Олеся Шалюкова - Арланна. Мир трех судеб

Голос девушки опал. Ник и Лина переглянулись, они просто не знали, что сказать.

— А если некромаг будет убит, ты сможешь освободиться? — осторожно спросил Ник.

— Да, — Марина кивнула, — но только это невозможно.

— Посмотрим, — Ник улыбнулся. — Не отчаивайся, подружка, по крайней мере, впереди еще одна попытка. Если у тебя будет время ничем не заполненное, то, — тут он лукаво улыбнулся, сверкнув зелеными глазами, потом наклонился ближе к Марине и почти шепнул, — подержи за нас кулачки.

И случилось чудо, усталая, измученная девушка вдруг улыбнулась в ответ. Ник поднялся на ноги, протянул обеим руки и поднял на ноги.

— Жди. Осталось совсем немного, — шепнула Лина, обнимая подругу, и побежала за молодым магом. Марина осталась стоять на холме, глядя им вслед с сумасшедшей, почти нереальной надеждой.

Вернувшись в таверну, оба прошли в свою комнату, а тавернщик, повинуясь легкому знаку молодого мага, пошел за ними.

В комнате наемница невозмутимо устроилась на кровати, Ник занял подоконник, а хозяин таверны сел на единственный стул.

— Ну что? — спросил он с недовольством. — Вы очень быстро вернулись. Так какие новости?

— Хотите, мы вас порадуем? — поинтересовалась девушка, в ее голосе прозвучали странные, очень неприятные нотки. Так могла мурлыкать гигантская кошка, прежде чем съесть свою очередную жертву.

— Чем же?

— Кто ввел нас в заблуждение — вы специально? Или же вы сами не знаете реального положения дел? — спокойно спросил Ник, подкрепив свои слова легким напевным заклинанием истинного облика.

Тавернщик вспыхнул, по его коже пробежала странная волна с синеватыми искрами, оборачивая загорелую кожу в неприятно зеленую. За белыми безупречно острыми клыками мелькнул раздвоенный язык, а вместо привычной человеческой речи прозвучало шипение. Лина отшатнулась подальше, понимая, что ЭТО хоть и выглядит немного необычным человеком, подумаешь, кожа, клыки, — на самом деле — нечисть.

— Догдалис-с-сь вс-се-таки. Недаром вы мне не понравилис-с-сь.

— Переживем, — ответил Ник, впервые наблюдавший такое мгновенное превращение обычного человека в лжедемона. А это могло означать только одно — на счету этого экземпляра очень много жертв.

— Не думаете же вы, что с-с-сможете выбратьс-с-ся отс-сюда? — демон усмехнулся. — С-слухи появилис-с-сь не на пус-стом мес-сте. Я давно охочус-сь на этой территории. И вы моя законная добыча.

— И ты ждешь, что мы спокойно сложим лапки и приготовимся умереть? — изумился молодой маг, глядя на самоуверенного типа, сверкающего красными вертикальными глазищами с черными шестиугольными зрачками.

— А вы мне ничего не с-сможете с-с-сделать, — явзительно возразил тавернщик.

— Уверен? — ехидно спросила Лина.

— Нас-счет тебя да, ты с-с-танешь замечательным украшением моей гос-стиной, прекрас-с-сная с-с-статуя с-с живым виноградом в руке и обвитая гигант-с-с-ской змеей. А твой друг, — демон недвусмысленно облизнулся, — будет обедом для голодных друзей. Внизу их дес-сятка два.

— Даже так? — Ник качнул головой в такт своим мыслям. — Лина?

— Я готова, — отозвалась с нехорошей угрозой в голосе наемница.

— Тогда начнем.

Демон качнул головой, не понимая, как наглые людишки осмелились ему перечить?

— Властью данной мне, — неожиданно буднично сказал молодой маг. — Выношу приговор в виде смертельной казни для лжедемона, уничтожившего деревню, ставшего причиной смерти старой хозяйки и новой жены барина из дома на холме.

Демон засмеялся, возможно, это выглядело очень эффектно — синеватые струи огня пронзили комнату от одного конца до другого. Вот только Лина — палач, просто не обратила на это внимание. На ее любимом мече вспыхнула серебристая искорка, она вскинула меч и опустила ее на голову лжедемона. Тот рухнул и мгновенно вспыхнул пеплом.

Внизу кто-то взвыл от боли, и тут же по лестнице загрохотали чьи-то сапоги. Вся таверна мчалась разбираться.

— Кажется, гостям не понравилось то, что мы сотворили с их хозяином, — буднично сообщила Лина. — Что будем делать?

— Для начала спустимся вниз, — отозвался молодой маг, ищущий что-то в прозрачном воздухе.

— К ним? — возмутилась девушка. — Может, позволишь предложить другой вариант?

— Безусловно, — согласился Ник, уже успевший понять, что в здании таверны нет ни одного человека, кроме них двоих — только нежить.

— Остается только один вариант, — наемница кивнула на окно. Парень взглянул на нее, потом на окно, вспомнил пейзаж за ним, в особенности колючие ежевичные кусты внизу.

— Издеваешься, — преувеличенно спокойно спросил он.

— Есть немного, — улыбнулась девушка. — Но ведь ты маг.

— Видишь ли, — Ник покачал головой. — Сейчас мне придется очень крепко поколдовать, так что буквально на пару часов я буду пас и не смогу даже сотворить мелкий огненный шар.

— Это плохо, — Лина посмотрела на дверь, куда успела подтащить все предметы в комнате и забаррикадироваться. — С такой толпой сзади мы не сможем смыться.

— Их не будет. На это и уйдет вся моя сила.

— Ладно. Тогда можно кое-что придумать. Колдуй, красавчик.

Наемница подошла к кровати, сдернула с них простыни, затем также варварски содрала занавески, связала в веревку. Ник побледнел, вплетая в сложную матрицу заклинания всю свою силу, и чуть не упал от быстрого оттока. Лина почувствовала легкое дуновение магии, и все стихло, странно затихли противники за дверью, там явно что-то происходило.

— Что ты сделал?

— Потом, — отозвался Ник одними губами, прислонившись к стене.

Девушка нахмурилась, потом крепко взяла его за плечо и несильно встряхнула.

— Парень, соберись. Я, конечно, девушка сильная, но не смогу тебя стащить вниз на веревке.

— Это я осилю, — кивнул молодой маг.

Лина кошкой выпрыгнула в окно, не уточняя, что будет после этого. А вот парень сполз по веревке с трудом, превозмогая боль в каждой клеточке тела. За то время, что он спускался, наемница успела забрать лошадей из конюшни и привести к месту «десантирования».

— Умница, — устало сказал Ник и свалился на землю.

— Ой-ой, — только и произнесла девушка.

С трудом, но она смогла вскинуть парня в седло перед собой, взяла повод второго коня и стегнула своего. Путешественники поскакали вперед, а за спиной разгоралось зарево на полнеба — таверна горела. Молодой маг применил универсальное средство против любой нечисти — огонь. Другое дело, что непонятно как ему удалось заточить всех противников в ней, так что можно было не опасаться длинного хвоста за собой.

Летя сквозь ночь, оставив позади горящую нечисть и множество спасенных людей, они еще не знали, что некромаг обратил внимание на своих слишком активных охотников и даже принял меры, пока легкие, рассчитанные на среднестатистических преследователей.