Дмитрий Кружевский - Танкист

- Ты как живой? - спросил подошедший рыцарь, вытирая меч какой-то тряпкой.

- Вроде, - пробормотал юный маг.- Кто это был?

- Понятия не имею, - Эрик пожал плечами. - Мечи у них явно сделаны в Темном королевстве, а та на вид обычные мародеры. Хотя их и прикрывал маг.

Рыцарь погладил шею.

- Кстати спасибо тебе.

- Не за что, - махнул рукой маг. - Девчонку жалко.

Он кивнул в сторону девушки лежавшей сбоку от двери и не замеченной ими сперва в горячке боя.

- Заклинанием задело, а я и не успел прикрыть.

Райтона склонившийся над скорчившимся телом, резко отпрянул.

- Что это за чертовщина, она же вся в иглах точно ежик.

- Оно так и называется "ежовое заклятие", - маг покачнулся. - Я виноват.

Рыцарь подхватил начавшего сползать по стенке мага и, занеся его в разрушенный номер, осторожно опустил на кровать.

- Что тут произошло? - в комнату ворвался гном с молотом-клевцом наперевес.

- На нас напали.

- Вижу, - буркнул успокоившийся Дорин. - Олрада что, опять подранили?

- Да нет, - Райтона покачал головой. - Просто на этот раз убийцы явились с магом и, похоже, наш малыш с ним схватился не на шутку. Так что устал просто, хотя там, в коридоре девчонка, глянь, поймешь.

- "Ежевое заклинание", - архимаг зайдя в комнату, сразу направился к лежавшему пластом юному магу. - Иди Дорин глянь, очень интересно.

Подойдя к кровати, он вытянул над Олрадом руку и из нее ударили тонкие зеленные лучики, которые весело заскакали по телу юноши.

- Жить будет, - констатировал эльф.- Действительно просто вымотался, хотя, судя по напряженностям поля, бой был нешуточный, что странно не припомню я мага такого уровня в этом городе.

- А нашему малышу много надо, - буркнул заходящий назад в комнату гном.

- А ты как думаешь? - эльф пристально посмотрел на товарища. - Дорин ты забываешь, что он личный маг принца, а Герг кого-либо к сыну не приставит. Да он юн, да неопытен, импульсивен, впечатлителен, но не слаб. Нет, он далеко не слаб, более того скажу вам этот паренек, если конечно выживет, станет одним из могущественных магов по эту сторону Гендорской пустыни. Ладно, все перемещаемся к нам с Дориным в номер, разместимся там до утра как нибудь, давайте займитесь этим, а я пойду, найду хозяина, надеюсь, он жив.

Хозяин обнаружился вместе с еще пятью человеками из персонала гостиницы мирно спящими в одном из подсобных помещений. Разбуженный и поставленный перед фактом свершившегося он, однако, не чем не смог помочь Лейноласу, память, похоже, ему вытерли тщательно. Решив не экспериментировать с подсознанием и так до смерти напуганного трактирщика и предоставив тому самому разбираться с образовавшимися проблемами, маг вздохнул и направился назад к ждавшим его друзьям.

Выехали рано утром. Осеннее солнце еще не встало, и поэтому седлали лошадей в темноте под светом двух магических посохов, Лейнолас хотел избежать ненужных вопросов и спешил убраться из города. По этой же причине повозку решили оставить, здесь переложив все самое необходимое в седельные сумки. Хорошо, что Синик не имел городских ворот, которые бы запирались на ночь, а стоявший на выезде пост удалось миновать довольно-таки просто. Архимаг просто отвел глаза стражникам. Райтона на это лишь покачал головой, буркнув о том, что в Арке это бы не прошло. Когда Олрад спросил почему? Рассказал, что помимо специальных прививок, которые делали всем в гарнизоне и которые ограничивали воздействие на мозг, на каждом посту обязательно дежурил маг.

Двигались практически без остановок, но в таком темпе, чтобы не загнать лошадей, так как начались нейтральные земли, на которых практически не было поселений, и сменить лошадей было негде. Олрад сперва так уставал, что к вечернему привалу просто падал с лошади, но постепенно втянулся и он. Погони, которой явно опасался эльф, не было, хотя пару раз юный маг чувствовал волнение магического поля, как будто кто-то пытался отыскать их, но защита, поставленная Лейноласом, поглощала все заклинания не позволяя установить их точное местоположение.

Все было ничего, но вот погода не жаловала. Наступала зимняя пора, а вместе с ней бесконечные дожди с холодными порывами ветра, а иногда и мокрым снегом. Дороги быстро превратились в грязное месиво и лошади сменили легкий аллюр на неспешный шаг. Эльфийский маг придерживался торной дороги, справедливо считая, что если их найдут, то в менее людных местах вероятность нападения только увеличиться. А здесь, несмотря на сезон дождей все же довольно таки часто встречались идущие в обе стороны караваны, да и сторожевые посты хоть и изредка, но попадались вдоль дороги. Не смотря на все, скорость их продвижения оставляла желать лучшего. По словам Дорина по сухой дороге земель гномов они достигли бы за неделю, а сейчас уже на исходе была вторая с тех пор как они в спешке покинули Синик.

К вечеру опять начал накрапывать мелкий дождь, однако ни какого признака жилья видно не было. Перспектива провести ночь в полусырой палатке, рядом с вечно пытающим потухнуть костром, никого не прельщала и поэтому, не смотря на то что уже начинало смеркаться, решили пока не останавливаться.

- Интересно где мы? - спросил эльфа Олрад.

- Не знаю, - маг покрутил головой, оглядывая пустую дорогу и степь накрытую пеленой холодной измороси. - Давно тут не был, многое изменилось.

Он привстал на стременах, вглядываясь в сырую мглу.

- Там дальше дорога упирается лес, как войдем в него располагаемся на ночлег, там и определимся.

Заехав под укрытия деревьев, все облегченно вздохнули. Кроны лесных великанов переплетались над дорогой, образуя некоторое подобие тоннеля и не позволяя дождю проникать внутрь.

- Ни как эльфы поработали? - спросил Эрик, задрав голову.

- Ну да, - кивнул Лейнолас. - Правда, давно это было, как помню лет сто пятьдесят назад. Кстати этот тоннель говорит об одном, что земли гномов прямо за этим лесом.

- А может и нет, - буркнул гном. - Посмотрите сюда.

У самого въезда в лес стоял небольшой гранитный столб, на который ни кто не обратил внимание.

" Путник прими во внимание. Здесь начинаются границы государства подгорного короля Тогина. Вступая в сеи земли, ты обязуешься подчиняться законам подгорного царства, иначе быть тебе изгнанным из них на веки вечные".

- Вот те на, - эльф спрыгнул с лошади и, подойдя к камню, провел над ним рукой, затем с удивлением посмотрев на проступившие по его краям руны, покачал головой. - Нет, надпись подлинная. Но скажи мне Дорин с каких это пор граница гномьего царства проходит по этому краю леса, а?

Гном пожал плечами.

- Лейн, что ты меня спрашиваешь, сам же знаешь, что я как и ты тут давненько не бывал.

- Ох, не верю я, что ты старый пройдоха ничего не знаешь о делах подгорного королевства.