Анастасия Пак - Мир теней

Советник и Рониго остановились за пару шагов от трона и слегка склонили головы в знак приветствия. Охрана за их спинами во главе с Нейном поклонилась гораздо ниже, как и предписывалось приличиями. Тирон, выждав некоторое время, поднялся и подошел к ним, выказывая особое уважение, и Шериан почтительно вручил ему верительные грамоты, высказав все порученные герцогом пожелания. Король в ответ покивал с крайне довольным видом, заверив их в свою очередь в вечном расположении и поддержке. На этом официальная часть благополучно и закончилась, после чего тяжело вздыхающих и оглядывающихся придворных стража грубо выставила вон из зала, плотно захлопнув за ними двери и встав по обе их стороны. Нейн с охраной тоже под шумок отпросились, благо служба позволяла.

– А теперь приступим к сугубо деловой стороне, – совершенно иным тоном, без малейших признаков радушия сказал Рониго. Выражение его лица вмиг преобразилось, из почтительного став холодно-непроницаемым. Тирон в ответ подобрался, враз поняв, что этого человека не обхитрить и уж тем более не обмануть.

Подоспевший помощник-кирманец торопливо преподнес барону подготовленные накануне бумаги, и пошла круговерть сумм, многочисленных договоров, ссылок на количество того или иного товара, его ценность и качество. Кто-кто, а Рониго свое дело знал, но и король оказался не промах. Как только барон зашел за ту границу, где Тирон мало что смыслил, из-за трона неслышно вышел высокий худой человек, в чьем ведении находилась королевская казна и распоряжение ее содержимым. Невзрачным голосом он поведал барону о положении дел в их стране и на других землях, предлагая в конце пространной речи нечто среднее. "Нечто", разумеется, в их пользу. Рониго возразил, распорядитель что-то тихо и печально ответил, но при этом глаза его сверкнули так хитро, что барон сразу вспылил. Вот тогда-то они и углубились в свой разговор настолько, что не у дел оказался не только Шериан, но и сам король. Но если Тирону волей-неволей приходилось внимательно во все вслушиваться и умудряться изредка вставлять короткие замечания, то Шериану не дано было и этого. От скуки он начал оглядываться вокруг, заметив, что стража около дверей, а заодно и та, что по обе стороны от трона, еле сдерживаются, чтобы не зевнуть. Суара так же грустно, как и сам военный советник, поначалу пытался разобраться о чем идет речь, но быстро на это плюнул. Он осторожно обошел спорщиков и приблизившись к Шериану, увел его в противоположный конец зала. Стража проводила их завистливыми взглядами, вынужденная стоять и против своей воли вслушиваться во всю эту ересь.

– Это надолго, – скучно сказал маркиз. – Распорядитель, господин Реним, у нас каждый грош жалеет. Если и ваш такой же, то без драки не разойдутся. Уважение уважением, а за казну он будет стоять до последнего и возражать ему не осмелится даже Тирон. Иногда мне кажется, что он его малость побаивается. До чего дошло – без разрешения распорядителя Тирон в свою собственную казну ни ногой.

– Что так? – негромко рассмеялся Шериан.

– Так ведь потом упреками замучает, а избавься от такого – где потом другого найти? Он не самый приятный человек, но зато очень хитрый и расчетливый. Да, и еще – верный.

– Какие новости слышны о племяннице Намтира? – поинтересовался Шериан.

– Живет себе, барон, горя не знает. Да и как иначе – приемный сынок-то благополучно отправился на тот свет. Даже до города доехать не успел, по дороге прирезали. И что самое интересное – ни кто иной, как его же собственная охрана. Хорошо, видать, им заплатили. Не поскупились. У Намтира казна, говорят, до верху набита была, а Вириния сейчас в таком положении, что ей никто возразить не посмеет. Многие догадываются в чем тут дело, но молчат, потому как знают – в противном случае голова полетит с плеч быстрее, чем они успеют открыть рот. Намтира и прямых наследников нет, приемный оказался последним идиотом, а тут под боком эта гадина с преданной шайкой головорезов. В общем, Виринию теперь от трона не оторвать. Видите, барон, сколько воинов в зале?

Шериан, с первых минут заметивший явный излишек стражи, утвердительно кивнул.

– Тирон без охраны теперь никуда, – понизил голос Суара. – Хорошо хоть, люди все испытанные, таких не подкупишь. Они раньше себе глотку располосует, нежели предадут своего короля. На стенах вот количество часовых удвоили, чтоб и мышь не пробралась. Вокруг замка стража бродит круглые сутки. Как на военном положении живем. Не зная, откуда может прилететь кинжал.

– А Виринии это надо? – приподнял бровь Шериан. – Поди в своем королевстве хлопот выше головы.

– Да кто разберет, что у нее на уме? – поморщился маркиз. – Убить сейчас Тирона – все равно, что обезглавить наши земли Наследника-то нет, только три дочери. У старшей ветер в голове, младшая вообще мало что смыслит. Разве что средненькая… Она бы смогла, но понадобится много времени, не все ее поддержат.

Шериан покосился в сторону трона, где явно назревала ссора. Стражники воодушевились, слушали с заметным интересом, потому как разговор пошел насквозь знакомыми словами. Тирон морщился, но пока помалкивал, лишь отошел слегка в сторону, потому как его распорядитель чересчур уж активно принялся размахивать руками. Рониго держался чуть сдержанней, но и у него раздражение то и дело прорывалось наружу. Охрана предусмотрительно подошла ближе, готовая в любой момент броситься между ними.

Суара потер ладони, скуку с его лица как ветром сдуло:

– Ну, сейчас начнется. Я распорядителя таким видел только один раз – во время войны, когда казна пустела быстрее, чем успевала наполниться, а Тирон против обыкновения донимал его так, что едва на виселице не вздернул.

Шериан неслышно подошел к спорщикам и встал за плечом распорядителя.

– Господин Реним, – дружелюбно сказал он, – вот слушаю я вас и понимаю, что кругом-то вы правы…

Распорядитель удивленно обернулся, замолчав на полуслове. Суара тихо фыркнул, а Рониго закатил глаза.

– … только есть еще кой-какие неучтенные детали. Мелочь, но тоже важно.

– Это какие? – насторожился Реним. – Вот только голову мне морочить не надо, хорошо, уважаемый барон! Я все ваши отговорки наперед знаю.

– Одно слово – проход, – вежливо ответил Шериан.

– А что с ним? – не понял тот.

– Его светлость герцог Стоэл потратили много сил на его восстановление, а он ко всему прочему еще и требует постоянной поддержки. А это, знаете ли, утомление, потеря времени. Так что это обстоятельство также следует включить в список всех перечисленных бароном оснований для назначения именно той суммы, на которой он настаивает.

– Это правда, барон? – обернулся распорядитель к Рониго.