Василий Горъ - Пророчество 5

- Нас ждут… - голос Грома, шагавшего впереди, заставил меня вспомнить о том, что я не просто какой-то там Вовка Щепкин, а вождь клана Ворона с жутким именем Бросок Змеи. Пришлось сменить походку на более вальяжную. А на морде изобразить выражение, подобающее Победителю Врага и Сотрясателю Вселенной.

- Самой темной ночи, вождь! - Вепрь, стоящий на повороте тропы, с трудом оторвал взгляд от нашего изможденного пленника, и уважительно зацокал языком: - Как я вижу, ваш поход был удачен?

- А у кого-то были сомнения, воин? - 'удивленно' спросил я, ответив на приветствие.

- Угу… - не стал отпираться он. - Некоторые даже успели вас похоронить…

- Что ж, буду вынужден их расстроить… - ухмыльнулся я. - Мы живы, здоровы и весьма неплохо себя чувствуем…

- В отличие от тех, кто шел по нашему следу… - гордо выпятив грудь, подал голос Раскат Грома. - Воины клана Ворона - великие воины. А наш Военный Вождь - самый мудрый из них!

- Вы взяли их жизни? - у Вепря загорелись глаза, как у ребенка, слушающего страшную сказку на ночь.

- Весь наш путь домой залит их кровью… - 'слегка' приврал Гром. - Впрочем, все остальное мы расскажем в Доме Совета.

- Я вас провожу… - Вепрь расстроено вздохнул, и, сдвинувшись в сторону, пристроился в хвост нашей маленькой колонны…

…Следующие несколько часов Дом Совета гудел, как потревоженный улей: завравшийся до предела Раскат Грома уничтожал одну летающую смерть за другой, а число рассеченных в моей 'овощерезке' врагов грозило перевалить за миллион. И ему верили! Ведь в центре комнаты стоял на коленях один из тех, кто предал огню деревни их соплеменников, а рядом с ним валялись наши боевые трофеи - 'автоматы', моя снайперская винтовка, 'бинокль' и тому подобная дребедень… Даже Лиен Удар Копытом, пытавшийся не поверить рассказам Грома, увидев демонстрацию возможностей огнестрельного оружия - для этого я не поленился выйти из Дома Совета и подстрелил парящего высоко в небе орла - заткнулся и не подал голос даже тогда, когда меня назначили Военным Вождем. А этого ему ох как не хотелось. Зато сидящие за мной Джамшер Утренняя Заря и его благоверная сияли так, что об них можно было зажигать свечи…

- Что дальше, Бросок Змеи? - прервав рассказ идущего на очередной круг Грома, уважительно спросил один из старейшин клана Вепря. - Воины смогут выйти в горы на рассвете…

- Дальше будем ждать… - дождавшись тишины, сказал я. - Этот враг нам пока не по зубам… Молчать!!! - заметив возмущение на лицах самых нетерпеливых членов совета, рыкнул я через мгновение. - Я сказал ПОКА! А когда придет время, мы умоемся их кровью, сожжем дотла их деревню, а на их могилах спляшем танец Великой Победы…

- И долго ждать этого дня? - презрительно усмехнулся Удар Копытом. - До Большого снега успеем? Или Военный Вождь решил подождать до весны?

В Доме Советов воцарилась тишина: завуалированное оскорбление Военного Вождя, прозвучавшее в словах воина, требовало моей незамедлительной реакции.

- Ты не можешь проливать его кровь… - шепнул сидящий около меня Будильник. - Избрание Военного Вождя означает начало Большой Войны. Не время для поединков… Прольешь кровь - тебя объявят Изгоем…

- А что-нибудь сломать? - тихонечко поинтересовалась Оливия. - Как наказывается неповиновение Вождю?

- Он 'просто спросил'… - с ненавистью в голосе пробормотал паренек. - Неповиновения пока нет… И ломать нельзя… Надо как-то поставить его на место…

- Лиен Удар Копытом, если я не ошибаюсь? - встав со своего места, поинтересовался я.

- Ты не ошибся! - ухмыльнулся воин.

- Военный Вождь! - рявкнул я.

- Что? - не понял мой собеседник.

- Ты не ошибся, Военный Вождь! - слегка нахмурив брови, объяснил я.

С легким ехидством в голосе Вепрь повторил сказанное мной предложение.

- Вот и отлично… Как я понимаю, Имя тебе дали не просто так. А за определенные заслуги. Значит, тебе можно поручить задачу, от которой зависит исход этой Войны. Ты готов ее принять? Или мне обратиться к кому-то другому?

- Да, готов! Я - воин, и мне по плечу все, что приблизит время, когда на нашей земле не останется ни одного чужака… - задрав подбородок, процедил воин.

- Вот и отлично… Значит, за нашими стадами будет кому присмотреть… Возьмешь под свое командование десяток пацанов и в течение двадцати дней отгонишь овечьи отары всех кланов поближе к перевалу Большой Крови… Если у наших воинов возникнут проблемы с продовольствием, я спрошу с тебя лично… Вопросы есть?

О покрасневшее лицо воина можно было прикуривать сигарету - казалось, его сейчас хватит удар:

- Я - воин, а не пастух! - зарычал он, услышав, как прыснула Майке Огненная Грива.

- А разве я назвал тебя пастухом? - удивился я. - Ты сказал, что тебе под силу любая задача. Тебя назначили ответственным за снабжение наших воинов продовольствием. Это великая честь. И отказаться от нее ты не сможешь. Все, сядь. Я буду говорить…

- Ну, что скажешь, Ревзай? - дождавшись, пока перепуганный посыльный покинет малый кабинет, хмыкнул король. - Как я понимаю, что в жизни ни случается - то к лучшему?

- В общем-то, да… Если не принимать во внимание смерть… Хотя, кто знает, может, и там, в посмертии, есть свои радости? По крайней мере, все известные мне религии утверждают именно так…

- Ладно, философствовать будем потом, а пока я бы хотел послушать твои соображения по поводу сложившейся ситуации… - Иггер Завоеватель нахмурился и угрюмо посмотрел в сторону дверей, за которыми скрылся придворный. - Я не люблю, когда расстраивают мои планы. Тем более - такие важные, как этот… Надеюсь, ты придумал, как поймать и посадить на кол тех, кто посмел поднять руку на моего сына?

- Все, что нужно для этого, уже делается. Мои люди роют землю носом, и в ближайшее время виновные окажутся на Лобном месте. У них нет шансов. Меня беспокоит другое: как правильно подать народу эту новость?

- Очень просто! - усмехнулся король. - Человек, не способный постоять за себя, не может наследовать трон Гошшара. Мы - нация воинов- завоевателей, и каждый гошшарец обязан знать - трусость, проявленная кем бы то ни было, будет караться по всей строгости Закона! Принц ли, нищий - путь к славе или бесславию един. У любого из нас.

- Значит, отречение от сына? - бесстрастно спросил барон.

- Угу… А разве есть варианты? Все равно Эскор стал зарываться… Какая разница, где именно мы его потеряем? На войне или в мирное время? Это похищение, на мой взгляд, даже выгоднее - во-первых, желающих пойти за человеком, потерявшим честь, будет меньше в разы. Во-вторых, ТАК ты еще ни разу не поступал, так что шансов на то, что это происшествие снова спишут на меня, очень мало. И, в-третьих, в то, что принц умер от рук похитителей, поверят гораздо легче, чем в то, что его 'случайно' убили в бою - вряд ли Эскор полез бы в первые ряды своих солдат. Я надеюсь, ты позаботишься о его гарантированной смерти при захвате этих чужаков?