Анастасия Пак - Мир теней

Призрак покачнулся и только сейчас заметил приставленное к горлу черное лезвие. Нехороший блеск слепил глаза, но он сказал так спокойно, как только мог в данную минуту:

– Я, видите ли, не совсем в той форме, когда мне этим можно повредить, мой молодой и талантливый друг.

– Не дергайся, – предупредили его. – Иначе проверим… Старейшие, Тиэл! Что происходит?

Обстановочка и в самом деле была занятная. Фигуры горцев застыли в разных положениях, полных жизни и движения. Искристый снег описал неровный круг довольно большого диаметра, захватив Арку и ближайшие деревья. Неподвижные фигуры людей покрывал толстый слой изморози, за которым невозможно было даже понять, кто из них кто. Словно внезапно обрушилась зима, ограничившись почему-то лишь этим пятачком земли. Смертельная роса благодаря быстрой реакции старейших приостановилась, ненадолго вернувшись к хозяевам.

Теням, с их непробиваемой защитой, плевать было и на зиму и на снежную вьюгу, улегшуюся за считанные секунды. Баалар отряхнул плащ и медленно прошелся вдоль новенькой скульптурной аллеи, с интересом поглядывая в стороны. Искал герцога. И нашел.

Тиэл, присевший около Шериана, к огромной радости Проклятых заканчивал лечение сына, на этот раз оказавшееся ему вполне по силам. Зеар и Дэмиар отирались неподалеку, зорко следя за тем, чтобы Баалар с его излишней ретивостью не порушил пару особо приглянувшихся статуй.

– Давай, поднимайся, – протянул сыну руку высший. – Хватит валяться.

Хранитель, так и не сумев отвязаться от приставучей тени, маячившей у него за спиной, смущенно посмотрел на Шериана:

– Я это… извиняюсь. Самое славное средство на поверку всегда оказывается сам знаешь чем.

– Что это вы тут устроили? – строгий голос Тиэла мог нагнать страху на любого. Старейшие встали по бокам: – Нам бы тоже хотелось узнать. Кстати приветствуем тебя, Шериан. Так что там за средство, древний… и как мы понимаем, последний из рода первых горцев?

– "Луч мира", – только и ответил хранитель, молча приняв длинный титул.

– Чудное название. Но на этом хорошие новости и кончаются, так?

– Что-то вызвало изменение, вот кое-кто из особо непримиримых и потерял голову.

– Ну а дальнейшее?

– А что тут объяснять? – пожал плечами тот. – Вот, помог им остыть, чтоб мы могли вас с ними… э-э… примирить. Попробовать.

– Только как это сделать, когда у достопочтимого герцога мозги набекрень, – негромко сказал Баалар. – Спасибо, древний, помог. Всю работу за нас сделал. Вот только не знаю, как лучше – забрать их живьем на сувениры или не рисковать, а на месте поотламывать им бошки?

– Мы вообще-то еще не все средства использовали, – покашляв, заметил призрак.

– И что там у вас в запасе? – поинтересовались старейшие.

– Хм… внушение, например.

– Да-а? – протянул Тиэл. – Обычно это проходит у очень немногих. Ты что, мастер по этой части?

– Ну… – запнулся он. – Не совсем.

– Тогда забудь, – коротко сказал Тиэл. – Что еще?

В поисках поддержки хранитель обернулся к иноземцу. Тот нахмурился, посмотрел себе под ноги, потом оглянулся вокруг, ища упущенную нить магии. Крошечный человечек еще глубже зарылся в своем убежище, но яркая одежда с лихвой компенсировала его рост, выдав с головой. Шериан улыбнулся и поманил его пальцем. Он тихо вздохнул и отвернулся, сделав вид, что ничего не замечает.

– Ко мне! – приказал Шериан. – Именем принца Милфода.

Человечка будто иглой кольнули. Он сердито заворочался, но делать было нечего. Пришлось выбираться и топать обратно. Шериан легко нагнулся и существо, досадливо пыхтя, заползло ему на ладонь.

– Что это? – с любопытством спросил Зеар.

– Я Глас Мира, – с торжественной важностью оповестило их существо. – Наследство Наркиса Второго, после смерти которого был отдан в распоряжение принца Милфода.

– Еще одно чудненькое название, – хмыкнул кто-то из гвардейцев.

– Да? – заинтересовано потер руки Вожак. – А чего прятался?

– Меня столько десятилетий держали без дела, что отвык я дураков мирить, – с обескураживающей прямотой ответили ему и повернулись спиной. Большие умные глаза уставились на Шериана. – Придется вспоминать. Ну показывай, давай, кого с кем.

Поглядев в указанном направлении, Глас живо заартачился:

– Нет, ну это… совсем спятили! Ты мне чего статуи подпихиваешь?! Ладно, эти – кивок на теней – вроде живые. – Тени возмущенно зароптали. – А те тю-тю. Им моя помощь уже как бы и не к чему. Вы меня за кого принимаете?! Думаете, нашли всемогущего мирителя? Ну уж нет. Мы так с принцем не договаривались. Пусть стороны хоть зверем друг на друга глядят, хоть на части рвут, но, – он поднял кверху указательный палец, – они должны быть живыми. В обязательном порядке.

– Что ты так разбушевался? – примирительно сказал Шериан. – Будут тебе живые стороны, не беспокойся. Хранитель?

Призрак мгновенно материализовался рядом. Поджав губы, созерцал Глас.

– Чего уставился? – ощерился тот. – А позволь спросить, уважаемый, не твоя ли работка то, что мне тут досталось? Полный набор помех, какие только может создать чье-то неумелое вмешательство. А мне теперь голову ломать, как бы все это исправить – это раз, – загнул он один палец, – и лишь затем приступить к своей основной работе – это два. Так что спасибо вам всем большое. На славу постарались. Облегчили мне жизнь.

Призрак отодвинулся и заметил издалека и с явной обидой:

– Будет мне здесь еще всякая козявка пенять, что так, а что не эдак. Не для того я которое тысячелетие встречаю. Шериан, больше я с этим не разговариваю. Разбирайся сам.

– Давайте не будем ссориться, – призвал он на помощь все свое терпение. – Глас, ты тут вроде за мир отвечаешь, а вместо этого разводишь новые дрязги.

– Мир ему подавай, – буркнул тот. – А сам-то особо мирный? Ишь, меч какой нацепил. Сразу видно – истинный миротворец. – Он повысил голос и обозрел всех вокруг. – Как и все здесь присутствующие!

Дабы заткнуть ему рот, хранитель со своего места – приближаться не стал, чтобы не напрашиваться на новые оскорбления – заставил стужу разжать когти. Теплые лучи пробились сквозь ледяной кокон, помогая горцам ожить. Статуи зашевелились, задвигались, превращаясь в синюшных, вусмерть обморозившихся людей.

– Теперь сойдет, – неприязненно замети Глас, потер ручонки, вскинул их и развел в стороны. Синий балахон затрепетал под теплыми порывами ветра. Вокруг крохотной фигурки образовалось золотистое сияние. Серьезное личико разгладилось и словно впитало в себя свет. – Быстро! Встали напротив них! – скомандовал он теням. – Да поживей же! Нет, тебя это не касается, – уже Шериану. – Так, хорошо. Замерли по возможности. Вы! – возмущенный взгляд остановился на горцах. – Я тут для кого распинаюсь?! Что было сказано? Стоять смирно. Не шевелиться.