Анастасия Пак - Мир теней

– Интересно, а его семью тоже он вам велел прикончить или это ваша личная инициатива? – повернул к ней бледное лицо Шериан.

– Я подстраховалась, – пожала плечами та. – Не люблю оставаться в дураках. Оставь я их в живых и меня в два счета выпнули бы из столицы на родную окраину. И последняя воля Намтира ничего бы не изменила… если бы она вообще была.

– Что за последняя воля? – заинтересовался он.

– У нас с дядей был устный договор. Он удостоверивается в моем превосходстве над остальными соперниками и делает меня своей преемницей. Все было обговорено и я даже видела этот чертов свиток, но он должно быть сжег его сразу после того, как показал мне. Только потом, когда все условия сделки были выполнены, я поняла, что он просто расчищал дорогу своему приемному сынку. Меня, будь я чуть более неосторожна, а дядя на это и рассчитывал, упекли бы в тюрьму, а оттуда сразу после коронации на плаху – по первому велению новоиспеченного короля.

– В общем план почти провалился, – посочувствовал Шериан, – но вы все же сумели вывернуться и устранить последнее препятствие. Что ж вы с таким пренебрежением отнеслись к своему братцу. Вам следовало бы заподозрить, что дело нечисто, раз он не прибыл в столицу подобно остальным.

– Дядя уверял, что он вообще не в счет, – поморщилась Вириния. – И в этом мало кто сомневался даже из его прямых наследников. Дядя умел быть очень убедительным, когда хотел. Это у них с Тироном общая черта.

– Ладно, – вздохнул Шериан, – все это дела прошлые, а задачи передо мной стоят другие. Вы высказали тогда желание забыть все прошлые обиды и начать все с начала. Так вот, я как представитель Кирмана, должен сообщить вам, что мы будем только рады.

Глаза Вириния полыхнули торжеством и румянец на щеках стал ярче.

– Барон, со своей стороны… будем только рады, – насилу выговорила она, пожимая протянутую руку. Полагаю, мой советник по торговле…

– А вот с этим будут небольшие затруднения, – мягко прервал он ее. – Вам придется заменить его другой кандидатурой. Я пришлю к вам толкового горца. Небольшая толика магии и никто даже не заметит, что он не из ваших краев. К сожалению, это необходимость. Вы принимаете данное условие?

– Я… конечно. Но из-за чего? – в явном замешательстве уставилась на него королева. – Если вы не доверяете моим людям, то…

– Нет, – вновь прервал ее Шериан. – Дело в том, что с этого дня о Кирмане знаете вы, Тирон и еще парочка человек. Остальные не помнят ни-че-го. Так нужно и если вас будут расспрашивать, постарайтесь быть как можно убедительней. Обещаю, сильно наседать на вас не станут.

– Вот так-так! – удивленно проговорила королева. – Оказывается, интересные дела нынче творятся не только в моем королевстве, но и по всему миру, ни много – ни мало.

– Вы ведь постараетесь? – настойчиво спросил Шериан.

– Только ради вас, барон, – кокетливо улыбнулась ему собеседниц. – Вы мне очень нравитесь да и Абарии не помешает твердая рука. Вы ведь не откажете мне в небольшой помощи?

– Постараюсь сделать все, что в моих силах, – осторожно пообещал он. – Поверьте, это ненадолго.

– Хорошо, – кивнула королева. – Тогда… можете присылать своего человека. Ему здесь будут только рады. Как и вам. В ваши дела, если не возражаете, вникать не стану. Если бы это было действительно нужно, вы бы не были столь скупы на детали, не так ли?

– Да, так, – слегка поклонился Шериан. – Вы очень догадливы.

– Стараюсь. Здесь, – повела она рукой на дворец, – по-другому не выжить. Звери, а не люди. Каждый второй – заговорщик.

– Казните, – с усмешкой предложил иноземец.

– Полдвора? – рассмеялась Вириния. – А что, неплохая идея, барон, но только при условии, что вы будете моим мужем. Не сомневаюсь, вот тогда-то мне точно ничего не будет угрожать.

Шериан вежливо улыбнулся, словно оценил хорошую шутку и одновременно с этим перешел к менее щекотливой теме. Кажется, Вириния расстроилась.

Последующие дни народ Диурана только и делал, что отмечал долгожданную свадьбу дочери Тирона. Во дворце закатили невиданный пир и хотя мало кто знал, где, собственно, вообще находятся земли жениха, интересовались этим как-то вяло. Король часто улыбался, на первый взгляд вполне искренне. Но его улыбка вмиг стала натянутой в тот момент, когда поздравить молодых супругов подошел Шериан. Оставаться на долгую церемонию он не собирался, но и вовсе не появляться на ней тоже. Похоже, короля его появление раздосадовало, но вот причина осталась неясна. То ли ему не понравилось, что явился он не один, а вместе с королевой Виринией и ее свитой, то ли вообще то, что он решил здесь объявиться после того, как честно предупредил, что его здесь скорее всего можно не ждать. В любом случае кивок Тирона дышал морозным холодом да и взгляд не предвещал ничего хорошего. С королевой он обошелся лишь немногим теплее, очевидно, за компанию. Шериана, как и Виринию, его невнимание расстроило крайне мало, тем более, что ни он, ни его спутница особо задерживаться здесь не собирались.

Диуранские "торговцы" за прошедшее время здорово укрепились. В лавке было не продохнуть от народа, так что на появление Шериана никто не обратил внимания. Горцам явно удалось завоевать все мыслимые и немыслимые симпатии граждан и их лавка из подозрительно малолюдной превратилась в самое настоящее бойкое место. Сюда не брезговали заходить даже мелкие дворяне. По тому, с какой скоростью заметили его появлении, можно было с уверенностью судить, что кирманцы следят за каждым входящим. Один из них ловко отделался от наседающей толпы и юркнул в сторону, отворив незаметную дверь в стене. Шериан последовал за ним.

Комнатка ничем особенным не выделялась, зато выгодно отличалась от соседней полной тишиной. Из-за плотно прикрытой двери не доносилось ни звука из того гомона, что творился снаружи.

– Давненько не заглядывали, ваша милость, – не медля повернулся к нему горец. – Не поверите, неделю назад нам обыск устроили королевские ищейки. Всю округу прочесали да ничего не нашли. Видать, Тирон сильно беспокоится, раз пошел на столь грубые меры. Да только нам скрывать нечего. Записей не ведем, ничего секретного не воруем. Да и опять же репутация великое дело. За нас видные люди поручиться готовы. Так что они походили-походили да и ушли. Только с тех пор как-то неспокойно стало на улице, не понять то ли следят, то ли просто так крутятся. На городскую стражу не похожи да и лица меняются с завидной быстротой. Вы-то ничего странного не заметили?

– Нет, – признался Шериан и с раскаянием подумал, что на этот раз он не особо скрывался, входя в лавку.

– Ну и хорошо, – с облегчением вздохнул горец, видимо решив, что уж раз Шериан ничего не заметил, то ему и подавно волноваться не о чем. – Ах да, – вспомнил он, – сегодня утречком к нам приходили от господина Ренуа. Мы собирались в Кирман сообщить, но раз вы здесь…