Яна Тройнич - Леди Ёлка

— Хорошо, Кэрол. Свадьба будет через три месяца.

— Не кажется ли тебе, Чайка, что это слишком большой срок?

— Нет, Кэрол. Мне нужно прийти в себя и отдохнуть от путешествия. Да и к свадьбе надо как следует подготовиться: наряды сшить, гостей пригласить…

— Что ж, — печально улыбнулся принц, — долго ждал, подожду еще немного. Главное — чтобы ты была со мной. К тому же, если следовать правилам, то ты, как рыцарь Кэрдарии, должна еще будешь испросить разрешение на брак у своего короля…

— Есть еще одно условие, Кэрол. С Региной прилетел дракон. Если ты сумеешь с ним подружиться, и он назовет тебе свое имя — мы будем вместе. Это закон вашего мира…

Лорд-пират усмехнулся, ослепительно сверкнув зубами:

— Ради Вас, леди, я готов подружиться хоть с самим повелителем демонов. Не беспокойся, я знаю, как поступить. Завтра я поговорю с драконами и уверен, все у нас получится. Впрочем, завтра уже наступило.

Кэрол нежно поцеловал меня:

— Ложись спать, Елка. Тебе нужно отдохнуть. Я провожу…

Когда я проснулась, Кэрола в замке не было. Я выглянула в окно и посмотрела на башню: драконов там не было тоже…

Мы позавтракали вдвоем с Ирин. Эльфийка радовалась, как ребенок. Ее здесь восхищало все: замок, корабли, пираты, лужайки… После завтрака мы вышли в парк.

И тут в небе появились две темные точки. Вскоре они увеличились, и мы увидели приближающихся к нам драконов. Они грациозно приземлились на аллею, и с одного из них спрыгнул всадник. Дракон выгнул шею и протянул к нему мощную голову. Кэрол провел рукой по бровям зверя, заметил на нас с Ирин и пошел к нам навстречу. Выглядел лорд очень довольным.

— Его зовут Дэрэк, леди. И я от него в восторге. И от полета — тоже.

— Ты же говорил, что не любишь драконов, Кэрол.

— Они вернули мне тебя, леди. И я им за это безмерно благодарен.

— Ты не будешь против, Кэрол, если я завтра слетаю к Ксюхе? Совсем ненадолго, к обеду вернусь. Я очень по ней соскучилась.

— Что с тобой поделаешь, моя леди? Я тебя прекрасно понимаю…

Вечер мы провели втроем. Кэрол водил нас по замку. От шхуны Ирин вообще пришла в полный восторг. Расстались мы далеко за полночь.

Перед сном я ненадолго заглянула в комнату к эльфийке. Целый день она была веселой, но сейчас в ее глазах плескалась грусть. Я обняла ее:

— Ирин, ты жалеешь, что убежала со мной? Регина может доставить тебя обратно…

— Нет, Елка, возвращаться я не хочу. Просто стало вдруг так жалко Эйнэра… Он ведь потерял сразу троих…

— Ну, Ирин… Ты, конечно, ему дорога… А я? Думаю, просто временное увлечение. А уж драконов-то в вашем мире предостаточно, вряд ли князь будет очень переживать о потере одного-единственного.

Ирин как-то странно посмотрела на меня:

— Елка, а мой брат тебе совсем не нравился?

— Отчего же, Ирин? Он очень интересный человек. То есть, эльф. Мы с ним могли бы быть хорошими друзьями, но не больше…

Я вспомнила повелителя и почему-то ощутила, как у меня опять заболели губы…

А ночью он мне приснился. Князь одновременно злился на меня и о чем-то умолял. Я смогла разобрать только «вернись» или «верни» и проснулась. На душе было как-то очень нехорошо. Что же просил вернуть князь? Сестру? По коже пробежал холодок. А ведь самолюбию правителя был нанесен страшный удар. Он был уверен, что я никуда от него не денусь, а я сбежала, прихватив дракона. Да еще и сестру увела… Я вдруг ясно осознала, что это еще не конец. Эйнэр постарается нас отыскать. А я так и не поняла, что же ему от меня было нужно…

Я постаралась справиться со своим плохим настроением и решила ничего не рассказывать Ирин. Мало ли что могло мне присниться… Утром я сообщила эльфийке, что оставляю ее на попечение Кэрола, а сама ненадолго слетаю к своей подруге. Хочу посмотреть на нее и пригласить на свадьбу, которая состоится через три месяца.

Ирин вздрогнула:

— А зачем столько ждать, Елка? Три месяца — очень долгий срок.

И эта туда же! Они что — сговорились с Кэролом?

Ирин попыталась уговорить меня сыграть свадьбу пораньше, но я уперлась. Ей-то, интересно, какое до этого дело? Я попрощалась и пошла к Регине. И уже не видела, как расстроенная Ирин решительно отправилась к Кэролу.

А через некоторое время мы уже обнимались, целовались и плакали от радости вместе с Ксюхой.

— Що з тобою сталося, Елка? Ты похудела, одни очи остались.

— Зато ты, Ксюха… Ого-го!

В который уже раз я радовалась, что есть здесь у меня настоящая подруга, с которой я могу говорить свободно. Я рассказала ей обо всем, что произошло со мной в Кэрдарии, и о том, что случилось здесь.

— Так что, Ксюха, через три месяца у нас с лордом Кэролом свадьба.

— Елка, а як же Трайс? Ты же любила его. Он у нас часто бывает, и мне здаётся, больше для того, щоб поговорити со мной о тебе.

Я не могла скрыть горечи, отвечая Ксюхе:

— Не знаю, о чем он с тобой говорит, а со мной даже не простился, когда я улетала.

Ксюха почему-то отвела глаза, и в это время вошел лорд Дариан.

— Дай-ка взглянуть на тебя, дочка! Как только мне доложили, что прилетел дракон, я поспешил сюда. Рассказывай, как ваше путешествие?

— Второго дракона я привела, и он признал Кэрола. Обо всем остальном Вам расскажет Ксюха. И еще, приглашаю вас на свадьбу, она состоится через три месяца.

Лорд вздохнул:

— Не скрою, на месте жениха я предпочел бы видеть Трайса.

Наконечник стрелы кольнул сердце. Что делать, такие раны заживают долго…

А лорд Дариан тем временем взглянул на Ксюху:

— Не хотел я оставлять тебя сейчас, но думаю, мне лучше поехать к Трайсу. Как бы он не наделал глупостей, когда узнает о возвращении леди.

Я пожала плечами: и почему все так уверены в любви Трайса ко мне? Да и насчет глупостей я очень сомневалась. Не делал он их, когда был принцем, вряд ли сделает, будучи королем.

Я вышла из замка лорда Дариана и направилась в парк, где меня поджидала Регина. А по аллее, навстречу мне мчался всадник. Он поравнялся со мной, поднял коня на дыбы и соскочил на землю. И я оказалась в объятиях лорда Джейда.

Он поднял меня на руки и закружил:

— Ах, Елка-Елка, как же мы тебя ждали! Я ехал к отцу и вдруг увидел дракона. Наконец-то ты вернулась!

Принц поставил меня на землю и жадно разглядывал. А я смотрела не него. Как же изменился младший из принцев! Сейчас передо мной стоял уже не мальчик, а красивый, элегантный, уверенный в себе мужчина.

— А я хотела кое с кем тебя познакомить, Джейд, — сказала я и вскоре мы уже были в замке Кэрола.

Лорд-пират встречал нас, но вот вид его мне не понравился. Он был бледен и чем-то очень расстроен…

Я с тревогой взглянула на Кэрола:

— Что случилось?

— Все прекрасно, Елка, — лорд уже взял себя в руки и улыбался, но я слишком хорошо его знала, чтобы поверить в это.