Ольга Табоякова - Хозяка

Укул кивнул, согласившись с таким определением нашей дороги.

В начале пути я смотрела в открытое окно, а когда выехали за пределы городской черты, то закрыла глаза.

— Приехали! — послышался зычный Укулов голос.

Загородная резиденция страшного Чукмедала сильно смахивала на Букингемский дворец. Мы прибыли туда последними, на это сильно подосадовал Укул. Его шатия-братия исчезла в неизвестном направлении, а мы (я и Укул) последовали к центральному входу. Семь ступенек вверх и дверь нам открывает дворецкий. Как в наших фильмах: прямая спина, черный костюм, перчатки и постное выражение лица.

— Прибыл Укул и его дочь, — не моргнув глазом, провопил дворецкий.

Я сделала первый шаг в неизвестность и чуть не упала, споткнувшись о ковер. Рефлекторно размахивая руками, я ухватилась за дворецкого и Укула. На обоих затрещала одежда. Пошивочная промышленность здесь развита плохо.

Укуловский халат выдержал, а вот наряд дворецкого частично остался у меня в руке. Теперь передо мной стоял все столь же чопорный тип, но уже с оторванным лацканом пиджака.

— Леди точно его дочь, — пробурчал дворецкий, захлопнул дверь и удалился.

Укул ржал, как ненормальный, хлопая себя по ляжкам. К этому смеху присоединился еще один смех — старческий. Я подняла глаза. На самом верху лестницы в кресле сидел и так же хохотал какой-то старик. Так понимаю, Чукмедал. Справа от него я увидела худую серую женщину. Она так кривила губы, что не поймешь: злится или сдерживает смех.

— Как зовут мою внучку? — отсмеявшись, закричал старик. Одновременно он направил свое летучее кресло вниз по лестнице.

— Чех, — я представилась сама. Укул все еще хохотал.

— Миленькая, — старик уже был внизу.

Женщина, стоявшая до этого рядом с ним, удалилась в комнату.

— Я знаю, — мне надо было что-то ответить. — Вы тоже ничего.

Старик чуть хохотнул.

— Я тоже знаю, — потом согласился он.

Укул уже пришел в себя и во всю слушал наш разговор, но не вмешивался.

— Пойдем ужинать, Чех, — позвал старик Чукмедал.

Мы с Укулом шли по лестнице гораздо медленнее, чем поднимался старик на своем кресле.

— Чего все так смеялись? — мне надо было выяснить это у Укула.

— Да, я также пришел в дом в первый раз. Отец привел к моему деду. Лет тогда мне было пятнадцать.

— Дежавю понятно, — я кивнула. В свою очередь не понял Укул. Пришлось объяснять значение незнакомого ему слова.

— Это морок, — авторитетно поправил меня неизвестно откуда возникший рядом дед Чукмедал. — А ты в магии разбираешься, молодец.

Судя по всему я получила уже два балла за вход и за его странное предположение на счет магии.

В комнате, нет это можно назвать коооооомнатой, с сопутствующими стоооолами, оооооокнами и прочим. Пожалуй, здесь может поместится человек триста. Так вот, в комнате меня стали пожирать глазами новые личности. По описанию я узнала сестер Укула и их детей. Да уж, Чукшер — опасный тип. Об этом однозначно свидетельствовали его глаза и тонкие усики. Не люблю усатых парней. Его брат рассмотрел, что я не подхожу под его каноны красоты и потерял ко мне интерес. Мина смотрела на нас с Укулом каким-то болезненным страдающим взглядом. Я сразу поняла, что ей здесь плохо.

Той серой женщиной оказалась Альна — мать Мины. А вот более полной и кряжистой Шер — мать братьев.

В комнате присутствовали еще двое неизвестных. Чукмедал представил их как своего поверенного Латифуна и своего хранителя Лирха. Эти двое взирали на меня с бесконечным спокойствием.

— Прошу, — махнул рукой Чукмедал, и мы уселись за столом.

Я когда-то читала о королевских обедах, теперь пришлось и побывать. Было двадцать четыре перемены блюда. С вилками и ложками у меня, естественно, были проблемы. Но когда-то я слышала, что надо брать крайние и брала их. Вроде все прошло нормально. Это в плане еды, или разговор так отвлекал, что всем было безразлично, знаю ли я этикет.

— Так Чех нашлась недавно? — гаденько спросил Чукшер.

Его мать Шер поджала губы и прокомментировала, что еще надо проверить чья я дочь.

Ее попытки очернить меня пресек дед:

— Дочь она его, точно. Прекрати, Шер.

Альна тоже не удержалась от высказывания, что мол они своих детей воспитывают сами, неизвестно, что я за птица.

— Я не птица, тетенька, — у меня поперек горла стоял кусок рыбы. Сказала я это, чтобы как-то его извлечь.

Альна поджала губы и затрясла своим острым носиком.

— Смотри-ка, — ехидно улыбнулась Шер.

Чукмедал перевел взгляд с одной дочери на другую, а потом на меня.

— Если уж вы, тетенька Альна, считаете, что детей надо было воспитывать в семье, то почему же меня не забрали в младенчестве, когда умерла моя мать Марилена?

До этого Укул мне рассказывал, что его сестры страстно ненавидели Марилену за красоту, веселье, фигуру и множество поклонников.

— Да уж, — вдруг согласился со мной Чукмедал.

Альна уткнулась в свою тарелку, а я получила цепкий взгляд от Чукшера. Что расценила, как сигнал о неприятностях. Не ошиблась.

— Так, чем же занимается наша дорогая сестра? Наверное, папенькиным делом?

До этого мы договорились, что говорит буду я. Укул должен, как можно больше молчать. Мне казалось, что так будут оценивать меня, а не его. Он свою битву за наследство уже проиграл. Пока Укул добросовестно молчал, но чувствовалось, что это ненадолго. Уж очень ему хочется врезать племяннику.

Поверенный вдруг оторвался от очередного рыбного блюда и внимательно на меня посмотрел. Они все ждали, что я скажу. Мило улыбнувшись и постаравшись протолкать подальше из горла в желудок кусок чего-то острого, я удовлетворила всеобщие надежды:

— Нет, дорогой брат.

— Так чем же? — поддержала своих двоюродных братьев Мина.

Не ожидала от нее, значит, все-таки конкурентка. Но это был переломный момент. Я привыкла, что все всегда против меня. Надо просто отбиваться когтями и зубами.

— Выполнением частных заказов, дорогой брат, — я уже справилась с собой.

Укул же закашлялся.

— Частных заказов? — рассмеялся дед. Ему было по настоящему весело, а вот остальные похоже похоронили друг друга.

Пожалуй, Латифун — поверенный деда — отреагировал тоже положительно. Так радостно блеснули его глаза. Хранитель тела деда Лирх подарил мне внимательный взгляд и чуть нахмурил брови. Потом опять стал безучастным.

Эту тему закрыли. Разом заговорили Шер и Альна. Странно, а я то думала, сейчас они спросят, что я делаю.

Альна натужно улыбнулась, извиняясь, что перебила Шер.

— Папа, а я думаю, что надо поселить наших дорогих гостей в восточном крыле, — предложила она.

— Да, — мигом согласилась Альна.

Что-то мне не понравилось с какой поспешностью она это сделала. Укул открыл было рот, но я вовремя наступила ему на ногу.