Алёна Киселёва - Шанс на жизнь, шанс на смерть

— Он уже сделал это, — устало возразил Игнис: ему наш спор изрядно опостылел. — И пошёл бы дальше царапины, уверяю тебя.

Я машинально коснулась горла — на пальцах осталась кровь — и со всей возможной убеждённостью ответила:

— Это случайность. В общем, либо Кейрен идёт с нами, либо я остаюсь здесь.

Игнис колебался недолго, но мне эти секунды показались вечностью: так отчётливо было ощущение того, что я гуляю по лезвию бритвы. Однако я ещё не настолько верила в возможность своего исцеления, чтобы не испытать судьбу…

— Твоё поведение приводит меня в замешательство, — вздохнул наёмник. — Рискуешь жизнью ради человека, который хотел тебя убить — я уверен, ты понимаешь это также хорошо, как и я. В любой другой ситуации вы бы оба остались здесь навсегда, но тебе слишком трудно найти замену.

Вокруг посветлело, обжигающий кожу холод исчез, сменившись слабым июньским теплом, огонь вокруг Кейрена испарился без единой искры — я облегчённо вздохнула.

— Но имей в виду, если у меня появится хоть малейший повод… — пригрозил Игнис то ли мне, то ли Кейрену и, ничего не объясняя, исчез так же быстро, как появился: я даже не успела понять, в какую сторону он направился.

— Так просто?

Кейрен озадаченно нахмурился, не решаясь переступить выжженную границу, словно опасаясь, что пламя никуда не делось, а просто спряталось под землёй, готовое в любой момент вернуться на свои позиции. Я пожала плечами, не желая вдаваться в подробности: может, вору со стороны это и показалось простым делом, но я до последнего была не уверенна в положительном исходе спора и порядком перетрухнула. С опаской оглядываясь, Кейрен всё-таки вышел из круга и наигранно насмешливым тоном поинтересовался:

— Пока мы одни, объясни-ка, зачем ты меня спасала?

— Ирония в твоём голосе не соответствует выражению твоего лица, — подколола его я.

— Посмотрел бы я на тебя в аналогичной ситуации!

Негодование Кейрена меня искренне развеселило, но ответила я серьёзно:

— Разве у меня был такой потерянный вид, когда ты собирался перерезать мне горло?

Возразить на это вор не смог и только до скрипа сжал зубы, очевидно, чтобы не зарычать. Злился он недолго, наверно, решил не давать мне лишний повод для насмешек.

— Может, ответишь на мой вопрос?

— Знаешь, Кейрен, честные люди отдают долги. А ты однажды спас мне жизнь, помнишь? И я вынуждена взять тебя с собой, дабы попытаться компенсировать ущерб.

— Не надейся, в твою практичность я не поверю.

Вновь ехидно улыбнувшись, на сей раз более искренне, Кейрен с вызовом посмотрел мне в глаза, но я не стала вступать в словесную перепалку: слишком устала для бессмысленных споров. Подождав некоторое время моей реплики, он разочарованно вздохнул и продолжил разговор сам:

— Здесь неподалёку есть озеро, думаю, ты бы хотела привести себя в порядок.

— Откуда вдруг такая забота? — удивилась я столь резкому переходу.

— Не хочу путешествовать с девицей, похожей на бродяжку, — усмехнулся Кейрен и, приглашающее махнув рукой, направился к лесу.

Знакомая пуганая лошадка Кейрена была привязана на опушке: вор заметил меня издалека и загодя спешился, чтобы в полной мере воспользоваться эффектом неожиданности. Теперь он повёл её в поводу: путь к водоёму не обозначался ни дорогой, ни тропой.

— Твой новый друг… Кто он? — спросил Кейрен, неторопливо шагавший чуть впереди меня.

— Я практически ничего о нём не знаю.

— Но ты же как-то познакомилась с ним!

— Эта встреча была мне навязана, долго объяснять. Но я толком не знаю ни кто он, ни чем занимается, а его загадочные способности в действии увидела только что впервые. Так что, если тебе интересно, спроси у него сам, — усмехнулась я.

— Если мне жить надоест, обязательно воспользуюсь твоим советом. Значит, ты с ним не по своей воле? — с надеждой поинтересовался Кейрен.

— Не совсем, — возразила я, но вор интерпретировал мои слова по-своему.

— Давай я помогу тебе сбежать, а ты отведёшь меня к ремадису?

— Ты понял меня неправильно, Кейрен. Хоть наше с Игнисом сотрудничество и было немного вынужденным, это не значит, что сложившаяся ситуация меня не устраивает.

— Ты с ним договорилась? Но если я еду с вами, то тоже в доле, и придётся делить на троих… Мы можем смыться, и оба получим больше!

Я остановилась, повернулась к Кейрену.

— Во-первых, ты сам сказал: я не практична, свои обещания выполняю. Во-вторых, я тебе не доверяю.

— А ему доверяешь?!

Кейрен тоже остановился и обратил ко мне возмущённый взгляд, словно я сказала ему какую-нибудь гадость.

— Нет, — невозмутимо ответила я. — Однако он произвёл на меня более приятное впечатление.

Не найдя, что на это возразить, вор обиженно отвернулся и зашагал вперёд вдвое быстрей.

До озера было не так уж далеко, но мне приходилось постоянно догонять Кейрена, и я успела порядком запыхаться.

— Пришли, — буркнул вор, махнув рукой в сторону видневшейся за кустами водной глади.

Аккуратно раздвинув колючие ветки, я вышла на берег — уютное местечко в окружении высоких сосен. Вода была прохладная, как и воздух, успевший остыть после жаркого утра. Неуверенно глядя на немного присыпанную иголками поверхность озера, я расстегнула пряжку, позволив поясу с ножнами с мягким стуком упасть на влажную, покрытую сухой хвоей землю.

— Украла хорошее оружие и не заботишься о нём, — ехидно протянул Кейрен.

Я непонимающе обернулась: меч наполовину выскользнул из ножен, и стали видны тёмно-красные разводы на клинке — следы моей утренней убийственной деятельности. Присев на корточки я опустила оружие в воду, пытаясь стереть присохшую кровь краешком подола рубашки. Кейрен подошёл поближе, насмешливо наблюдая за моими действиями.

— И кого ты уже успела убить?

— Кучу народа, — с нервным смешком ответила я — вспоминать об этом мне не особенно хотелось.

— А поточнее? Я полагаю, считать ты умеешь?

— Двоих, — неохотно призналась я.

Кейрен старался сдержать смех, а может, только притворялся, что старается, но через полсекунды расхохотался, как ненормальный.

— Да-а, это рекорд, — выдавил он.

— Ничего смешного! — огрызнулась я. — В моём мире так не развлекаются.

Убрав вычищенное оружие, я разулась — стоять босиком было неприятно колко — и выжидающе уставилась на Кейрена. Тот намёка не понял и как ни в чём не бывало продолжал стоять рядом со мной.

— Иди погуляй, пока я буду купаться, — пришлось уточнить мне.

— Зачем? — безмятежно поинтересовался вор.

— Потому что мне надо раздеться, — нетерпеливо разъяснила очевидное я.

— Не лучше ли мне остаться? — предложил Кейрен, непринуждённо кладя руку мне на плечо.

— Отстань! — разозлилась я и второй раз за день пустила локоть в ход.