Вадим Панов - Запах страха

– Бежать, – вздохнул комиссар. – Прятаться… Скажите, Копыто, почему вы решили, что сможете от меня спрятаться?

– А от вас зачем? – удивился уйбуй. – Я от вас прятаться не идиот. Я, если вы скажете, приеду сам. К вам. В суп.

Навы не употребляли в пищу насквозь проспиртованные туши Красных Шапок, но разубеждать в этом дикаря Сантьяга не стал. Пусть думает, что хочет, раз у него получается.

– А от кого вы бежали?

– От Гниличей и Дуричей, потому что они бы нас убили и все, – принялся загибать пальцы уйбуй. – От чудов потом, из-за того, что они думают, будто мы их щенков побили, а это они нас хотели отмолотить. Потом от людов еще прячемся, потому что они Блямбу делают королевой, а у нас Кувалда. – Копыто затравленно посмотрел на Сантьягу: – А вот вы почему, не знаю. Хотите чудам помочь, типа?

– Нет, я организовал нашу встречу по другим причинам, – покачал головой нав. – И, если пожелаете, не стану рассказывать чудам, где вы прячетесь.

– Не надо, – закивал головой уйбуй. – То есть пожелаю, конечно, в натуре.

– Но есть нюанс, – продолжил Сантьяга. – Вполне возможно, что по итогам нашего разговора им станет некого искать.

Лицо Копыто стремительно покрылось небольшими, размером с копеечную монету, зелеными пятнами. Это был настолько неожиданный ход, что даже много повидавший на своем веку комиссар удивленно приподнял брови:

– Как это у вас получилось?

– Что? – тоскливо осведомился уйбуй.

– Ничего, не обращайте внимания… – опомнился Сантьяга. – Давайте лучше приступим непосредственно к разговору. – И выдержал короткую, но очень многозначительную паузу. – В последнее время по Тайному Городу циркулирует один странный слух.

Плечи уйбуя медленно опустились. Хотя, казалось бы, дальше уж было некуда.

– Поговаривают, а некоторые даже открыто поговаривают, что великий фюрер Кувалда имеет… как бы помягче выразиться… родственников в Темном Дворе.

– Очень странный слух, – плачущим голосом прокомментировал слова комиссара Копыто.

– Согласен, – милостиво кивнул Сантьяга. – Как вы понимаете, публика падка на сенсации подобного толка. Создается ненужный ажиотаж, подогреваемый появляющимися в прессе полунамеками, что, в свою очередь, вызывает реакцию политических деятелей Великих Домов. – Комиссар покосился на старательно слушающего Копыто. – Вы улавливаете ход моих мыслей?

Тот с готовностью кивнул, однако, вспомнив, что врать Сантьяге не следует, тут же выдал прямо противоположный жест: отрицательно замотал головой.

– Но вы понимаете, о чем я говорю?

– О Кувалде, – вздохнул Копыто. – О том, что он сын князя, мля. То есть, в смысле, совсем не сын, засранец такой.

– Правильно, – подтвердил нав. – А поскольку в настоящее время великий фюрер не способен сам выступить с опровержением… Кстати, где он?

– Опровержение?

– Великий фюрер.

– В багажнике валяется, – ответил уйбуй. – Хотите посмотреть?

– Нет, не хочу. – Сантьяга почесал кончик носа. – Почему вы не отвезли Кувалду к эрлийцам?

– Так ведь тама Дуричи встали! – сообщил Копыто. – Мы туда подались, в натуре, а они с пушками. И с эрлийцами договорились, суки.

– Московская обитель нейтральна.

– Так до нее еще добраться надо, до обители. А во дворе такой нейтралитет, что на дуршлаг похожим станешь.

– Почему не воспользовались «Дыркой жизни»?

– Так у нас ее и не было никогда.

– Неосмотрительно.

Копыто развел руками: мол, да, какие есть, такие есть.

Впрочем, Сантьяга и сам не знал, для чего завел разговор о великом фюрере. И, помолчав, вернулся к делу:

– Продолжим. Поскольку сам Кувалда не в состоянии сообщить публике о том, что слух не имеет под собой никакого основания, вы, как его доверенное лицо, выступите в новостях «Тиградком» с тем же заявлением. Текст я уже набросал. Главной темой выступления будет сообщение, что у Кувалды нет родственников в Темном Дворе.

Где-то в глубине души Сантьяга прекрасно понимал идиотизм и своего положения, и своего предложения. Выступление Копыто будет выглядеть как оправдание и вызовет еще больше кривотолков и шуток. Следует молчать и не реагировать, однако дурацкий слух неожиданно сильно задел комиссара, его обычное хладнокровие дало сбой, и он позволил эмоциям взять верх.

– Одним словом, сейчас мы с вами отправимся…

– Я не поеду, – собравшись с духом, пропищал Копыто.

– Поскольку выучить текст вы не успеете, будете повторять за суфлером… Что вы только что сказали?

Уйбуй потупился и тихим, дрожащим голосом произнес:

– Я ничего такого говорить не стану.

В глазах Сантьяги сверкнули какие-то огоньки. То ли веселые, то ли грозные.

– Почему?

– Потому что тогда меня сразу убьют.

– Это может случиться значительно раньше, – дружелюбно напомнил комиссар.

– Случайте.

– Что?

– Случайте раньше. – Копыто обреченно повернул голову, словно подставляя ее под удар катаны. – И меня того. И Кувалду, если хотите. Какая разница, вы или Дуричи? Один хрен.

Уйбую удалось невозможное: он дважды подряд удивил Сантьягу, а потому заслужил право на продолжение разговора. Отчаянная храбрость дикаря произвела на комиссара впечатление.

– Вы настолько преданы Кувалде?

– Получается, мля, – развел руками Копыто.

– А в чем причина?

– Ну… – Дикарь почесал под банданой. – Мне ведь великим фюрером ни в жисть не стать, правда?

– Пожалуй, – не стал спорить нав.

– Так вот, Кувалда меня не вешает, а другой великий фюрер повесит обязательно. Вот и весь сказ.

И понимание этой простой истины дало уйбую силы противоречить самому Сантьяге. Невероятно.

Комиссар покачал головой:

– А если я запрещу вас вешать? Скажу, чтобы вас не трогали.

– Тогда все будут думать, что я ваш сын.

– Э-э…

Это было уже не удивление, а что-то другое, очень похожее на оторопь. Комиссар не находил слов. Зато у него в голове сформировалось отчетливое понимание, каким бы идиотом он выглядел, если бы притащил Копыто в «Тиградком».

– Не повесят, так втихаря грохнут, – продолжил уйбуй. – Вы ведь проверять не станете, у вас за свои проблемы голова болит. Спросите потом: где Копыто? Упился, скажут, до смерти. Или под машину попал. Мало ли? Вы и забудете, мля. Так что лучше сейчас меня того. А говорить я ничего не стану.

Заставить дикаря исполнить свою волю было для Сантьяги проще, чем съесть пончик. Вложить в простую, как бутылка из-под виски, голову Копыто нужную информацию не составило бы никакого труда, а квалификация одного из высших магов Тайного Города гарантировала, что о подобном вторжении никто не узнает. Вот только комиссар не хотел этого делать.

– Пожалуйста, покажите мне Кувалду.

Копыто молча подвел Сантьягу к джипу и открыл багажник: