Дмитрий Кружевский - Танкист

- Значит так, - сказал маг, пристально вглядываясь в медленно приближающийся берег. - Синик - граничный город Роданского королевства, дальше начинается нейтральная территория, за которой располагаются земли гномов. Как ты думаешь Дорин, на этот раз твои родственнички будут с нами любезнее, чем прошлый раз?

- Ну, ты вспомнил, - фыркнул гном. - Прошлый раз это когда было, зим сто уже прошло, поди?

- Да пожалуй побольше, - вздохнул эльф. - Знаешь дружище, я рад снова почувствовать воздух приключения.

Он мечтательно улыбнулся.

- Засиделся я в этих кабинетах, погряз в государственных интригах по самые уши, да и ты заматерел, обжился, вон пузо отрастил, о Герге вообще молчу.

Гном побольше выпятил пузо и, сложив на него свои могучие руки из под бровей с легкой укоризной посмотрел на эльфа, задумчиво смотрящего вперед, сразу напомнив Олраду, этакого доброго дядюшку, которого у него, к сожалению, никогда не было, и юный маг почувствовал, как на лицо наползает идиотская улыбка. Эрик стоявший рядом фыркнул и рассмеялся, Лейнолас обернулся и непонимающе посмотрел на хихикающего рыцаря, затем на гнома и сам расхохотался.

Порт Синика встретил их гулом народа. Баржа, мягко ткнувшись в увешанный мешками с песком пирс, опустила широкий пандус, по которому стали спускаться пассажиры, вливаясь в портовую суету. Путники с лошадьми и транспортом выгружались последними, к тому же на борт судна поднялось несколько стражников, которые стали быстро, но тщательно досматривать перевозимый груз, тут нашим путешественникам повезло. Бумага с гербовой печатью короля произвела просто-таки магическое действие и вскоре они со своим транспортом, под охраной двух солдат были сопровождены до ближайшей гостиницы приличествующего им класса.

Город Олраду не понравился, если в Арке чувствовалась какая-то мрачная решительность города крепости, то Синик был городом хаосом. Нагроможденные друг на друга постройки из различных материалов перемежались каменными четырехэтажками и убогими лачугами, к тому же город стоял на холме и по дорогам вниз постоянно текли ручьи непонятного содержания и такого же запаха. Правда район, где находилась их гостиница, был несколько более благоустроен, да и находился он практически на вершине холма, почти рядом с мрачной громадой городской крепости.

Устроившись в двух просторных номерах, путешественники спустились вниз в помещение гостиничной таверны. Заняв один из множества пустующих столиков и сделав заказ, принялись обсуждать планы на вечер.

- Задерживаться здесь не будем, - сразу рубанул гном. - Городок этот я знаю, та еще клоака. Радон присоединил его лет тридцать назад, а до этого здесь правил один герцог - редкостная надо сказать мразь. По сути, создал тут бандитское государство и постоянно совершал набеги, то на Радон, то на гномьи выселки. В конце концов, королю это надоело, и он взял штурмом этот город, вздернув герцога и всю его шайку, но мелкая шушера уцелела.

- Согласен, - кивнул эльф. - Светиться нам тоже особенно не к чему, так что Олрад с Эриком сидят в гостинице, а мы с Дориным смотаемся к своим старым знакомым за пополнением наших запасов.

Олрад откинулся на спинку кресла, стоявшего у горящего камина и, открыв книгу, попытался погрузится в чтение, однако хлопнувшая дверь заставила его оторваться от этого процесса. Эрик снял плащ и, повесив его на стоявшую в углу вешалку, плюхнулся на протестующе заскрипевший под ним стул.

- Где был?

- Да в внизу, пропустил пару кружечек, да ужин заказал, чтобы в номер подняли.

- Ужин это хорошо, - пробормотал Олрад, вновь погружаясь в чтение.

За окном стемнело. Эрик мирно похрапывающий на своей кровати вдруг проснулся и, подняв голову прислушался.

- Ол ты ничего не слышал?

- Да нет, - буркнул маг, которого голос рыцаря вырвал из книжных объятий.

- Может, показалось, - Эрик потянулся. - Блин, что это я на кровати прям в кольчуге развалился.

Он встал и прошелся по комнате, зевая во весь рот.

- Лейн с Дориным еще не вернулись?

- Вроде нет, - Олрад отложил книгу и, поднявшись, подкинул несколько поленьев в почти погасший камин.

В дверь тихонько постучали.

- Кого это там несет, - неожиданно для мага рявкнул Райтона.

- Ой, - пискнули за дверью. - Извините господин рыцарь, но ваш ужин.

- А, - рыцарь подошел к двери.

Дальше события развивались с молниеносной скоростью. Райтона шагнувший к двери на свое счастье отвлекся на поднявшегося с кресла мага и лишь приоткрыл дверь, которая неожиданно резко распахнулась, заставив рыцаря чисто автоматически отпрыгнуть в сторону.

В дверном проеме показались две фигуры со взведенными арбалетами. Олрад опешил от неожиданности, но лейтенант среагировал быстро, ловко пнув дверь назад и одним прыжком оказался рядом с валявшимися на кровати ножными.

Нападавшие явно не ожидали такого и поэтому разрядили арбалеты в рванувшуюся на них дверь. Юный маг, наконец, очнулся и, нырнув за выступающую стенку камина, в панике заозирался в поисках посоха. В этот момент дверь буквально сорвало с петель, и она точно в замедленной съемке пролетев мимо окончательно очумевшего мага, вынесла окно вместе с рамой, скрывшись в ночи. Однако Эрик уже был на ногах с обнаженным мечом. Нападавшие, правда, тоже. Их было трое, одетые в какое-то тряпье, сквозь прорехи в котором явственно просматривались звенья кольчуг. Лица, замотанные платками, так что видны были одни глаза и длинные широкие искривленные мечи похожие своей формой на странные металлические листья.

Райтона схватил стул и, метнув его в одного из нападавших, кинулся в бой. Стул пролетел мимо, заставив однако одного из врагов отступить обратно в коридор. Олрад добравшийся, наконец, до своего посоха облегченно вздохнул и тут же, вытянув его вперед, зашептал слова заклинания. Один из нападавших неожиданно покрылся сеточкой мелких молний и пронзительно заорал. Эрик сразу воспользовался подвернувшейся возможностью, оттолкнув одного из нападавших, он наотмашь опустил свой клинок на голову противника и снеся ему сразу пол лица. Оставшийся в живых противник Эрика отступил в коридор к ожидавшему его там напарнику. Рыцарь бросился следом. Бой разразился с новой силой. Олрад кинулся следом, однако на этот раз заклинание встретило ощутимое сопротивление, а Райтона теснивший своих врагов вдруг схватился за горло и, хрипя, попятился. Юный маг быстро забормотал контр заклинание, видя внутренним взглядом сжимающееся вокруг горла Эрика кольцо удушения. Рыцарь вздохнул облегченно и снова усилил свой натиск, а Олрад схватился с неведомым противником в невидимом обычным взором пространстве магии. Сражающиеся даже не знали, какие над ними кипят силы. Заклинания сшибались с контрзаклятиями, одно заклинание накладывалось на другое, а сильное маскировалось за слабым. Наконец Олраду удалось подловить своего противника и он явственно услышал ментальный вскрик, после чего все прекратилось. Юный маг обессилено обоперся на посох, наблюдая, как Эрик расправляется с последним врагом, еще один лежал недалеко от замершего Олрада держась руками за живот.