Ольга Ромашкина - Химера, будь человеком!

— Орин тебя покрасил «насмерть». Придётся сделать тебя либо лысым, либо закутать в тряпки. Потому что если не сможешь себя контролировать, на свет явятся чёрные крашенные волосы. Кстати на лысине можно тоже будет очень живописно расположить пару язвочек. — Подлила я масла в огонь, ну надо же было его как-то встряхнуть.

— Нет, нет, лучше закутать. — Как-то быстро согласился Мелий.

— Ну, тогда приступим. Нужно образ составить и закрепить, а другого времени у нас не будет.

Мы нацепили Мелию на голову повязку, на манер банданы и переодели в его старую рубашку. Затем всё лицо Мелий сделал опухшим и бугристым. Потом, следуя моему подробному описанию, на лице появились пятна, бляшки, узлы с расплывчатыми границами, плотные и с выпуклым центром.

— Всё? — с надеждой уточнил Мелий.

— Нет! Теперь убери брови.

— Как? Совсем? — выпучил глаза хамелеон.

— Нет, пунктиром, чтобы кустиками светились! — съязвила я. — Конечно совсем. Мочки ушей сделай толстыми и шершавыми.

После ещё некоторых правок на нас смотрело лицо, или уже морда, то ли бульдога, то ли уродливого льва. Только кожа была напряжённой, лоснящаяся апельсиновой коркой и без волос. Кое-где утолщённые бляшки имели синюшно-бурый оттенок. Подрытые края язв перемежевывались с неровно зажившими рубцами. Я не подвергла изменению только глаза и губы, чтобы хоть по каким-то частям лица можно было его опознать.

— Кияра, скажи что это плод твоего нездорового воображения и такого не существует на самом деле. — Взмолился маг, глядя на изуродованного хамелеона с нескрываемым отвращением.

— Увы, такая болезнь имеется в наличие там, откуда я и прибыла. Это проказа.

— Кияра, ты непременно должна сказать, откуда ты, чтобы я это место не за версту, а за…дцать вёрст обходил. — Териона передёрнуло, а Мелий в это время судорожно искал в сумке зеркало.

— Но… э… я? — услышали мы неподалёку.

— Да, это ты. Здорово, правда! — всё-таки Мелий молодец, нервы крепкие. Только ноги подкосились, но в обморок не упал.

— Да уж. Чёрт по сравнению с этим красавец. — Не удержался маг от высказывания, а Мелий всхлипнул.

— Ну, как думаете, захочет невестушка замуж? — довольная своим художеством спросила я.

— Захочет, но только быть подальше от предполагаемого женишка. — Согласился со мной маг, а Мелий, уже немного попривыкший (читай смерившийся) к своему виду, одобряюще кивнул.

— Кстати, для пущего эффекта, ты можешь сделать нос вот таким? — я показала рисунок, где часть носа отсутствовала, точнее его кончик.

— А не перебор ли? — засомневался маг.

— В самый раз! Это мы оставим для особо крепких нервами, так сказать. Только Мелий, хорошо если он на глазах отвалился бы, сможешь? — вошла я в раж.

— Смогу, если заболею этим! — значит совсем пришёл в себя, коли возмущаться уже в состоянии. — Нет конечно, но я смогу быстро изменить вид.

— Пойдёт! Запомнил свой новый образ?

— Забудешь такое, — пробурчал Мелий, становясь опять собой.

— Ну, тогда в путь. — Даже повеселев, сказал Терион, глядя на нашего, такого родного Мелия в его прежнем и натуральном облике.

До деревни добрались ещё до обеда, как и говорил маг. Этакий посёлок городского типа. Разброс в доходах населения был очевиден, от бедных, уже покосившихся и почерневших избёнок, до хором, которые можно было назвать теремами.

Я заставила Мелия преобразиться в прокажённого и повесила ему платок на лицо на манер восточной красавицы. Получился этакий маджахет, у которого были видны одни глаза ну и изрядно поредевшие брови.

— Как только мы с «невестой» твоей повстречаемся, старайся липнуть к ней и говорить много чего премилого. Вопреки опасениям местные жители были так заняты, что почти не обращали на нас внимания. — Давала я хамелеону последние инструкции.

— Где твоя красотка обитает? — решила уточнить маг, чтобы не плутать как заблудившиеся туристы.

— Она живёт за базарной площадью в квартале ростовщиков. — Быстро ответил Мелий. Искать долго не пришлось. Возле дома на расписной лавочке (прямо как у нас в деревнях) сидели две девахи пышных форм. Вдруг одна из них отвлеклась от разговора и просканировала нас изучающим взглядом. Куда там нашим бабушкам, несущим дозор у подъезда.

— Мелий?! Ты вернулся ко мне! — завопила дурным голосом русоволосая девушка с объёмистой косой ниже пояса. После чего она подлетела к нему и обняла, схватив его за пояс. Бедный хамелеон не успел издать ни звука, только беспомощно болтал ногами в воздухе и пытался полноценно вздохнуть.

— Вернулся, я был неправ, что оставил мою красавицу одну на столь длительный срок. — Сказал Мелий хрипловатым голосом, вновь ощутив под ногами землю.

— Пойдём в дом, батюшка давно хотел познакомиться с тобой поближе. — Краснея затараторила девушка, хватая за руку несчастного и таща его за собой.

— Да уж, представляю КАКИМ образом он хотел познакомиться, — еле слышимым шёпотом сказала я, не удержавшись и представляя себе хамелеона со смачным, живописным фингалом под глазом.

— А это кто? — наконец таки и нас соизволили обнаружить.

— Мои спутники Терион и Кияра, которые помогли мне понять, что я должен сдерживать свои обещания. — Мы еле заметно кивнули в знак приветствия.

— Анита, — подозрительно обглядывая нас представилась девушка, — ну раз так, то и Вы заходите. — «Гостеприимно» смилостивилась «невеста».

— А чего ты на лицо тряпку нацепил, раньше я за тобой такой застенчивости не наблюдала. — Засюсюкало повисшее на хамелеоне созданье. Затем отлипла от Мелия и побежала в дом.

— Мда, и как тебя угораздило с этой девицей познакомиться? — запоздало поинтересовалась я.

— Да она на базаре ко мне прицепилась и так заболтала, что я и не заметил, как мы забрели в какой-то сарай, а там… — шёпотом поведал мне пострадавший от такого женского внимания хамелеон.

— …а там? Я бы сказала «а после», она потребовала жениться на ней?

— Ну да, что-то вроде того. — Дальше мы перешёптываться не смогли, потому как Анита тащила из дома к нам навстречу своего отца.

— Так стало быть Вы и есть тот недостойный молодой человек? — вместо приветствия начал её батюшка.

— Ну почему же недостойный, я осознал свою ошибку, в смысле свой внезапный отъезд, и вернулся, чтобы исполнить свой долг. — Во загнул! Молодец! Действительно хочешь жить… свободным, умей вертеться.

— Сбежал, да вернулся. Чего ради? — отец Аниты явно мужик неглупый.

— К чему претензии и допросы, ведь он здесь, — вмешалась я, видя, что Мелий стушевался. — Но если мы не во время, то… — договорить я не успела, на шее у Мелия повисла предполагаемая невеста.

— Да полноте Вам батюшка, из чувств ко мне он вернулся и с законным намерением, — тут она сдёрнула с него платок, закрывающий обезображенное лицо хамелеона, чтобы запечатлеть поцелуй.