Кассандра Скай - Странники.

— Шеинэ, — Ярт прикрыл глаза и коротко вздохнул. — Вот я и нашёл его. Её Истинное Имя. А откуда ты знаешь его?

— Любой из Ушедших знает всё о тех, кто остался жить, — Лайнэ улыбнулся. — Ведь мы уходим по вашим звёздам. Знаешь, как зажигаются звёзды?

— Нет, — Ярт вдруг почувствовал, что его властно потянуло назад. — Отец! — он схватился за ладонь Лайнэ.

Волк сжал пальцы сына, и они ещё мгновение смотрели друг другу в глаза. Потом Лайнэ дрогнул и расплылся облачком серебристого тумана.

Ярта швырнуло назад, на грешную землю, и он негромко застонал, ощутив тупую боль в затылке. Пальцы ещё ощущали тёплое пожатие пальцев Лайнэ, а глаза уже искали Фэль.

Над ним склонилось множество знакомых и незнакомых лиц. Альтамир, Верт, Элээн, Эртэнэль, Орегонд, Лорелин, даже… Он сперва не поверил своим глазам, но над ним точно стоял Инри. Повзрослевший лет на десять, но точно Инри. Не было только…

— Фэль! — он рванулся вперёд, отрываясь от земли, и увидел…

Она ничком лежала на обугленной земле рядом с Камнем. Растрепавшиеся волосы были покрыты пеплом. Лицо, уже не светлое — белое, перемазано грязью. Из уголка рта тёмной вязкой струйкой сочилась кровь. Ноэрэ, тихо поскуливая, тыкалась носом в закрытые веки, лоб, время от времени вылизывая её розовым языком, но девушка никак не приходила в себя.

— Ярт. Не вставай, ты же… — Инри не смог его остановить. Ярт оттолкнул друга и на подламывающихся ногах бросился к девушке. Рухнув рядом с ней на колени, он дрожащими руками обхватил её тело и прижал к себе, слегка встряхнув:

— Фэль, очнись. Ты не можешь, не должна уходить. Ты же мне обещала, помнишь? Обещала, что мы вместе приедем в Марээл ещё раз. Слышишь, я не отпускаю тебя. Очнись, любимая. Фэль, пламя моё, сердце моё, — и, уже совсем забыв себя от потери, что есть силы закричал. — Шеинэ!!!

Слёз сами собой брызнули из глаз. Ярт покрывал поцелуями её лицо, стискивал её в руках, прижимая к себе неподвижное тело, и, захлёбываясь, продолжал её звать.

— Ярт, ты не вернёшь её, — рядом с ним присела Эртэ и слегка тронула его за плечо. Он даже не заметил её, сходя с ума от боли в рвущемся сердце.

— Ярт, она ушла, — терпеливо продолжила девушка. — Она уже на Звёздном Мосту, слышишь меня? Фэль больше нет. Пламя угасло.

Она говорила, а её пальцы осторожно перебирали его волосы, касались плеч и рук, сплетая тонкую колдовскую сеть. И Ярт, затихнув, медленно опустился на землю, всё так же прижимая к себе неподвижное тело девушки.

Когда он очнулся от магического забытья, то обнаружил, что лежит в незнакомой комнате, и сперва не понял, что он здесь делает. Но память вернулась с ужасающей быстротой вместе с тупой болью в груди. В углу на стуле сидел Инри и поглаживал по спинке миниатюрного дракончика.

— Где… — глухо начал Ярт.

— В Заводи Лотосов, — друг старался не смотреть ему в глаза.

Однако когда Ярт встал и потянулся за одеждой, он преградил ему дорогу:

— Тебе лучше остаться здесь.

Ярт медленно поднял голову и пристально посмотрел ему в глаза. У Инри даже мороз по коже пробежал. Возникло стойкое ощущение, что что-то схватило его за горло с явным намерением размазать по стене, если он попытается помешать Ярту выйти из комнаты. Как защититься от этого, Инри не знал.

— Я должен проститься с ней. И я не потреплю, чтобы мне мешали, — холодно отчеканил Ярт и, отодвинув Мага в сторону, вышел из комнаты, оказавшись в Общей гостиной дома Друидов.

На повскакивавший из-за столов народ он даже смотреть не стал. Однако все ощутили, как что-то спутало их незримой сетью, не оставляя даже возможности пошевелиться. Всех коснулась полоса чёрной тоски, тянущаяся за ним подобно шлейфу. Первым сел Альтамир и глухо проговорил:

— Оставьте его. Им есть, что сказать друг другу.

Ярт вышел на берег заводи. Огненные Лотосы уже успели снова развернуть свои угловатые ломкие лепестки и теперь ярко алели в вечернем сумраке.

На памятном ему холме, образующем небольшой мысок в заводь, том самом, где ещё вчера он обнимал единственную любимую женщину в своей жизни, сейчас лежало её неподвижное тело в неярком мерцании распускающихся бутонов.

Над Лотосами печально покачивались две пучеглазые мордашки — Ручеёк и Гоул. При виде Ярта они поспешно ушли в глубину.

Ярт медленно упал на подкосившиеся ноги и сжал в пальцах горсти прибрежной травы. Она больно, до крови впивалась в кожу, но он не замечал этого. Он вообще ничего вокруг не замечал. Волосы тяжёлой волной упали вниз, чёрной пеленой закрыв его лицо от внешнего мира.

Он уже не плакал и не звал её, только сильнее сжимал пальцы, разрезая их в кровь, и молчал. Но всё вокруг словно согнулось под тяжестью его боли.

Сэллифэр остановился в двух шагах от него и оглянулся на Ноэрэ. Пантера, уперев взгляд в землю, прошла мимо них и поднялась на край холма, опустившись рядом с головой Фэль.

Тихий утробный жалобный вой на два голоса заставил Ярта очнуться от сумерек забытья. Вокруг уже потемнело. Из бархатной черноты осторожно выглядывали звёзды. Тонкий серп нарождающейся луны был ещё почти незаметен.

Ярт поднял голову, глядя на чёрную тень, склонившуюся над Фэль, и его обожгла боль. Боль от изрезанных осокой пальцев, боль от выжженного сердца. Он отвёл волосы с глаз, казавшихся сейчас чёрными из-за расширенных зрачков, и глухой тоскливый вой вырвался из его груди, вторя голосам волка и пантеры. Если кто и находился поблизости, то, заслышав эту траурную песнь, все постарались оказаться подальше от заводи.

Сэллифэр медленно подошёл к нему и ткнулся влажным носом в щеку вожака. Ярт обернулся к нему. На его застывшем лице не было даже тени узнавания, но всё же он медленно уткнулся лбом в тёплый бок волка. Сэллифэр покорно лёг, предоставив ему удобную «жилетку», в которую можно поплакаться. Слёзы наконец-то нашли выход для боли и теперь сотрясали тело парня в коротких рыданиях.

…Последним, что она помнила, было ощущение тепла и жаркий шёпот: «Я люблю тебя… Я — это ты». А потом темнота.

Фэль подняла веки. В ушах звенело, в голове было пусто словно в начищенной кастрюле на кухне Терти, перед глазами плавали цветные круги. Девушка помотала головой и огляделась.

Она сидела, вернее, полулежала в пустоте. Вокруг было небо. Ночное, звёздное… Застывшее. Застыло всё: воздух, свет, время.

Но вдруг всё легонько дрогнуло и пришло в движение. Под ноги Фэль легла звёздная тропа. Позади послышался лёгкий вздох. Девушка обернулась и встретилась взглядом с двумя звёздами в тени длинных ресниц.

— Шеинэ, — Дева Ночи поприветствовала её лёгким кивком и коснулась ладонью её лица. Рука была лёгкая и тёплая, и одновременно — прохладная, словно летний ветерок.