Анастасия Пак - Мир теней

– А ты силен, иноземец, – донесся издалека знакомый голос и продолжил все с теми же ироничными интонациями: – А я думал, ты уже на том свете. Жаль, вечно мечты не сбываются.

– Спасибо за поддержку, Морвин, – отозвался Шериан, – я от тебя другого, признаться, и не ожидал услышать. Мы как, в той же камере?

– Нет, что ты, – живо откликнулся тот, – перевели в другую во избежание повторного побега. И пол здесь полностью каменный. Этот не обвалится, не даст нам лазейку из этой дыры. Что ж, славно пожили, иноземец, особенно я. Жаль помирать молодым, но надеяться на чудо я не стану.

– Не знаю как у тебя, но у меня еще полным-полно незаконченных дел.

– Забудь, – мрачно сказал Морвин. – Не у тебя одного, между прочим. А как там твои друзья поживают? Не пришлют ли нам очередную весточку?

Шериан не ответил. Уцепившись за эту идею, он изо всех сил позвал вожака Проклятых. Его крик о помощи канул в пустоту. Никаких отзывов да и чувства их присутствия пусть даже далеко отсюда. Ничего не было. Ти-ши-на. Сделав еще пару попыток, он сдался, и так было ясно, что помощи ждать больше неоткуда.

– Глухо, – сообщил он гвардейцу и тот тяжело вздохнул. Видимо вопреки его словам, верить в чудо Морвину все же хотелось.

– Я так и думал, – упавшим голосом ответил он и внезапно насторожился. – Кажется, за нами идут. Ну держись, иноземец, сейчас нас будут судить.

– Сначала надо бы все выяснить, – предположил Шериан.

– А, верно, – горько усмехнулся Морвин. – Я немного ошибся. Сначала нас малость попытают, выжмут признание в собственной виновности, а потом уж с чистой совестью будут судить. Разницы, согласись, в общем-то никакой. Исход все равно будет один.

– Да, оправдательного приговора здесь нам точно не дождаться.

Снаружи загремели ключи. Алые, хоть и считали себя отличными магами, но тратить силу попросту не спешили, так же, как и много лет назад доверяясь больше обычным крепким запорам. На этот раз они ничуть не сомневались, что застанут пленников на прежнем месте в целости и сохранности. Как прикажете бежать, когда и пальцем пошевелить невозможно?

Зеленоватый свет лампы прорезал темноту и упал рваными полосами на блестящий пол. Почему-то самих магов он не освещал, оставляя их фигуры закутанными в густой мрак. Или им это только казалось? По тому, как у него двоилось в глазах Шериан мог судить, что не следует так уж всецело доверять своему зрению. Тем более, что через миг двоение сменилось сплошной круговертью.

– Поднимаемся, гости дорогие, – пролаял алый и поднял источник света повыше. – Только вас и ждем-с, господа тени.

Морвин, упираясь плечом в стену, с трудом, но поднялся. Шериану, лежащему посередине, опереться было не на что, да и к чему, когда все тело затекло и представляет собой одну неповоротливую глыбу льда. Скрипя зубами, он попробовал встать, но это было безнадежно. Алый, которому жутко не хотелось повторно возиться с ним, махнул рукой, освобождая его от пут. Очевидно, он был достаточно уверен в себе, но скорее в полном бессилие иноземца. Теперь Шериан смог наконец подняться на ноги, хотя это и далось ему нелегко.

Маги расступились, пропуская их вперед. В подземном коридоре пленников дожидались еще двое магов, предусмотрительно следя за каждым их движением. Очень медленно тени выбрались из подвала. Спешить на собственную казнь их как-то не вдохновляло.

Знакомый алый, руководивший еще первой поимкой теней, при виде пленников прямо таки расцвел и даже руки раскинул в приветственном жесте. Сторонний наблюдатель вполне мог принять это за радостную встречу старых друзей.

– Проходите, располагайтесь, – предложил маг. – Побеседуем.

Шериан скользнул безразличным взглядом по резным старинным стульям и вежливо отказался, состроив на лице выражение крайнего сожаления. При его нездоровой бледности и потеках крови выглядело это страшненько. По тому, с какой быстротой исчезла приветственная улыбка алого, он остался такого же мнения.

– Ну стойте, раз желаете, – пожал плечами маг и покрутил в пальцах длинное белое перо. – Только вот разговор нам предстоит долгий и сложный. Отчего ж не воспользоваться любезным приглашением?

– От тебя? – ухмыльнулся Морвин, присоединяясь к игре. – Как-нибудь обойдемся. Да и о каком долгом разговоре ты толкуешь? Нам с вами беседовать не о чем.

– Да найдем, не бойтесь, – успокоил его алый, резким движением сломал перо и швырнул его на пол.

– Бояться вас в наши планы не входило, – отстраненно заметил Шериан. – Это я тебе еще в нашу последнюю встречу пытался втолковать. Но до некоторых очень уж долго доходит.

– Не надо наглеть, тень, – перегнувшись через стол, очень четко произнес тот. – Не поможет. Лучше давайте разберемся в одном вопросе. Меня очень интересует ваше исчезновение из темницы. Как вам удалось? Мы обшарили ее сверху до низу, но так ничего и не выяснили.

– Тебе надо, маг, ты и ищи, – невозмутимо сказал гвардеец. – Мы-то тут при чем?

– По доброму, значит, не хотим? – протянул алый. – Хорошо…

Обратно в камеру их тащили уже обоих, причем в абсолютно бессознательном состоянии. Маг наверху рвал и метал, но вырвать хоть слово у теней ему так и не удалось. Поэтому на тайну он решил наплевать, закончив все как можно скорее, тем более что один из крупных праздников как раз наступал через пару дней. Расправятся и забудут, а там, глядишь, новенькие пожалуют, так что без работы они не останутся.

Каменная площадь сегодня была забита как никогда. Народ сбился в несколько массовых кружков, переминался с ноги на ногу и мрачно посматривал в сторону башни. Большая часть людей стояла молча, но зато остальные восполняли пробел с троекратным превосходством, создавая нормальное состояние толпы в дни великих праздников. Мелькнула даже парочка знакомых лиц – бродяги, с которыми тени пришли в это поселение, но если они их узнали, то тем это не светило, да и как можно опознать в окровавленных неизвестных иноземцах тех, с кем они несколько дней назад шли рука об руку. Да и вообще пленникам алых никто не осмеливался посмотреть в лицо, все как один отводили глаза, предпочитая глядеть в сторону, на соседа, ближнюю улицу, но никак не на теней, магов или самую высокую здесь "иглу". Создавалось ощущение, что люди пришли сюда не по собственному желанию, а по необходимости, боясь, что следующими в случае неповиновения могут оказаться на месте пленников они сами.

Шериану по сути дела было все равно, мыслей не осталось никаких, в голове пусто, перед глазами красная пелена от ярких одеяний магов, очень пышных, наверное, праздничных. Гвардеец и вовсе глядел отсутствующим взглядом, по его чужому лицу можно было сказать лишь одно – ему начхать на все, что здесь сейчас происходит и на то, что будет позже – тоже.