Виктор Кувшинов - 2_Лэя (Пирамиды астрала – 2)

С постоялого двора они выдвинулись на север – обратно в Венлу, но, проехав с полмили от деревни, спешились и, взяв лошадей под уздцы, лесом, обогнули по дуге село, таким образом, вернувшись на дорогу к замку. Лэя с Хлюпом продолжили движение, перейдя замковую дорогу, и лесом вышли на тракт, но к направлению, ведущему на юг, в сторону города Молам. Там, у тракта они и остались ждать Женю с Ренком.

Женька же, уже знакомой лесной дорогой, поскакал на встречу с принцем. Он сильно волновался. Если Ренк передумал и оставил для него засаду из замковой стражи, то их миссия, считай, что провалилась. Оставалось уповать на то, что принц, по молодости лет, был еще не искушен в придворном коварстве. Да и где ему было учиться этому искусству, когда он был в пышно оформленной, но все же, ссылке?

К счастью для Женьки, никакой засады не было, и Ренк появился один, почти в то же время, что и вчера. Пронаблюдав, что за принцем нет "хвоста", "слуга" принцессы выехал из укрытия и поприветствовал начавшего волноваться парня:

– Молодец! Слово принца ты держать умеешь!

– Едем?! – коротко спросил Ренк и Женька, кивнув, поскакал вперед.

Выбравшись на тракт, и немного проехав по нему, они услышали озорной посвист из леса. Женька тут же натянул удила.

– Вот уж не знал, что принцессы умеют так свистеть! – весело ответил он, выбирающейся из леса Лэе.

– А это кто? – Ренк удивленно уставился на простоватого вида девушку и мальчика-сэйла.

– Не узнаешь?! – спросила девица и на миг черты ее физиономии поплыли, и сквозь марево проступило Лэино смеющееся лицо и тут же исчезло. – Забыл? Я же ведьма!

Подожди минутку! – девица достала зеркальце и протянула Ренку. – На, посмотрись!

Ренк взял зеркальце и, взглянув в него, чуть не выронил их рук. Из него выглядывал незнакомый деревенский парень. К реальности его вернул веселый окрик:

– Осторожней! У меня одно зеркальце. Во что я буду рассматривать свою новую прекрасную рожицу?! Не бойся! Ничего с твоей физиономией не произошло. Это я просто всем вокруг внушаю, что мы выглядим по-другому. Вот доберемся до дома…

– Лэя хитро-многозначительно оборвала фразу, и Ренк так и не понял, что она сможет сотворить с ним у нее дома. Он только мужественно сжал поводья и припустил вскачь за Женькой.

Завидев деревенские дома впереди, Женька свернул направо по тоненькой лесной дорожке. Где-то от этого села начиналась нужная им дорога на запад, выходящая через несколько деревень к Рестану. Проплутав около мили по тропинкам, они выбрались эту на дорогу. С трактом ее, конечно, сравнить было нельзя. Зато рассерженного ими патруля здесь ждать не приходилось, как и, вообще, любого патруля. Так они и проскакали почти до самого Рестана без особых приключений, ночуя в гостевых избах придорожных сел, часто прямо на полу, на каком-нибудь сеннике.

Женька всю дорогу сильно волновался. По-сути, у него на руках было три ребенка.

Несмотря на то, что Лэя фактически была взрослой женщиной, он не мог не относиться к ней без какого-то отеческого чувства. Ему все время казалось, что он должен ее оберегать и охранять, сам не зная от кого. А она только поддразнивала его, прекрасно чувствуя его заботу, но все время показывая, что она и сама не промах. Замаскированный землянин ловил себя на том, что подпорченный вид Лэи почти никак не влиял на его чувства к ней. Он все время как бы представлял ее настоящее лицо под этой маской. К тому же ее хулиганские и опять веселые глаза оставались прежними.

А вот Ренку было не все равно, как выглядела Лэя, что было заметно по его неумелому ухаживанию и взгляду, который буквально прилипал к лицу Лэи, когда она иногда, на привалах сбрасывала маски со всех участников похода. Кажется, Лэя переборщила с психологической обработкой принца, и подросток влюбился первой, еще неумелой любовью в свою кузину. Женька, посматривая на это со стороны, грустно заметил про себя: "Вот тебе, старому хрычу и достойный конкурент нашелся.

Не один ты умеешь боготворить принцессу!" Но в остальном с ребятами не было никаких проблем. Женька только удивлялся, насколько эти царственные отпрыски были неприхотливы. Чувствовалось, что Ренк готов терпеть и большие лишения, ради возможных приключений, не сетуя ни на длинную и скучную дорогу, ни на душные маленькие избы, ни на привалы на открытом воздухе. Много ли земных, современных, совсем не царственных подростков смогли бы вот так, изо дня в день скакать и ночевать без всяких удобств?

Последнюю ночевку перед Рестаном они сделали в лесу, так как солнце почти садилось, а никаких деревень в округе не предвиделось. Пришлось в спешном порядке выбирать место для лагеря и рубить ветки на подстилку и костер. Они успели только к самой темноте. Костер разводили уже на ощупь. Хорошо, что сэйларские кони тоже были неприхотливы и не требовали особого ухода. Пару пригоршней зерна и трава на лугу с водой из ручья – вот и все, что им требовалось в дороге. Стреножив их при свете костра, Ренк с Женькой вернулись ко вновь обретшей красоту Лэе, споро готовившей походный ужин. В котелке уже варилось то же зерно, что скармливали лошадям, а из сумок были вынуты сухие лепешки и вяленое мясо.

– Да, Ренк, редко кто может похвастать, что кашу ему варила сама кронпринцесса! – патетически растягивая слова и довольно ухмыляясь, заявил Женька.

– Да ладно тебе выпендриваться! – рассмеялась Лэя. – Здесь просто больше некому прислуживать, Все какие-то ненормальные: принцы, принцессы, ангелоподобные чудища…

– Это кто чудище? – переспросил заинтересованно Ренк.

– Это я – джин из бутылки. Когда попадем на небеса, ты увидишь, какой я на самом деле страшный. Представляешь, почти весь голый, без шерсти. – Женьке понравилось пугать Ренка. Тот явно дрейфил перед такими жуткими обещаниями, но пытался держать королевскую марку, в чем ему немало помогало мальчишеское любопытство.

– Не пугай мальчика! Страшилище! Он хороший! – Лэя хотела просто пошутить, но оказалось, больно задела подростковое самолюбие, назвав того мальчиком.

Ренк вскочил и молча отошел в сторону. Лэя тихо ойкнула и побежала за ним.

Женька не понял, что уж она такого там ему наговорила, но вскоре они, оба довольные, держась за руки, вернулись к костру.

– Ну вот, теперь видно дружных брата с сестричкой! – Женька невольно надавил на утверждение, что они брат с сестрой, почувствовав слабенький укол ревности.

– А ведь и правда, – сказала погрустневшая Лэя. – Не считая царствующего дядюшки, ты и твоя семья – единственные мои близкие родственники. Нашего дядюшку можно назвать поджигателем. Вся семья дяди Глена, мои родители,… кстати, ты сможешь со всеми ними скоро познакомиться. Ренк, это может быть звучит глупо, но постарайся в жизни быть добрее. Я уже обещала тебе, что никогда не буду претендовать на престол. Пообещай и ты мне, что будешь добрым правителем, как наш дедушка, а не таким злым как дядя.