Яна Тройнич - Леди Ёлка

На следующий день я встала с восходом солнца и решила съездить искупаться. На берегу я огляделась и узнала то место, где когда-то меня не выпускал из воды повелитель. Как же давно это было, сколько воды утекло с тех пор… Я разделась и ушла под воду, вынырнув вдали от берега. Вода всегда успокаивала меня, и сейчас мне это было особенно нужно: меня волновал Клод. Мальчик все больше и больше привязывался к Эйнэру, а тот ни на шаг не отпускал его от себя. Я видела сына только перед сном, да и тогда он говорил чаще всего о князе. Я не сомневалась, что он еще помнит и любит Кэрола, но надолго ли?

С этими грустными мыслями я подплыла к берегу и замерла: выход из воды мне загородил всадник. Как тогда…

Каким образом князь узнал, что я здесь? Клод с ним? Я посмотрела на берег: сына там не было…

Мужчина сидел на коне и, улыбаясь, рассматривал меня:

— Замужество пошло Вам на пользу, леди: от Вас невозможно отвести глаз.

— Дайте пройти, Ваше Сиятельство, мне холодно.

Он нагнулся, выхватил меня из воды и прижал к себе:

— Я Вас согрею.

Я вздрогнула.

— Вы боитесь меня, леди Елка?

— Да, князь, боюсь. Вы считаете, у меня нет для этого причин?

Я постаралась сказать эту фразу холодно и спокойно, но почувствовала, как напряглось тело.

— Верю, что простить меня нелегко, но Вам нужно это сделать. А за такого сына Вы должны мне быть благодарны…

Ни хрена себе!!! Я даже потеряла дар речи. Я еще и должна его благодарить?!! Может, в письменном виде? Или стоя на коленях?!! Вся моя сдержанность тут же исчезла и я зашипела:

— Вот значит как? А не кажется ли тебе, Эйнэр, что я была бы благодарна судьбе, если бы у меня родился ребенок от любимого человека, а не от тебя! Неужели до тебя это не доходит?!! Я ведь могла остаться с ребенком на руках, одна…

— Леди, я же сделал Вам предложение стать моей женой.

Я закричала, уже не сдерживаясь:

— Все верно. Сначала сделал… — и внезапно замолчала.

Не становись циничной, Елка. Не стоит. Все обошлось, могло быть намного хуже… Нервы не выдержали: я разрыдалась. События последних дней давали о себе знать. Князь обнял меня и зашептал:

— Прости, Елка. Я так хотел иметь ребенка. Ни ты, ни я сам не имели значения. Когда Клод родился, я чуть с ума не сошел от радости.

У меня тут же высохли слезы:

— А как Вы могли об этом узнать?

— Драконы, леди. Они подняли такой шум, что мы чуть не оглохли… А потом годы ожидания… Один раз я не послушался совета колдуньи и чуть не потерял тебя и сына. Я не посмел рисковать снова: звезды сказали Найрите, что я должен ждать пять лет и только потом отправиться за вами.

— Ирин все знала?

— Нет, и не должна была. Но я верил, что она не отойдет от Клода ни на шаг.

А я-то думала, что он не мог нас найти все это время… Вот все и прояснилось: так просто, и так сложно…

— А теперь, леди о самом главном: я прошу Вас стать моей женой. Не может наследный принц иметь мать, которую все будут считать любовницей правителя.

Я возмутилась:

— Ничьей любовницей я быть не собираюсь!

И подумала, что не стоит опять нарываться, если не хочу оказаться в каком-нибудь подземелье:

— Ваше сиятельство, у меня на родине женщина должна год носить траур по погибшему мужи и только потом может вновь выйти замуж. Я надеюсь, вы с пониманием отнесетесь к нашим обычаям.

Неожиданно для меня князь вытер мне слезы:

— Хорошо, леди. Я подожду. Только сразу предупреждаю: о возвращении забудьте. Я все равно никуда Вас больше не отпущу. Не рискуйте ни собой, ни Региной. И запомните: Клод будет или с нами обоими, или со мной.

Я успокоилась. Как здорово, что князь не знает, что у меня есть способ в любой момент покинуть его мир. Только одно удерживало меня здесь: наш сын. Я видела все возрастающую любовь Клода к Эйнэру и грустила. Но у меня еще есть время хорошенько все обдумать.

— Завтра же я объявлю, Вас, леди, моей невестой.

— Может, не нужно с этим спешить, князь?

— Я желаю, чтобы Вам всюду оказывали почет и уважение, как и моему сыну.

Во дворец мы вернулись вместе с Эйнэром. Нас встретил Клод и сначала подбежал к отцу…

Ночью в дверь моей спальни постучали. Я открыла и с удивлением увидела Найриту. На этот раз она была одна, без Эйнэра.

— Разрешите войти, леди?

— Входите. Но уже довольно поздно… У Вас ко мне дело?

Я встревожилась: Ирин называла ее ведьмой и боялась, да и в моей судьбе она сыграла не лучшую роль.

Колдунья пристально разглядывала меня:

— Извините, леди, хочется посмотреть на смертную, которая может стать женой повелителя эльфов… Первый случай в этом мире… И первый же, когда кто-то смог покинуть Диар без разрешения правителя…

Я резко ответила:

— Все когда-нибудь случается в первый раз… А женой князя Эйнэра я не буду: хватит и того, что стала матерью его сына. Кстати, не без твоей помощи…

— Не сердись, дочка: я знаю свою вину перед тобой. Давай, посмотрю твою судьбу. Может, чем и помогу…

— Что ж, смотри, — я протянула ей руку.

Найрита долго вглядывалась в мою ладонь, даже провела ногтем по линии жизни.

— Первый раз вижу такое, — задумчиво произнесла она, — у тебя два возможных пути. Если примешь тот, что тебе предлагают сейчас — проживешь спокойную долгую жизнь. А вот вторая дорога будет тяжелой: много сил и трудов потребует.

Я усмехнулась:

— А что ты называешь спокойной жизнью? И насколько она будет долгой? Могу представить: вечно молодой красавец-муж и старая дряхлая жена. А, скорее всего, мне даже не дадут дожить до этого…

— Тебе продлят и жизнь, и молодость…

— Да не хочу я этого!

Найрита вздохнула:

— Пока не хочешь, глупая. А потом рада будешь все отдать, да будет поздно. Я тебя предупредила: второй путь очень трудный и опасный. Плохо будет, да не только тебе, а всем, кто тебя любит. Подумай, как следует, и выбери правильную дорогу… Ты бежишь от Эйнэра, но от судьбы не уйдешь…

Уж очень настойчиво она меня уговаривает… А может, Найриту послал Его Сиятельство, чтобы запугать меня? В любом случае, повелителя я уже простила. Простила за любовь к сыну. Да и к чему ворошить то, что давно прошло? Надо готовиться к будущему… Но оставаться с князем я не хочу: дорогу свою я уже выбрала. У меня теперь одна цель: узнать, жив ли мой муж? Без ответа на этот вопрос я все равно не смогу жить спокойно…

И если ты жив, Кэрол, я тебя обязательно найду…