Сергей Малицкий - Печать льда

У дверей Храма троицу встретил худой послушник, выслушал просьбу осмотреть реликвии Айсы, кивнул и исчез в полутьме.

– Ты по-прежнему думаешь, что тебе здесь ничего не угрожает? – спросил Рин опекуншу, косясь на выходящих из Храма после дневной предпраздничной службы горожан. – А если именно храмовники пытались достать тебя у Грейна? У Ворта? Если все-таки именно они штурмовали дом на Глиняной улице?

– Может быть, и они, – пожала плечами Айсил. – Но мне кажется, что основные события начнутся завтра. Стороны пока выжидают. Завтра поединок. Не забывай, нам еще нужно скрестить мечи сегодня. Думаю, у тебя может получиться схватка с Фейром. Помни: честь дома Олфейнов – твоя честь, и если даже ты в самом деле уже отдал ключ, не думай, что пришла пора заколачивать окна и двери в жилище старшего магистра. Или уже нет Погани вокруг и Айсу окружают леса и нивы? Но если ты действительно отдал ключ, как бы ни сложилась судьба дома Олфейнов, он уже выполнил главное. Может быть, стоит начать новую летопись?

– Или закончить старую, – буркнул Рин. – Красной строкой!

– Сделать и то и другое. – Айсил прикрыла глаза. – Не торопись начинать заупокойную службу. Да, мы в городе мертвецов, чья смерть лишь отсрочена. Но и ты, и Фейр Гальд все еще живы, как никто другой в этом городе! Будь ты чуть более умел! Не хмурься, я знаю, что ты не просиживал в трактирах последние годы.

– Я тоже не просиживал, – заметил Орлик. – Ну заходил, конечно, но… Лучше скажи, о каких сторонах ты говоришь?

– Их много, – заметила Айсил. – И когда будешь оценивать каждую, не забывай, что в схватке редко каждый бьется за себя. Чаще всего враги делятся на две части. Потом они могут схватиться друг с другом, но в главной битве будут стоять ряд против ряда.

– И кто же они? – спросил Рин.

– Могу ошибиться, – Айсил помедлила, – но у нас союзников почти нет. Я не верю Гардику. Маленькая ложь подобна концу веревки, лежащему на берегу. Никогда не знаешь, что вытянешь, если потянешь за нее. Он клейменый, я почувствовала это ясно, хотя его запястья чисты. Сколько там осталось тайных хранителей, если не считать тебя, Орлик, и странно погибших Ворта и Грейна?

– И Хаклика, – добавил Рин.

– Без Гардика и меня – пятеро! – посчитал Орлик.

– Судя по Ворту и Грейну, они могут оказаться подлинными хранителями, – заметила Айсил. – Но мы их не знаем. И даже не сможем попросить у них помощи, потому что не будем обращаться за помощью к Гардику. Затем следуют магистры Айсы. Я не смогла разобраться, кто из них служит Фейру, кто нет, но они скорее обычные горожане, отягощенные страхами, богатством, заботами, честью или бесчестием. Главное другое. Фейр – одиночка, как и мы. Хотя он тоже кого-то боится и, возможно, того же, кого и Нерух.

– Разве Тайный двор не сила? – спросил Орлик.

– Тайный двор выжидает, – заметила Айсил. – Но его ожидание может оказаться коротким. Порой страх гонит в битву сильнее мужества.

– Значит – мы и, возможно, хранители с нами, Фейр, Айса в лице ее магистров, стражи, горожан, чего бы они ни добивались, – Рин наморщил лоб. – Гардик, который, может быть, мечется между сторонами, Темный двор, Храм, который явно сам по себе, кто еще?

– Погань, – добавил Орлик и продолжил: – Боска и его воины. Думаю, что ночные убийцы связаны именно с ним. Это все?

– Арбис, – твердо произнесла Айсил. – И он тоже одиночка.

– Мы кого-то забыли, – нахмурился Рин. – Но чего добивается каждая из сторон?

– Власти! – отрезала Айсил. – Власти, которая сладка сама по себе. Власти, которая ключ к богатствам. Власти, которая способна защитить от власти твоего врага! Разве только горожане да магистры хотят, чтобы все осталось как есть, но и это тоже желание власти.

– А мы чего хотим? – тихо поинтересовался Рин.

– Пока что мы хотим, чтобы Рин Олфейн победил Фейра Гальда, – улыбнулась Айсил.

– И хорошенько перекусить! – добавил Орлик.

– Мастер Хельд разрешил вам осмотреть древности Айсы! – раздался голос из дверей Храма. – Но оружие придется оставить вне его стен.

– Я покараулю, – вызвался Орлик. – Был я в Храме и уверен, что смотреть там не на что.

Без меча и кинжала Рин чувствовал себя почти голым. Зато Айсил сбросила на руки Орлика перевязь с мечами спокойно и так же спокойно первой шагнула в полумрак Храма, который оказался на самом деле наполнен рассеянным светом. Худой послушник дал знак следовать за ним и повел в глубину зала. Похожие на него тени сновали вокруг, но их было немного, и никто не напоминал воинов. Рин часто бывал в Храме, но обследовать реликвии так же, как он облазил Водяную башню, ему не удалось: служки никого не подпускали к ним близко. Теперь же что-то изменилось. Послушник подвел их к парапету, который отделял молельную часть зала от накрытых храмом могильников, и показал на уходящие в сумрак ступени.

– Мастер Хельд разрешил спуститься и осмотреть реликвии вблизи. Возьмите лампы. Храм доверяет своим гостям.

Рин спустился на древний склон холма затаив дыхание. Лампа давала мало света, но глаза скоро привыкли, и он смог осмотреться. На небольшом, полсотни на полсотни шагов куске скалы, кое-где прикрытой то ли пылью, то ли горстями древней земли, блестели неровным стеклом выбитые в камне проемы, похожие на окна, торчали каменные блоки и лежали полуистлевшие бревна. Рин вслед за Айсил подошел к ближайшему «окну», смахнул со стекла пыль и с ужасом разглядел под ним человеческий скелет.

– Могила! – послышался голос сверху, и, подняв голову, Рин увидел силуэт Хельда. – Конечно, Храм не мог накрыть все древнее поселение, и были выбраны захоронения. Остатки древнего жилища в дальнем углу, но они представляют собой гнилые, трухлявые бревна, несколько пластин черепицы и ничего больше Я вообще удивлен, что дерево сохранилось так долго. Думаю, что дом был построен из плавника уже после того, как здесь появились первые поселенцы, во всяком случае, значительно позже Водяной башни. Надо заметить, что все могильники относятся к временам до прихода поселенцев. В дальнейшем мертвых либо закапывали на окраине Погани, либо сбрасывали в Иску.

– Зачем все это? – удивился Рин, показав на вскрытые и накрытые стеклом могилы.

– Реликвии должны быть видны, – заметил Хельд. – Да и лучший способ защитить их от воров – выставить на всеобщее обозрение. Там только кости, одежда давно истлела, ни оружия, ни драгоценностей нет и не было. Почти сотня могил. Изучение останков позволило предположить, что от времени первых захоронений до прихода новых поселенцев прошло около пятисот лет. Дело в том, что в этой части айского холма скала твердая, выдолбить в ней могилу не просто и теперь, поэтому все трупы похоронены в положении на боку, с подтянутыми к груди коленями. Даже подземелья Храма находятся не под ним, а под площадью. Значит, хоронить на холме начали, когда дыхание Единого опалило погрязшую в бедах и святотатстве страну. Те же, кто нашел спасение на холме, постепенно вырождались от кровосмесительных браков. В первых могильниках были захоронены свидетели таинства Единого, затем их дети, и дети их детей. Всего чуть больше двадцати поколений. Взяв за поколение двадцать лет, мы получим примерно пятьсот лет. Хотя последние поколения обитателей холма могли и забросить могильники. В любом случае история Айсы простирается далеко за две тысячи лет. И никто не может с точностью сказать, с чего она началась. Как видите, кто-то изучает опаленные земли, а кто-то, что лежит у него под ногами.