Кристин Алишева - Ликвидатор

Читал только то, что ему сейчас требовалось.

Не тревожил болезненные воспоминания…

Джейк.

Ликвидаторы.

Дракула.

Арафэль.

Взрыв…

— Ух… — он выдохнул, отпустил меня и откинулся на кресло: — Досталось же тебе, — напарник вытер лоб и сменил тему. — Джейка убивать будешь?

Я пожала плечами.

— Как ты когда-то сказал: «Все, что было, то мое…» По обстоятельствам.

— Не поспоришь. Ладно, не грусти. Мы этих ликвидаторов живо к единому знаменателю сведем.

— Лучше в пепел, — шуточка вырвалась машинально. — Чтоб не встали.

Тамерлан негромко рассмеялся.

— Желание дамы — закон. А если…

— Простите, у вас не занято? — мелодичный голос раздался очень уж некстати, перебивая фразу парня. Движение наше было на редкость синхронным — поворот головы. Возле кресел стояли две девушки… Как бы помягче выразиться, чтобы не ругаться. Типичные «картинки» — ноги от ушей, супер-короткие юбки… все остальное перечислять не стоит.

— Да как вам сказать, — Тимур аж подобрался. — Для вас — нет.

Я едва сдержала улыбку. Парень не был бабником в прямом смысле этого слова, но… но от мимолетных связей не отказывался. В этом был весь воспитанник Князя. Оперативника прошлого. А Князь, как хорошо было известно, аристократ до мозга костей и большой любитель женщин. Тамерлан потом смеялся, что первое, чему Князь стал учить молодого неоперившегося кадета — ухаживать за женщиной, держать правильно чашку кофе и пользоваться ножом с вилкой. И только после всего этого — основам оперативной работы, то есть, как этой самой вилкой и чашкой кидаться. В общем, Тим всегда был вежлив и корректен.

Почти всегда.

Почти везде.

Смотрел на женщину чуточку нежно, мягко, заинтересованно. И это подкупало…

А если учесть симпатичную мордаху да спортивное телосложение тренированного оперативника, то получался убойный коктейль. Как в прямом, так и в переносном смысле.

— Спасибо, — девушки изящно уселись напротив.

Тамерлан одарил обеих улыбкой и повернулся ко мне, заканчивая разговор: — Как решишь, так и будет.

— Договорились… — я хмыкнула. — «Тим, только не вздумай!»

«А я че? Я ниче…» — усмехнулся он в ответ: «В этом кресле не очень удобно это проворачивать. Хотя если она будет…»

«Тим!»

Мы одарили друг друга разнополярными взглядами. Я — чуточку злым, напарник — ехидным.

Какое-то время девушки рассматривали нас обоих, но обаяние Тамерлана перевесила мой мрачно-недовольный вид, и начало разговору было положено: — А вы до Сас-Диа?

— Да, — Тим моментально включился. — А вы?

— Да. Вы по делам?

— Разумеется. А вы?

Словно теннисный мячик. Вопрос-ответ, вопрос-ответ. И неважно, чья «подача».

— Конечно.

— Позвольте поинтересоваться — если не секрет, конечно же, — каким?

— Не секрет. Хотим поступить в отряд ликвидаторов.

Я удивленно вскинула брови, то ли я чего-то не понимаю, то ли кто-то о себе слишком много воображает.

Напарник озадаченно глянул на меня и поинтересовался:

— А туда уже свободный набор?

— Нет, только специально подготовленные люди, — девушка улыбнулась.

— И кто вас специально готовил? — только я уловила легкую издевку в голосе парня? Или у меня глюки?

— Дядя. Он в специальном отделе полиции работает, — охотно поделилась она.

— И зачем вам, столь красивым девушкам, выполнять эту грязную работу?

— Кто-то же должен!

И я не выдержала, что называется прорвалось:

— А не боитесь, что вас вампир под контроль возьмет?

Даже если правила набора изменились и теперь в ликвидаторах ходят не только преступники, то… то вампиры будут в восторге от этих девочек. Как в прямом, так и в переносном смысле. Первый попавшийся Мастер возьмет их под контроль и сломает. В том, что они поддаются гипнозу, я не сомневалась. Нет у них иммунитета.

Нет.

Куда лезут?

За романтикой?

За приключениями?

Нет этого там.

Там только кровь и боль.

Там ужас и страх.

Там бессонные ночи.

Там насилие.

Там бессилие.

Там невозможность изменить.

Там смерть…

Неужели не понимают?

Скорей всего не понимают.

В ликвидаторы Сансы попадают далеко не от хорошей жизни, и редко кому удается уйти. Почти все уходят прямиком на тот свет. И этот путь — единственный, где задерживают меньше всего и куда охотнее всего помогут уйти. Безболезненно или после долгих пыток — дело десятое.

Девушки внимательно меня осмотрели, но все-таки ответили: — Нет. Мы не поддаемся гипнозу.

Пожатие плечами вышло двусмысленным.

— Если поступите, проверьте. Только как бы поздно не было…

Не договорив, я замерла — где-то на грани заворчала сила какого-то Мастера. Вот это отголосок! По ходу в городе сейчас мощный вампир хозяйничает. Тамерлан тоже ощутил, прищурился, сканируя, потом расслабился.

«Ничего себе чего!»

«Что еще скажешь?»

«Адекватный отголосок…»

Ну, что же, по крайней мере, в городе не льются реки крови.

Девушка насупилась: — Не каркайте.

— И не думала даже, — надеюсь, улыбка вышла я достаточно миролюбиво. — Простая констатация факта.

— Вы так говорите, словно уже сталкивались с вампирами.

— Сталкивалась, — «Тим, сотрешь потом им память о нас». — И скажу откровенно — приятного мало.

«Конечно».

— Случайно, небось, — она сморщила нос.

— Нет, — злорадство лучше попридержать, оставив в голосе лишь равнодушие от собственной работы. — По работе.

Вот тут уже они заинтересовались.

— По работе?

— Да.

— Поделитесь какой? — в голосе проскочила насмешка. Ох, девочка. Не чувствуешь ты собеседника, а должна бы.

— Конечно. Я — вольный стрелок. И вампиров уничтожаю уже лет… десять, кажется.

— А вы? — они вновь посмотрели на Тамерлана. В глазах мелькнуло восхищение. Хорошо хоть мной не восхитились. Сердце кольнула легкая, почти детская, обида и исчезла, не оставив следов.

Напарник подхватил «игру»:

— Мы с Ташей давно вместе работаем. Если учесть, что все еще живы и здоровы, то можно сделать вывод — дела наши процветают, — он оперся локтем на подлокотник, куртка распахнулась, обнажая рукоятку пистолета, торчащего из кобуры — да, он все-таки решил за поясом не таскать свою стрелялку, — как немой укор здоровому образу жизни.

Две подруги уставились на рукоятку как на идола.

— Простите, — Тим запахнул куртку. Однако в голосе не было и намека на вину.

— Серебряными пулями заряжено?

— А куда без них? У меня нет желания сложить голову от отсутствия нужных патронов.

— А крест?

Парень ухмыльнулся: — Вот крестик мне давно не нужен.

Если бы он был ему нужен, то я сильно удивилась бы. Какой-никакой, а Тамерлан все-таки вампир. Серебра старается не носить, символов веры избегать, святой водой не умываться и к иконам не приближаться. Впрочем, последнее не слишком распространено. Зато осиновыми зубочистками баловаться любит. Особенно после сытного обеда. Это ему сигареты заменяет. Демоны-уборщики задалбываются остатки почивших зубочисток собирать.