Виктор Кувшинов - Мир, которого нет (Пирамиды Астрала 3)

Спустя несколько минут, ничего не понимая, он обозревал вход в пещеру.

Внутри что-то начало сосать и тянуть вниз. "Опять?! Сколько можно?!" – Женька чувствовал, как у него начали подрагивать от отчаяния и беспомощности руки. Кто-то зло шутил или издевался над ним и, конечно, над Сашами. "И все-таки, цель этого противника Саши? Хотя не факт, просто они более доступны" – Первая растерянность и паника стала сменяться злой отчаянностью. Он всерьез обиделся: "Если этот шутник сделает что-нибудь с ребятами, он перевернет весь мир, но найдет его. А Саш спасет, если даже для этого их понадобится вырвать в свободный астрал!" Но хорошо обещать, а как выполнять обещания? Ведь Женька не политик, а мир не обманутые избиратели. Обещать себе – опасно. Можно потерять доверие, а там и до комплекса неполноценности и самоуничижения недалеко. Женька, как уже бывало не раз, остановился и попытался хладнокровно просчитать ситуацию.

Что могло произойти? Самое безвинное – они спят где-нибудь в кустах у обочины.

Это можно оставить на последний случай. Дальше, на них мог напасть подземный диктатор – маловероятно, так как он явно не захотел с ними общаться. Тогда на них мог напасть тот, кто уже наслал на них гибриды кузнечиков с омарами в лесном волшере. Но как он уследил за ними и как он успел сюда переместиться? – маловероятно, но возможно. Четвертое – их могли подвезти в какой-нибудь повозке до города, пока он летал под небесами – а вот это реальный вариант!

Женька метнулся стрелой к окраине Сарта и оттуда стал прочесывать весь тракт, заглядывая во все подозрительные повозки и всматриваясь в путников на дороге.

Проверить тракт заняло с полчаса. Еще десять минут ушло на то чтобы внимательно "пройтись" по грунтовке и тропинке. Саш нигде не было.

Тогда он вышел в реал на тропинке и пошел пешком от пещеры, внимательно вглядываясь в следы. С этим ему повезло больше. Почти у самой дороги он нашел признаки какой-то потасовки: примятую траву, лоскут ткани и даже немного крови.

Мысли взвинтились штопором в мозг: "Соображай! Сколько было нападающих? – больше, чем два или крутой маг, иначе ребята справились бы. Пешие или конные? – скорее пешие, на коне здесь не пройдешь. Так, дальше – как искать? Пойти посмотреть еще следы по тропинке и кругами прочесывать лес. На дороге их не было!" Женька почти бегом двинулся дальше по тропинке, внимательно всматриваясь в мельчайшие приметы. "Да, нападающие были пешие. Копыта отпечатались бы на почве…" Вдруг он полетел носом в землю, а над ухом раздался очень знакомый смех. Ничего не понимая, Женька утер прелую листву с лица и обижено спросил:

– Алекс?! Ты где?

– Здесь я! – раздался тихий голос. – Не ори! Прости, что неудачно остановил тебя, но орать не хотел. Эти гопники где-то рядом бродят – нас наверно ищут.

– Вот болван! – воскликнул Женька.

– Ну вот, чуть что и болван! – раздался обиженный голос Алекса.

– Да нет! Это я болван! Не мог вспомнить, что сам вам советовал, если что, применять "слово невидимости". Слушай, что с Сашенькой?!

– Да здесь я! – донесся немного запыхавшийся, но веселый голос девушки. – Все в порядке! Просто ты быстро бегаешь. Хорошо Алекс быстрее меня – сумел тебя догнать. Зато я первой услышала, как ты ругался! А вообще-то, это так забавно, когда ни себя, ни Алекса не видишь!

– Ну, слава Богу, а то я тут чего только не передумал, а про то, что вы невидимыми сделаетесь, даже не догадался! Как хорошо, что Алекс меня догнал, а то я опять хотел на изнанку сигануть! – изливал душу в пустое пространство Женька. А пустое пространство сочувственно вздыхало на два голоса:

– Мы это поняли, вот я и ткнул тебя носом, чтобы снова не удрал – пришлось сходу подножку ставить!

– Хорошо, мои невидимые братья по разуму! Расскажите мне поподробнее, что тут произошло?

Как выяснилось, на Саш напала банда крестьян. Но ребятам повезло – крестьяне были далеко не профессионалы своего дела, и за несколько секунд предупредили путешественников своим топаньем и пыхтением. Однако до ребят не сразу дошли неблагородные намерения идущих навстречу им пешеходов, и это чуть не сыграло плохую службу.

Вместо того чтобы поприветствовать встречных, мужики, с каким-то отрешенным видом бросились на Саш. Хорошо Алекс на всякий случай был наготове, и сразу, при виде свирепо набычившегося предводителя, выхватил свой меч. Он еще успел выкрикнуть Саше: "Исчезай!" и сделал замах на мужика, вооруженного каким-то маленьким ножиком. Парень ничего не понимал. Если это бандиты, то зачем нападать с перочинным лезвием? Что ему теперь, резать мечом этого мужика, как свинью? Но думать было некогда, и он все же чиркнул нападавшего клинком по плечу. Тот на лету, вместо того чтобы пытаться ударить ножом, выронил его и ухватился за рану другой рукой, взвыв благим матом.

Алекс, воспользовавшись замешательством мужика, саданул того, что было сил, гардой в лоб. Пока задние нападавшие не подоспели, он оглянулся на Сашеньку, но за спиной никого уже не было видно. Облегченно вздохнув, он прошептал: "ми-на-на-кю-ма-тон" и тоже исчез из видимости. Дальше они просто отошли в сторону и ждали, когда эти полоумные мужики натопчутся, наругаются и упрутся восвояси.

– Одно странно, – закончил задумчиво рассказ Алекс. – Спустя некоторое время, как мы исчезли, они как будто потеряли цель и топтались не зная, что дальше делать, пока не сообразили, что их главарь истекает кровью и его надо тащить в деревню.

– Да, будто они и не разбойниками, а какими-то простыми увальнями были, – добавила симпатичная елочка голосом Сашеньки.

– Пожалуй ты права, – задумчиво проговорил Женька, заинтересованно рассматривая иголки. И вдруг на фоне хвои начал проступать стройный дымчатый силуэт, вооруженный маленьким мечом и луком. Так что он, обрадовано, продолжил мысль. – Очень уж эти крестьяне напомнили тех богомолов в деревне. Как будто их кто-то на нас насылает. Кстати, из тебя очень симпатичное и нехило вооруженное приведение получается. Жаль только, что не летающее…

– Я что уже "проявляюсь?" – спросило симпатичное привидение.

– Да и пора бы уже! – прокомментировал Алекс появление своей подруги на свет.

– Ой, а как я выгляжу? – смущенно охнула Сашенька. – Еще не хватало внутренностями сверкать!

– Вот за что я женщин люблю! Хоть под расстрел веди – все одно будут спрашивать, когда к стенке приставят! Не видно у тебя кишок! Даже твоего прекрасного тела не видно, Алекс подтвердит! Ты как туман. Но, надо сказать, хорошо вооруженный туман.

– А откуда ты знаешь, что у нее прекрасное тело? – подозрительно спросил ивовый куст голосом Алекса.

– Ну, при моей обширной многолетней практике… – протянул Женька.