Сергей Садов - Князь Владимир

Попыток нападений на такой караван за всю дорогу никто не делал…

Сорвена, как все уверяли Володю, был довольно крупный порт, куда в мирное время постоянно прибывали караваны чуть ли не со всего света, но сейчас для него явно наступили не самые лучшие времена. Не обладая мощными морскими силами, которые были бы в состоянии захватывать или блокировать порты, Эрих и здесь поступил нестандартно – заплатив пиратам, которые хоть и не в силах были бросить вызов флоту Локхера, но изрядно подсократили торговлю. Все это можно было почувствовать еще задолго до того, как показались крепостные ворота города, по мрачным лицам идущих навстречу людей в торговых караванах. Володя видел, как иногда купцы бросались навстречу таким караванам и о чем-то беседовали с коллегами, после чего уходили мрачно качая головами.

– Милорд, если вы позволите, я пойду вперед, постараюсь договориться о месте на корабле и обо всем остальном.

Володя чуть удивленно взглянул на Джерома, но кивнул.

– А как ты нас найдешь? – только и спросил он.

– О, не беспокойтесь, милорд. Вы сразу езжайте в порт, а там всего шесть более-менее приличных гостиниц.

Когда они миновали городские ворота, Джером соскочил с телеги, передав вожжи недовольному Филлипу и исчез, а Володя продолжал размышлять на тему какие гостиницы Джером считает нормальными и можно ли считать нормальной ту, в которой они останавливались. Тем не менее выбора особого Джером им не оставил и они вынуждены были двигаться прямиком к порту.

Рядом с Володей грустила Аливия, расставшись со своей новой подругой – артисты после въезда города направились не к порту, а на рынок: им надо зарабатывать деньги.

– Мы обязательно будем в Тортоне!!! – махала Аливии Линара, стоя на задке возка. Аливия, с трудом сдерживая слезы, помахала в ответ.

И вот сейчас переживала расставание. Володя не мешал, только иногда искоса посматривал на неё.

Вот телега выехала из-за угла какого-то кособокого строения и теперь Филлип правил вдоль причалов порта. Володя, откинувшись на сене, изучал корабли, мимо которых они проезжали. Большим знатоком кораблей он не был, хотя типы и старался запомнить. Но тут было нечто не совсем привычное и в обычные рамки не вписывались. Вроде бы типичные средневековые когги, но все же какое-то отличие в них было… если бы Володя обладал настоящим опытом, тогда смог бы сказать в чем оно, но увы, такую практику даже с учетом возможностей конторы организовать было невозможно. Только теория.

А вот галеры, на которые полуголые люди что-то заносили в бочках по спущенных сходням. Рядом стоял толстяк в свободной и простой одежде и что-то кричал людям на корабле. Там ему активно отвечали. Мимо промчались мальчишки, тоже что-то крича друг другу. Володя обернулся и глянул на дома вдоль берега и поморщился, когда заметил трактир. Даже вид был у него был такой, словно говорил: «А ну-ка рискни – зайди». Что-то останавливаться в таком учреждении не тянуло. Филлип, кажется, был такого же мнения и потому даже не пытался свернуть в его сторону.

– Джером сказал, что тут есть шесть штук приличных… – неуверенно протянул Володя.

– Угу, – так же неуверенно угукнул в ответ Филлип, с сомнением осматриваясь. В конце концов, верно решив, что хороший трактир они не проедут, он просто направил лошадь вдоль причалов, порой вызывая в свой адрес ругательства грузчиков и моряков, бродящих по берегу уже выпивших или в поисках выпивки. Вопреки опасениям Володи, солдат на матросскую ругань не реагировал совершенно, очевидно это тут считалось неизбежным злом вроде снегопада, ливня или бур – неприятно, но ничего не поделаешь.

Но вот поиски вроде бы увенчались успехом. Несколько минут изучив строение, Володя дал добро, и телега покатилась во двор присмотренного трактира. Встретивший их хозяин не задавая лишних вопросов, тут же провел их в комнаты, куда доставил и еду, а так же уяснил, что господ может разыскивать слуга лет двадцати пяти, который будет искать милорда и что его следует проводить в комнату.

Подкрепившись, Володя подошел к окну и минут десять изучал пейзаж за окном. Озадаченный Филлип встал рядом и тоже выглянул во двор, не понимая, что там привлекло внимание милорда. Ничего особого не было: типичный двор, человек, рубящий дрова, за которым из-за двери чулана с восторгом наблюдала молодая девушка, трое совсем еще мальчишек увлеченно таскали нарубленные дрова на склад, где укладывали их в поленницу. Под ногами у них носились курицы, собирая зерна с земли. Ну ничего такого, что могло привлечь внимание. Филлип пожал плечами и принялся разбирать вещи, перекладывая то, что еще может пригодиться и те запасы еды, которые нужно будет доесть, чтобы не испортилась. Аливия, пристроившись на кровати, увлеченно что-то писала, даже кончик языка высунула от усердия.

Володя покосился на нее, потом поправил мечи и пистолеты, поплотнее запахнулся в накидку.

– Прогуляюсь, – сообщил он. – Филлип, побудь с Аливией, пожалуйста. Не хочу её тут одну оставлять, но и в порту ей делать нечего.

Филлип согласно кивнул.

– Конечно, милорд.

– Если Джером отыщет вас раньше, чем я вернусь, пусть дождется меня.

Выйдя из трактира, Володя ненадолго остановился, осматриваясь и запоминая приметы, чтобы потом можно было отыскать это место, а потом неторопливо зашагал вдоль причалов, внимательно наблюдая за портовой жизнью. Вот мимо провели невольников, те, гремя цепями, хмуро прошли мимо, даже не взглянув на мальчика. Тот торопливо посторонился, а потом долго хмуро глядел им вслед, после чего уже более внимательно стал присматриваться к гребным судам. Тут вдруг его внимание привлек знакомый голос. Сначала он подумал, что ему показалось: ну кто тут может быть знакомый? Однако интерес все же победил и он осторожно заглянул во двор, где с удивлением увидел собственного слуга. Распушившего хвост перед какой-то девушкой с шикарными длинными волосами, которые довольно уродливо спрятала под косынку.

– А вообще, – говорил Джером, важно поглаживая подбородок, – мой господин очень важная персона! Очень-очень. Приближенный самого короля. Но об этом молчок! Ты ведь, понимаешь, красавица?

Красавица млела в объятиях и ей было глубоко фиолетово какая шишка его господин, но очевидно это и послужило поводом для знакомства и теперь Джером вынужденно продолжал сочинять: – Но, честно говоря, без меня он мало что может сделать. Он мне так и говорит, что ты… в смысле я у него первый помощник. Он ведь сам герцог!

Тут Джером ненадолго оторвался от предмета ухаживания и встретился взглядом с Володей. Слегка даже побледнел, на миг растеряв всю свою уверенность. Но Володя равнодушно отвернулся и вернулся на улицу. Недолго постоял, размышляя, куда двинуться дальше, а потом, приняв решение, зашагал в сторону высокого трехэтажного здания, непонятно как затесавшегося среди мелких, преимущественно деревянных построек.