Ян Ирвин - Тень в зеркале

— Его нигде нет, — подавленно пробормотал он.

— Чего нет? — нахмурившись, спросила Карана.

— Зеркала! — простонал повернувшийся к ней Лиан. — Я вернулся на место нашей стоянки и нашел его. Но оно потерялось!

Карана не верила своим ушам.

— Ты нашел Зеркало и уже умудрился его потерять?! — спросила она звенящим голосом.

Лиан уронил голову на руки.

— Оно лежало у меня в кармане плаща, но теперь его там нет. Я, наверное, выронил его, пока ползал под домом.

Ему очень захотелось прыгнуть в воду и утопиться.

— Какой же ты идиот! — воскликнула Карана, понявшая, что произошло.

От отчаяния у Лиана исказилось лицо. Карана не смогла побороть свои чувства и расхохоталась.

— Ты действительно невероятно рассеянный идиот! — повторила она, целуя ему лоб, глаза, подбородок. От смеха у нее по грязным щекам текли слезы. Она хохотала так громко, что Хассиена уставилась на них с носа лодки.

— Чего ты смеешься? — возмутился Лиан, которому очень хотелось как следует встряхнуть Карану, чтобы та пришла в себя.

Глядя на его негодующее удивленное лицо, Карана расхохоталась пуще прежнего.

— Ты что, не помнишь, что сразу после пожара закутал меня в свой плащ?! Ты же шарил по карманам куртки!

С этими словами Карана стала похлопывать по карманам надетого на нее плаща, нащупала в одном из них что-то твердое, засунула внутрь руку и вытащила из него кончик металлического свитка, чтобы убедиться, что там действительно лежит Зеркало.

Лиан почувствовал такое облегчение, что чуть не упал в обморок. Он уткнулся головой в колени Каране, закрыл глаза и молчал, пока девушка гладила его по щеке и опаленным волосам.

— Что бы я без тебя делала?! — сказала она. — Извини за то, что я над тобой смеялась.

Карана больше не могла и не хотела скрывать свои чувства к Лиану, и когда через несколько минут Хассиена посмотрела на корму, то обнаружила, что Лиан с Караной крепко спят друг у друга в объятиях. Она улыбнулась и снова отвернулась.

— Я пытался воспользоваться Зеркалом, — признался Лиан Каране, когда они проснулись от яркого солнечного света. — Мне до сих пор немного стыдно.

— Ну и поделом! — улыбаясь, произнесла Карана. — Ну и как? Ты что-нибудь в нем увидел?

— Вообще ничего!

— Я тоже.

— Кроме того, — осторожно добавил Лиан, — я даже подумывал поторговаться с Тензором.

— Это как же?

— Я отдал бы Зеркало аркимам, а они бы спасли тебя и дали мне одним глазком взглянуть на то, что Зеркало знает о Непреодолимой Преграде.

Карана нахмурилась.

— Ты на меня злишься?

Карана взяла Лиана за руку:

— Разумеется нет. Тебе совсем не к чему было возиться с Зеркалом. Это мой долг… К тому же, возможно, я совершаю страшную ошибку.

— Откуда ты знала, что оно у меня? — внезапно спросил Лиан Карану. — Я слышал, как ты говорила это Вартиле.

— Да ничего я не знала, — ответила Карана. — Я говорила первое, что приходило в голову, стараясь хоть чем-то отвлечь от себя эту мерзкую вельмиху. Но я была уверена, что ты в Нарне и попытаешься спасти меня каким-нибудь нелепейшим образом, например подпалив дом, в котором нас заперли.

— Хватит надо мной издеваться!

— Никто над тобой не издевается. Ты спас мне больше чем жизнь. Ведь я была в полном отчаянии, потеряла Зеркало и понятия не имела, где ты. В перерывах между страшными пытками у меня было достаточно времени подумать о своих недостатках… Сначала я надеялась, что появится Магрета. Однажды у меня было такое ощущение, словно она где-то совсем рядом, но она меня не нашла, а мне было ее не позвать, ведь я боюсь применять свои способности. — Карана заметно погрустнела. — Вельмы пугали меня тем, что будут пытать, как Магрету.

— Я слышал, — пробормотал Лиан. — Их почему-то очень интересуют твои способности. Берегись этих проклятых вельмов!

— Но они не догадывались, что мне известно о том, что Магрета на свободе. А узнала я об этом потому, что, когда они на меня напали, я стала инстинктивно рассылать призывы о помощи, и внезапно Магрета откликнулась на них. Я чувствовала, что она где-то неподалеку и разыскивает меня.

Лиану стало жалко Карану и стыдно, что его там не было.

— Но в конце я уже была готова им все рассказать, хотя и прекрасно сознавала, что после этого они меня прикончат. Но я вдруг ощутила, как ты ползаешь где-то поблизости, и мне стоило большого труда скрыть свою радость. Благодаря тебе у меня открылось второе дыхание.

— Зачем же ты прогнала меня? Я помог бы тебе отбиться от вельмов.

— Кто же знал, что ты такой сорвиголова?! Ты так долго раскачивался! — с лукавой усмешкой сказала Карана.

— Ты не представляешь, как мне было стыдно, что я тогда испугался!

— Ерунда! Ты же поклялся, что выполнишь мою просьбу, да и то ушел не сразу. Ты ничем не помог бы мне. Если бы ты остался, они первым делом убили бы тебя и так бы распалились, что расправились бы заодно и со мной.

— Почему ты не убежала?

Карана закрыла глаза, вспоминая пережитый ужас и пытаясь понять, почему все произошло именно так.

— Они что-то со мной сделали. Я оказалась в их власти, — запинаясь, проговорила она. — Ты сам видел, как это начиналось, а потом они овладели моим сознанием во сне. Усилий моей воли хватило только на то, чтобы прогнать тебя. После твоего ухода на меня словно столбняк напал. Сейчас я все это вспоминаю с трудом.

Карана просто не могла рассказать Лиану о том, что вельмы использовали ее дар, чтобы установить связь со своим давно потерянным господином. Она решила забыть о собственных способностях, поскольку боялась прибегать к ним, опасаясь непредсказуемых последствий.

На протяжении нескольких лиг река текла по прямой в высоких берегах, за которыми не было почти ничего видно, кроме белой полоски далеких гор на горизонте и гладкой поверхности коричневой воды. Внезапно с носа лодки раздались детские голоса, и Лиан с Караной увидели обоих ребятишек, ужасно похожих на мать и один на другого.

Девочке было лет шесть. Она с серьезным видом обменялась рукопожатиями с Лианом и Караной. Ее брат был помоложе и поменьше ростом. Он отвернулся и ни за что не соглашался к ним приближаться.

— Сейчас я произнесу Искупительную Молитву, — объявила Хассиена, — и мы позавтракаем.

Она несколько раз преклонила голову, что-то при этом бормоча и делая какие-то непонятные, но ловкие движения руками. Лиан еще не видел ничего подобного.

— Я слышала, что у жителей Огура, далекой южной страны возле Темного Моря, есть похожие ритуалы. Впрочем, если Хассиена родом оттуда, ее занесло очень далеко на север.

Хассиена подняла голову и заметила, что Карана что-то шепчет Лиану. Она закончила свой ритуал, встала и подошла к ним, возможно понимая, что они заинтригованы.