Кассандра Скай - Странники.

— Как положил, так и уберёт, — Фэль хмыкнула. — Я с избалованными мальчишками дела не имею.

Инри довольно улыбнулся и унёс поднос. Фэль тихонько засмеялась:

— Ну и ну! И как они ещё дружат?

Ярт и Инри валялись на крыше трактира.

— Что, так и спал у неё под дверью всю ночь? — усмехнулся друг.

— И что? У неё же нога… А вдруг что-то понадобилось бы? И вообще. Она меня, между прочим, и одеялком укрыла, и подушку положила.

— Подушку, одеялко, — друг фыркнул. — Да ты в неё просто влюбился.

— Ха! — рассмеялся Инри. — Ты тоже.

— Вот ещё, глупости! — возмутился Ярт.

— А вот и нет, — Инри толкнул его в плечо. — По глазам вижу, ревнуешь. А раз ревнуешь, значит, зацепило. А знаешь, что Фэль сказала о тебе, когда мы завтракали?..

— Вы ещё и завтракали вместе?! — Ярта это неприятно задело.

— Угу. И Фэль сказала, что с избалованными мальчишками она дела не имеет, — Инри забавлялся, глядя на хмурого друга. — В общем, дала она тебе от ворот поворот, дружище.

— Это мы ещё посмотрим, — Ярт прищурился.

— Когда? — усмехнулся Инри. — Завтра утром она уезжает.

— Что?! — Ярт подскочил как ужаленный и изумлённо уставился на друга. — Как — завтра?!

— Ну да, — Инри пожал плечами. — Она сейчас с отцом говорит. За этим, собственно, она и приехала.

— Идём, — Ярт скатился с крыши, как мячик.

— Куда? — Инри хлопал глазами.

— Послушать, о чём они говорят, — Ярт прошмыгнул в заднюю дверь.

Они спрятались за дверью комнаты Фэль и стали слушать негромкий разговор. Благо больше никого вокруг не было.

— …Жаль, что всё так вышло, — вздохнула Фэль. — Я вернусь на Совет одна. А нам так нужны свежие силы.

— Да. Я вряд ли смогу вам чем-то помочь, — усмехнулся Найрэ, оглядывая свои внушительные размеры. — Распекать помощников в трактире — не мечом махать. И что там у вас такое случилось, что все резервы собирают?

— Ты будешь смеяться, но кто-то снова открыл Врата…

Ребята отчётливо услышали, как сквозь стиснутые зубы простонал трактирщик:

— Дрэит Нэртэ! И для чего, спрашивается, мы их закрывали?

— Кто-то очень хочет уничтожить Путь, — Фэль подалась вперёд. — Поэтому нам и нужны Странники. Пока мы есть, Путь будет, а поодиночке, да ещё и в неведении, нас быстро перебьют.

— Но кто? — Найрэ недоумённо смотрел на пламя в камине.

— А! Дева Ночи их знает, кто, — пожала плечами Фэль. — Нам нужно закрыть Врата, пока вся нечисть не выбралась. На дорогах днём ещё спокойно, а ночью… Пока не оградишь себя тремя кругами Силы, не уснешь.

— Если Путь в нашем мире будет уничтожен, то нарушится торговля с другими мирами, начнётся полная неразбериха. А там и до войны недалеко, — Найрэ задумался о насущных проблемах.

— Похоже, кому-то это на руку, — Фэль шевелила палкой угли. — Как жаль, что ты не сможешь поехать. Я рассчитывала на тебя, напарник…

— Я поеду с тобой, — в комнату ураганом влетел Ярт и опустился рядом с ней на одно колено. Его глаза горели азартом. Спроси его кто-нибудь, почему он это сделал, Ярт и сам бы не знал, что ответить. Словно какая-то сила заставила его ворваться в комнату и так заявить. Он знал только одно — ему необходимо поехать с Фэль. Ярт склонил голову и тихо проговорил:

— Я прошу, возьми меня с собой.

Она изумлённо смотрела на него, опешив от внезапного вторжения, а Найрэ недовольно нахмурился:

— Что ты здесь делаешь?

— Мы хотели поговорить с Фэль, папа, — в комнату зашёл Инри.

— Фэль, я прошу, я умоляю, возьми меня с собой. Я не могу больше жить в этом городе, — Ярт умоляюще смотрел на неё, и вдруг его глаза полыхнули яростной решимостью, — а если не возьмёшь, всё равно за тобой пойду.

— А ты уверен, что выдержишь? — поинтересовалась девушка, опуская ресницы и прикрывая хитрый огонёк в глазах.

«Опять она со мной играет», — скрипнул зубами Ярт и ответил:

— Был бы не уверен, не просился бы.

— Ну что ж, я возьму тебя с собой, — Фэль коснулась его плеча.

— Дрэит Нэртэ, Фэль, не говори, что ты возьмёшь этого сорванца с собой? — возмутился трактирщик. — Ты, верно, шутишь?

— Ничуть, — девушка покачала головой и посмотрела на парня. — А мать тебя отпустит?

— Меня не зря зовут Одиночкой, — он дерзко прищурился. — В Вэле мама в безопасности, а со мной ничего не случится. Я просто скажу ей, что ухожу.

— Отца на тебя не было, — мрачно сказал Найрэ.

— Только учти, Ярт, — Фэль усмехнулась. — Мы, Эльфы, не подарок.

— Я тоже, — усмешкой ответил парень.

— Папа, — вдруг тихо заговорил Инри. — Я тоже пойду с ними.

— Что? — Ярт и Найрэ изумлённо посмотрели на него.

— Я пойду с Фэль, папа, — твёрдо ответил он. — Я хочу побродить по миру, посмотреть на разных людей.

— Ну уж нет. Я тебя не отпущу, — Найрэ поднялся. — Ты останешься дома.

— Не отпустишь, сам убегу, — фыркнул Инри. — Я не хочу всю жизнь просидеть под вашим крылышком. Я такой же, как и ты, — он прищурил голубые глаза. — Ты-то каким был, когда ушёл из Тхартнэля бродяжить по Пути? А? Это сейчас ты трактирщик, папа. А вот сотню лет назад ты кем был?

— Откуда?! — Найрэ изумлённо смотрел на сына.

— Я слышал некоторые разговоры и делал некоторые выводы, папа. Это у меня от вас, от бессмертных тяга к бродяжничеству, которую ты пытался выбить, — Инри в упор смотрел на него. — Отпустишь?

— Ну, не силком же тебя здесь держать? — грустно ответил Найрэ. — Иди. Уж если наша кровь проснулась, то противиться бесполезно.

— Да! — Инри обхватил отца, благодарно сжав его в объятьях. Найрэ, охая, освободился:

— Вот уж точно весь в меня.

Фэль посмеивалась, глядя на них, но в душе её возрастала тревога. «Теперь на мне два юнца, которые понятия не имеют ни о Пути, ни о Вратах, ни о том, с чем они столкнутся», — мрачно подумала она и вздохнула. Всё же эти двое лучше, чем ничего.

— Завтра утром, на рассвете быть здесь, — приказным тоном сказала Фэль, в упор поглядев на Ярта.

— С лошадью? — усмехнулся он.

— И в походном виде, — она откинулась и незаметно усмехнулась: «Ох, и потреплю я тебя в дороге, малыш!».

— Оружие-то у вас есть? — вдруг вспомнила Фэль.

— Инри возьмёт мой Аэхлир, — ответил Найрэ.

— А у меня из оружия только кулаки да любимый кинжал, — Ярт хмыкнул. — Клинка по себе я ещё не нашёл.

— Даже так? — Фэль улыбнулась.

— Папа, может Аэхлир возьмёт Ярт? — робко подал голос Инри. — Он же лучше меня обращается с оружием.

— Нет, — Ярт отрицательно покачал головой, — Аэхлир для твоих рук. Мне он не подходит.

— Действительно, — кивнула девушка. — Аэхлир твой, Инри. Ярту он не подойдёт. Мы найдём ему другой клинок, по его рукам.

— А пока буду пользоваться дубиной, — улыбнулся Ярт. Фэль не смогла сдержать смеха:

— Ну-ну!

Уже ночью близлежащие дома проснулись от громких воплей. Мэргэ ругалась с мужем. Тщетно пытался Найрэ успокоить взбесившуюся жёнушку. Пока она не выдохлась самостоятельно, она продолжала кричать. Этой ночью Найрэ узнал о себе много нового и ещё раз за эти дни пожалел, что в своё время ушёл с Пути.