорюсь с индулами, после в облике устрашающего колдуна я нападу на эльфийские леса, а дальше — всё. Я спасу человечество от эльфийской расы.

— Амбассор, очнись! Эльфы никогда не давали повода к подобным опасениям!

— Брент, это ты очнись! Если никогда не давали повода, это не значит, что они не хотят этого в душе. Представь, что со мной будет, если я откажусь от нападения, а они убьют тысячи людей. Представь, что я буду чувствовать!

— Амб, — успокоился Брент, понимая бессмысленность этого спора, и, положив руку на плечо друга, сказал, — я не знаю, что тебе делать, честно. По сути, и ты, и я можем быть правы. Решать, что ты будешь делать — тебе. Ты должен знать, что бы ты ни решил, что бы ни совершил, для меня ты будешь лучшим другом и самым близким человеком в Антарии.

— Спасибо, — ответил Амб. — Я пойду. Мне нужно подумать на этим, один на один с собой.

— Ладно. Удачи тебе, — кошки скребли на душе Брента, он понимал, что нельзя сейчас отпускать друга. Нужно отговорить его от этой идеи. Однако, он знал, что если Амб решил, он не отступится, даже если об этом будет просить друг. Амбассор должен был сам принять решение.

Амбассор вернулся в хибарку. Власти города так и не удосужились её снести. А после того, как он подружился с Брентом, даже дворовые мальчишки перестали донимать его чрезмерным вниманием. Он за годы жизни в этом доме успел подлатать крышу, починить дверь и даже начать стелить пол из досок. Сейчас же Амб хотел лишь хорошенько отдохнуть. Завтра предстоял сложный выбор.

В небольшой зал, освещаемый лишь маленькими огоньками свечей, вошла длинноволосая эльфийка облачённая в тёмную рясу с золотым древом на груди. Эльфийка повела плечами от холода — каменные стены впитывали в себя всё тепло помещения. Прямо перед ней за столом сидел эльф. Он не проронил ни слова, будто ждал, пока гостья сама расскажет о цели визита.

— Скажи мне кто-нибудь пару сотен лет назад, что мне придётся жить в замке, комнаты которого выдолблены в центре горы — никогда бы не поверила, — усмехнулась эльфийка, она никак не могла привыкнуть к холоду здешних помещений.

— Того требует наше положение, — пояснил эльф, в свет огня попала щека, изуродованная шрамом.

— Знаю я, — нервно бросила эльфийка. — Мар, я спешу сообщить тебе, что наш план может потерпеть крах. Человек, которому мы поручили воплощение, начал сомневаться в правильности выбора.

— Что ж, в таком случае, нам нужно убедить, что выбор, который он сделал — единственно верный.

— Не получится, — помотала главой эльфийка. — Он сейчас в таком состоянии, что если мы явимся к нему, он вернёт посох и не захочет даже слушать.

— А я говорил, что мы должны явиться к нему? — лицо эльфа растянулось в улыбке. — Ты никогда не умела мыслить стратегически. Нам нужно лишь убедить этого человека, что эльфы Южной Антарии способны на убийство. Только вот посылать на это задание некого: тебя и Ринта он уже видел. Да и посылать Ринта, значит заранее провалить все планы, ты же понимаешь, — усмехнулся эльф.

— А если Ниакис? — предложила эльфийка.

— Нет. Ей сейчас нужно уладить кое-какие дела в другом месте, — сказал эльф. — Боюсь, придётся идти мне, — подумал он. — Ладно, ты можешь идти. Спасибо за информацию, я сам с этим разберусь.

— Хорошо, — поклонилась эльфийка и покинула комнату.

Дождавшись, пока она уйдёт подальше от его покоев, Мар встал и снял с себя чёрную рясу. Под ней находился охотничий костюм, какой носит каждый эльф. От обычного одеяния, он отличался лишь стальным цветом. Осмотрев помещение, эльф подошёл к двери и закрыл её изнутри. После, поправив два клинка, висевшие на поясе, Мар тяжело вздохнул и, скрестив руки на груди, что-то пробормотал в воздух. Раздался щелчок и он покинул комнату.

Ночью, когда Амбассор было уснул, после долгий размышлений о том, как ему поступить, в дверь раздался стук. Проклиная стучавшего, Амбассор встал с кровати и прошёл к двери, распахнув её он, не заметил никого на пороге.

— Что за чертовщина, — подумал Амбассор.

Он уже хотел было вернуться и досыпать, как увидел недалеко от хибарки высокую фигуру, спрятавшуюся в тени соседнего дома. Амб стал внимательно наблюдать за действиями прячущегося, боясь подойти и выяснить причину его нахождения здесь. После томительных минут наблюдений, он смог различить светлые волосы, попавшие в свет факела.

— Значит, эльф, — сделал вывод Амбассор и продолжил наблюдение, лишь ещё больше заинтересовавшись в происходящем.

Через несколько минут Амб услышал шаги, приближающиеся к ним. Вскоре из переулка вышел охранник. Что он делал в портовом районе, в такой час, не волновало Амбассора в тот момент, он лишь продолжал смотреть на эльфа, который засуетился в своём укрытии. Когда охранник поравнялся с домом, за которым находился эльф, тот вышел из укрытия и, вырвав из-за пояса клинок, нанёс смертельный удар человеку.

— Эй, — закричал Амбассор, — что ты делаешь! Стой, — он метнулся к лежащему на земле охраннику. Эльф уже куда-то скрылся. Проверив пульс мужчины, Амбассор понял — охранник мёртв.

После этого случая, сколько бы Амбассор не пытался уснуть, ничего не получалось. Мысли всё время возвращались к ночному убийству. Под утро Амб нагрянул к своему другу и, не слушая его претензии о столь раннем визите, рассказал ему о происшествии ночью.