Елена Прудникова - Мост через огненную реку

Когда Теодор ушел, Энтони перечитал написанное и отправился к Сане, захватив серенаду с собой.

– Я, кажется, нашел ваше пророчество, – со смехом сказал он. – Точнее, его нашел Теодор, но не понял, ну, а я сразу догадался, как только прочел, что прекрасный рыцарь подойдет к ложу королевы. Только не понимаю, при чем тут Аркенайн.

– Да, похоже… – Сана, читая, то краснела, то бледнела. – Это оно, Энтони! Смотрите: «В Великий Ряд построятся планеты» – это же парад планет, великое противостояние…

– Солнце мое, умоляю, попроще нельзя?

– Это ночь, когда все планеты выстроятся в одну линию. Такое бывает очень редко, раз-два в столетие. И произойдет как раз в этом году, в ночь на первое мая. Алая звезда – Ва-грис, он восходит утром…

– Ну, а ведется повествование от лица Хозяина, которому мы все столь усердно служим. Вот только не понимаю, причем тут Аркенайн?

– А вы не знаете? – удивленно воззрилась на него Сана. – Через пять дней королева отправляется осматривать свою новую охотничью резиденцию. Ее Величество едет в сопровождении одних лишь мужчин, под предлогом, что дамам будет труден столь дальний путь – дороги еще не просохли. Предлог смехотворен – но, впрочем, кого это смущает? Я удивлена, Энтони, что вас до сих пор не известили.

– И эта резиденция – в Аркенайне!

– Там, конечно, все теперь не так, как раньше. Замок приведен в порядок.

В этом Энтони не сомневался. Как и в том, что главное осталось на месте.

…Примерно в это же время Алан и Теодор сидели в библиотеке дома Баррио. Мальчик легко разгадал тайный смысл «серенады». Однако что-то его смущало.

– Это не мейерская символика, Теодор, – говорил он, – или я вообще ничего и ни в чем не понимаю. Братья никогда не интересовались астрологией, им неведом тайный смысл парада планет, для них совершенно ничего не значит звезда

Вагрис. Знаете, на что это похоже, Теодор? – внезапно воскликнул он. – Как же я был слеп, и как же все просто!

– Что именно, Алан?

– Мы не то читали. Мы обращали внимание на символы, а надо – на суть. Это не имеет отношения к мейерскому братству! Хотя неудивительно, что я не сообразил сразу: здесь соединилось несоединимое! Народные поверья и богословие, все вместе в какой-то чудовищной смеси. Вы ведь слышали о свите Хозяина?

– Ну еще бы… Один из этой свиты меня чуть не прикончил.

– Прекрасный рыцарь и королева – они оттуда, из легенды. А вот остальное… Надеюсь, вы знаете, кого называли «блистающим светом», генерал?

– Разумеется. Дьявола!

– В одном из старых пророчеств говорится о прекрасном младенце, который будет зачат во тьме и, когда вырастет, станет великим королем. Он сначала соберет мир, а потом обрушит его в бездну, потому что будет сыном и наместником дьявола. Вот оно, «дитя блистающего света». Что с вами, Теодор?

– В той пьесе, из которой я это списал, кукловод в нужный момент занимает место рыцаря… Скажите, Алан, вы действительно верите, что приходит конец света?

– Нет конечно! В церкви много самых разнообразных пророчеств о конце света, и к большинству из них этот романс не имеет ни малейшего отношения. Но нам важно не то, во что верим мы, нам важно, что они всерьез во все это верят. А самое главное – что они, вооруженные этой своей верой, способны натворить… Теодор, вы можете повидать Бейсингема?

– В любой день…

– Тогда расскажите ему, во что он впутался. Бейсингему не надо туда ехать. Священный Трибунал не имеет той силы карать, что раньше, но укрыть его он сумеет, укрыть и отправить в безопасное место.

– Боюсь, ничего из этого не получится, Алан. Вы же знаете Тони – он над всем этим просто посмеется, сочинит очередной стишок про боженьку и чертика. К тому же в последнее время он очень странно себя ведет. Я не могу понять, то ли он так играет, то ли искренне с ними…

– Вы полагаете, опять какая-то магия?

– Это не похоже на магию, Алан. Это похоже на Тони Бейсингема, который что-то задумал. В любом случае я попрошусь с ним в Аркенайн, уж в этом-то он мне не откажет. А там, на месте, разберусь…

…В день накануне отъезда, заваленный кучей неотложных дел, герцог Монтазьен попросил Сану проследить за тем, как укладывают его вещи. Поручив надзор за одеждой герцога камердинеру и управителю, девушка прошла в кабинет отца – бумаги она всегда укладывала сама.

На сей раз их было немного. Чуть-чуть подумав, Сана бросила осторожный взгляд на дверь и раскрыта тисненую кожаную папку, быстро и внимательно перебрала листочки. Наконец, что-то привлекло ее внимание. Она поднесла бумагу к свече, прочла раз, еще раз – побледнела и опустилась на стул, схватившись за горло.

– Боже мой, – прошептала она. – Боже мой…

Отдышавшись, она схватила чистый лист, брызгая чернилами, переписала несколько строчек, быстро уложила бумаги и бросилась вон из кабинета.

Энтони тоже был занят сборами. Точнее, сборами занимались денщики, а блаженно улыбающийся маршал сидел посередине устроенного в его опочивальне разгрома с бутылкой вина в руке и подавал советы, которые денщики благополучно игнорировали. Впрочем, маршал столь же успешно игнорировал их невнимание.

В гостиной стукнула дверь, и через мгновение на пороге показалась Сана. Она была, против обыкновения, растрепана, тяжело дышала. Энтони жестом велел денщикам выйти и поднялся ей навстречу.

– Милорд… – задыхаясь, проговорила Сана. – Вы должны бежать этой ночью… потом вам не дадут… Я знаю, как снять ваше кольцо, я помогу вам…

– Что с вами, Сана? Что за глупости? Я сам прекрасно могу снять это кольцо, но с какой стати мне бежать?

– Прочтите это… – она подала листок бумаги.

– А, еще один кусочек вашего пророчества? Ну, прочел, ну и что?

– Вы не понимаете, что это значит?

– Глупости, солнце мое, Сана… Успокойтесь, ничего подобного не случится… Это просто старая песня, которую Терри откопал в дворцовой библиотеке, только и всего… Успокойтесь и идите спать, вы совсем измучились с этими сборами…

…Сана, беспомощно уронив руки, шла по коридору. Но она не была бы Александрой Монтазьен, если бы сдалась так просто. Выйдя из дворца, она сначала направилась было к дому, но потом передумала и быстро пошла в другую сторону.

…Вышколенные денщики Теодора Галена прекрасно справлялись со сборами без участия своего генерала. Сам он сидел в гостиной с книгой, которую спешил дочитать, чтобы не тащить ее с собой, и был слегка раздосадован, когда ему доложили, что его хочет видеть какая-то дама. Раздосадован – да, но и заинтригован…

– «История трогарских крепостей», – кинув взгляд на обложку, прочла Сана. – Хорошо хоть, не роман… А то у лорда Бейсингема…

Тут выдержка изменила ей, и она, упав в кресло, разрыдалась.