Дарья Гущина - Черная луна

Она села, прислонившись к стене, и глубоко задумалась. Внезапно прямо из стены вылезли две прозрачные светящиеся руки, опустились ей на плечи, и мягкий голос произнес:

— Вам надо согреться, иначе…

— Привидение!!! — не своим голосом завопил насмерть перепуганный Фэйт, а Лира, тихо ойкнув, немедленно отключилась.

На пальце полыхнул маленький костер, и эльфийка, пробормотав что-то неприличное по адресу огненного духа, с трудом открыла глаза. И тут же снова их закрыла.

«У меня бред! — решила она, приложив ледяные пальцы к пылающему лбу. — Простудилась, вот и мерещится всякая чушь. Нет, но палец-то болит. А во сне боли нет».

И Лира осторожно приоткрыла сначала один глаз, затем второй, но видение не исчезало: напротив нее сидел приятного вида старичок, одетый в старый и потрепанный костюм. Старичок как старичок, только прочему-то прозрачный и светящийся. Сидел и доброжелательно смотрел на девушку. И сидел на воздухе, над полом.

— С тобой все в порядке? — заботливо спросило привидение, пощупав у девушки пульс.

— Нет, не все. Похоже, у меня начались галлюцинации! — пожаловалась она, осторожно садясь.

— Нет у тебя никаких галлюцинаций, — встрял Фэйт, — и ты не бредишь, поверь мне на слово. Хотя температура у тебя действительно есть. И не маленькая.

— Пойдем со мной, — встав, пригласил призрак, — тебе нужно погреться, отдохнуть и спасти своих друзей.

— От чего? — испугалась Лира, с трудом встав, и послушно следуя за странным проводником по коридору.

— От действия вуали Тьмы, — пояснил тот, — я тебе все расскажу, как только ты немного придешь в себя.

Темный коридор, ведущий неизвестно куда, был весь покрыт толстым слоем пыли, с потолка свешивались длинные черные кружева паутины, но нигде не было видно ни одного живого существа. Даже какого-нибудь завалящегося маленького паучка. Только по стенам скользили узкие и длинные черные тени, при виде которых испуганная Лира то и дело шарахалась в сторону.

Коридор окончился, призрак прошел сквозь какую-то стену и девушка, следовавшая за ним в полной темноте, по инерции налетела на дверь, срикошетив на пол и набив на лбу приличную шишку.

— Ой, извини, забыл предупредить, что здесь дверь, я ведь ею уже давно не пользуюсь, — начал оправдываться призрак, наполовину высунувшись наружу и указывая на витую ручку, — открывай.

Лира, потирая заработанный ушиб, с трудом открыла старую дверь и очутилась в небольшой, но очень уютной комнатке: огромное окно с разноцветными стеклами, большой камин, пара удобных кресел и длинные шкафы, битком набитые толстыми пыльными книгами.

— Проходи, располагайся, пожалуйста, — призрак махнул рукой в сторону камина и там немедленно заплясал веселый огонь. — Сушись.

Лира поспешно начала стягивать с себя мокрую липкую одежду, а гостеприимный призрак деликатно отвернулся, заодно наколдовав столик, теплое одеяло, большой чайник и чашку с ароматным дымящимся кофе. Тем временем девушка развесила мокрые вещи на решетке камина, переоделась в сухую майку и любимые шаровары, и, по уши завернувшись в пушистое одеяло, забралась с ногами в уютное кресло.

— Есть хочешь? — осведомился призрак, устраиваясь за возникшим из воздуха письменным столом напротив эльфийки.

— Нет, спасибо, — Лира принялась с удовольствием потягивать приятно согревающий кофе, чувствуя себя намного лучше. — Так что здесь происходит? И как вас зовут?

— Как меня зовут я, к сожалению, не помню, — вздохнул он, — я ведь уже восемьсот лет как бесплотный дух, вот и забыл. Обращайся ко мне, как тебе удобно. А происходит здесь следующее. Восемьсот лет назад, когда умерли все члены моей семьи, я начал мечтать выбраться отсюда в другой мир, где живут все люди, а не гнить в гордом одиночестве в этом склепе. Однажды, как обычно, бродя по замку, я случайно нашел в полу древний тайник, наполненный какими-то чертежами и рукописями. Я, по глупости своей, и решил, то это и есть то средство выбраться отсюда, и в тот же день принялся работать над установкой. Я без устали трудился три долгих года, так как письмена на рукописях были древними и не совсем понятными, что очень затрудняло работу. Но как только все был закончено и я запустил изобретение, мой замок наполнился каким-то тенями и я почувствовал, как его захлестнула волна зла. В этот же момент я стал призраком, то есть умер, и тогда мне стали понятны все древние письмена. И я ужаснулся тому, что создал — это был генератор черной магии. Оказалось, мои предки были колдунами-некромантами. — И дух снова тяжело вдохнул.

— Тебе это ничего не напоминает? — ядовито спросил Фэйт у эльфийки, но та не обратила на него внимания.

— Как действует этот генератор? — спросила Лира, сосредоточенно нахмурившись.

— Он притягивает всю негативную энергию, собирает в небольшие «облака» и направляет на живых существ. Кроме того, он вырабатывает вуаль Тьмы, которая окружает замок, не позволяя никому пройти внутрь.

— Но я почему-то прошла, — возразила девушка.

— Потому что вы находитесь под надежной защитой талисмана Воздуха, — и призрак кивнул на медальон пожилого эльфа, — а ваши друзья попали под влияние сгустка черной магии. Она пробуждает их темную сторону, поглощая все светлое. Вы должны помочь им.

— А как это сделать?

— Уничтожьте генератор, — пояснил призрак, — и если ваши друзья находятся под Вуалью, они спасены.

— А если нет? — испуганно спросила девушка. — Если они вышли за пределы замка? Что мне делать тогда?

— К сожалению, я не знаю, — привидение удрученно развело руками, — наверно, все будет зависеть от баланса светлого и темного в их душе. Что сильнее, что и перетянет.

— Пошли вырубать эту штуку, — решительно заявила Лира, ставя на стол чашку, и сбрасывая с плеч одеяло.

Привидение молча встало и пошло вперед — показывать дорогу. Они шли темными и бесконечно длинными коридорами, спускаясь куда-то вниз. Света в замке не было в принципе, а на улице по-прежнему стояла глубокая ночь и бушевала свирепая метель.

И после того, как Лира пересчитала половину углов и набила еще несколько шишек, она взмолилась:

— Фэйт, посвети, а?

— Ладно, — почему-то охотно согласился обычно вредный огненный дух, и кольцо тут же ярко вспыхнуло, осветив коридор и… больно опалив девушке руку по локоть.

— Сволочь!!! — взвыла эльфийка, нервно дуя на руку, а противный дух довольно рассмеялся. — Вот подожди, ты у меня однажды дошутишься! Забуду попросить Магов освободить тебя, и будешь всю оставшуюся жизнь торчать в этом кольце! Понял?

— Ага, ври больше! — надменно фыркнул Фэйт, но освещение оставил. На всякий случай.

Вскоре они очутились перед высокой ржавой дверью, которою Лира открывала добрые полчаса, пыхтя от натуги, а когда открыла, то оказалась в просторном и дико пыльном подвальном помещении. Девушка, задохнувшись, пару раз громко чихнула, подняв облака черной пыли, и вот тогда-то увидела странное сооружение, от которого исходили такие мощные энергетические волны, что эльфийка внутренне содрогнулась.