Кирилл Алейников - Хрон

— Верховным богом Олимпа? О чем ты толкуешь, безумец?

— Я не более безумен, чем остальные присутствующие здесь, — снисходительно улыбнулся Уран. — Ты имеешь шанс встать во главе олимпийских богов, и в этом помогу тебе я.

— Но верховный бог — Зевс! Пока Зевс не будет найден живым или мертвым, я не приму его владычество!

— Не будь дураком, Аид. Я прекрасно знаю, каково твое желание быть самым главным. И, повторюсь, Зевс ныне мертв! Вина в его смерти лежит на Кроносе и Аресе, твоих злейших врагах на текущий момент.

Только теперь до Аида дошел смысл обвинения Урана. Его полный гнева и жажды немедленной расправы взгляд столкнулся с тяжелым взглядом Хрона.

— Ты… Конечно! Как я раньше не догадался, в какие игры ты играешь, проклятый Кронос! Ты всегда был жесток и вероломен, и Зевс поступил верно, низвергнув тебя в Тартар! Я повторю его поступок и немедленно отправлю тебя в вечное заточение!

— Для этого Кронос должен быть бессмертным, — как бы между делом заметил Уран. — А он смертен, к сожалению и счастью одновременно.

Уран спустился с высоты, откуда вещал, и заискивающе облетел Аида.

— Убей его, грозный владыка! Убей, и твоя месть за Зевса будет реализована!

Аид, замешкавшись, все ж поддался на уговоры Урана. В его руках сверкнул меч.

— Нет! — Кора подбежала к Хрону и закрыла его своим телом. — Не смей этого делать, Аид!

Уран расхохотался:

— Только что ты, Персефона, отказалась от Кроноса и его слов, от своей любви к нему. От всего, что связывало тебя с этим подлецом! Зачем же сейчас ты мешаешь воцариться справедливости?

Кора повернулась к Хрону лицом. В ее глазах все еще стояли слезы, метались волны страха, но теплилась и слабая искорка надежды. Подобно истории с Пандорой, открывшей сосуд со всеми печалями и горечами мира, в глазах и душе Коры, как в опустевшем том сосуде, осталась лишь одна надежда. И пока крышка не захлопнулась, надежда будет светить, пусть и слабо, теплым светом ожидаемого счастья.

Так тихо, что слова были слышны лишь Хрону, Кора прошептала:

— Скажи мне правду, Хрон. Прошу тебя, умоляю! Скажи мне правду!

Хрон так же тихо ответил:

— Я любил тебя с первой минуты нашего знакомства. И люблю сейчас. Насчет мирового господства — ложь… Я…

— Т-с-с-с… — Кора приложила палец к губам Хрона. — Я верю тебе…

Она задрала голову и с вызовом посмотрела на Аида снизу вверх:

— Если ты хочешь убить Хрона, то сначала тебе придется убить меня!

Аид сделался темнее тучи.

— Персефона, ты не отдаешь отчета в своих словах. Ведь ты моя по праву, я не волен отпускать тебя с кем бы то ни было, даже если захочу того!

— Это верно! — согласился Уран. — Потеряв Персефону, ты превратишься в убогое существо, способное лишь блеять да бояться каждого шороха. Ты станешь человеком! А человек не может править Олимпом…

— Человек не может править Олимпом, но зато человек всегда останется единственным правителем мира! — вдруг сказал Николай. Он перестал уже бояться грозных богов, облепивших местность подобно мухам на трупе собаки. — Никогда боги не смогут подчинить себе всё человечество!

— Юноша, ты говоришь полную чушь, — не смотря на археолога, отмахнулся Уран. — Боги всегда правили вами и всегда будут править. Наше предназначение — править. А ваше — молча подчиняться и не роптать.

— Тогда почему ушли вы все, могущественные боги? Почему позорно бежали в пещеры? Почему не было вас, когда человечество так нуждалось в вашей помощи? Войны двадцатого века, страшные эпидемии Средневековья, природные катаклизмы века двадцать первого, двадцатого, девятнадцатого и других… Где вы были? Где ваша созидательная сила? Где ваша способность управлять и руководить? Или вы достойны лишь титулов тирана и деспота, убийцы и гробовщика? Или вас больше волнуют междоусобные интриги, дворцовые перевороты и борьба за сомнительную власть? Вы оставили тех, кем призваны были управлять. И второго шанса ни у кого из вас уже не появится. Никогда. Пусть ты, Уран, и убрал сильных мира сего, пусть ты подставил Кроноса, тебе не удастся стать владыкой мира.

Николай умолк. Он и сам не ожидал, что выскажет столько всего…

Аид обратился к Урану:

— Этот человек говорит правду?

— Да брось, — усмехнулся Уран. — Этот человек в бреду от страха находиться рядом с могущественными богами. О каком позорном бегстве можно рассуждать, когда вот-вот…

— Ты меня не понял, — остановил Аид Урана. — Этот человек говорит правду, утверждая, что ты подставил Кроноса?

Уран нахмурился и взлетел повыше. Оттуда он стал почти кричать:

— Да хоть бы я прилюдно оклеветал этого стервеца, какое это может иметь значение в свете того факта, что он, Кронос, стал жестоким убийцей твоего брата? Низменное чувство мести толкнуло его на преступление, не менее низменное желание безграничной власти толкнуло Кроноса на преступление иного рода — восстание против меня!

— Я знаю теогонию [16] Теогония, история о происхождении богов (лат.). , — задумался Аид. — Я изучал манускрипты, которых давно уже нет — канули в Лету. В них говорилось, что времена царствования первых богов — не самое сладкое время для Земли.

— Наверное, слаще наступило при правлении Кроноса, — язвительно бросил Уран. — С его приходом ко власти в мире появилось столько зла, сколько не было до! Он недостоин даже того, чтобы имя его ныне, присно и во веки веков кем-либо упоминалось!

— В тебе говорит то же самое чувство, какое говорило в Кроносе, когда он решился убить своего сына. Это чувство — жажда мести за утрату власти и могущества и последующее изгнание в преисподнюю. Я не буду уподобляться ни тебе, ни ему, становясь орудием возмездия за смерть брата. Если Кронос черен душой, он окажется в Гадесе, и тогда я вправе буду назначить ему наказание в соответствии с его преступлениями против людей и богов. Я не привык судить живых, Уран. Моя работа — судить мертвых.

— Но как же воцарение на Олимпе?

— Олимп — обитель для сонма поверхностных богов. Те, кому уготовано жить под землей, должны жить под землей. Преисподняя останется преисподней, ей нет места на поверхности.

— Аид, ты говоришь так, будто отказываешься от моего предложения сотрудничать! Подумай хорошенько, что я тебе предлагаю! Я предлагаю Олимп, власть над богами и людьми, безграничную свободу и могущество, которых не было даже у Зевса!

— Ты прочил место владыки подземного царства Танатосу. И тут же сдал его мне с потрохами. Танатос предал меня, а ты предал Танатоса, нарушив уговор. — Аид был грозен. — Боги не имеют право нарушать свои клятвы и действовать вопреки данным обещаниям. Наверное, это единственное отличие богов от людей в лучшую для нас сторону.