Дмитрий Данилов - КЛИЕНТ С ТОГО СВЕТА

Я подошел к стене поближе и, тщательно обследовав ее, обнаружил, что один из камней на самом деле имеет искусственное происхождение, Он отодвинулся в сторону, открыв зияющее отверстие, уходящее в толстую кладку стены. Отсюда и вылетела стрела, запущенная особым устройством..

Выходит, гибель Альдера дело рук своих, а не мстительных эльфов, на которых пытались свалить убийство прославленного полководца. Что там рассказывал адвокат Рейли? 'Флигель построил Гильом. Он хотел преподнести его в подарок Альдеру, сделать в нём что-то вроде музея, посвящённого полководцу'. Нетрудно предположить, что младший брат героя войны с эльфами и есть настоящий убийца Альдера.

Кто же тогда хотел гибели Джонаса? Скорее всего, кто-то из своих, тот, кто знал о существовании секретного механизма. Вряд ли в этом была замешена только экономка. Нет, кто-то за ней стоял - умный, хитрый. И этот кто-то наверняка находится сейчас в семейном особняке. И совсем необязательно является мужчиной.

В голове зародилась ещё одна безумная идея. Кажется, я знаю, как разоблачить злодея или злодейку.

Итак, как минимум три человека рылись в вещах покойной мисс Портер. Те, с кем мне удалось поговорить, дали довольно правдоподобное объяснение своим поступкам. Однако это не значит, что среди них нет лжеца.

Допустим, мисс Портер хранила в комнате какую-то вещь, которая могла стать уликой. Даже если этот предмет найден и уничтожен, почему бы не использовать известный факт, что у страха глаза велики. Напугать убийцу, заставить его выйти из тени - вот самый простой способ разоблачить того, кто убил майора и покушался на его сына. Чтобы осуществить задуманное, кому-то придётся послужить приманкой. Взвесив за и против, я решил, что лучшей кандидатуры, кроме моей, не найти.

Хэмптоны встретили меня в гостиной. Джонас, Лагарди и Поппи ловили каждый мой жест, каждое слово.

Я не стал говорить о болотном духе, принесшим столько страданий их семье, о том, что Джеральд оказался не тем, за кого себя выдавал. Никто бы мне не поверил, обладай я даже красноречием прожженного политикана. Речь шла о второ и даже третьестепенных вещах, но от меня ждали откровений. В глазах собравшихся я был человеком, способным достать с небес звезду. Но они были в итоге разочарованы, не узнав ничего нового. Лишь в конце беседы я хлопнул себя по лбу и сказал главное, ради чего затеял весь разговор:

- Совсем запамятовал. Был сегодня в полиции. Они нашли у мисс Портер почтовую квитанцию на её имя. Судя по всему, она что-то отправила в посылке сама себе. Поскольку виновный в убийстве найден и признал вину, эта бумажка полицейским без надобности. Родственников у вашей экономки нет, завещания тоже. Лейтенант Колман отдал квитанцию мне. Я загляну завтра утром на центральный почтамт и принесу посылку сюда. Всё же мисс Портер столько времени работала на вашу семью, - я сознательно избегал упоминания о возможном романе экономки с молодым наследником.

- Не стоит беспокойства, - кивнул Джонас. - Отдайте квитанцию мне, я съезжу сам или отправлю за ней кого-то из слуг.

- В принципе я завтра совершенно свободный, - встрял Лагарди. - Отдохни, Джонас, у тебя и без того полно забот. Мне не составит проблемы прокатиться до почты. Дайте квитанцию, Гэбрил.

Я покрутил головой, ожидая реакции следующего подозреваемого, вернее подозреваемой. Она не заставила себя ждать.

- Мне тоже надоело сидеть на месте. Пожалуй, стоит разок вырваться на свободу, - поднялась из кресла Поппи.

- Ничего страшного, меня не затруднит, - отказался я. - Может, хоть таким образом я отработаю хотя бы часть гонорара. Кроме того, очень любопытно, что же находится в той посылке.

- Вскроем её вместе и посмотрим, - предложил Лагарди.

- Не уверен, что это этично, - засомневался Джонас.

- Вопросы этики отложим в сторону. Я могу ошибаться, но мне кажется, что мисс Портер была замешана в смерти Томаса Хэмптона.

- Глупости, - фыркнул Лагарди. - С чего вы это взяли?

- Считайте это гипотезой. Если я прав, то возможные доказательства найдутся в посылке.

- Может, вы перетрудились и потому делаете столь странные умозаключения? - язвительно спросила Поппи.

- Спасибо за заботу о моём здоровье. Со мной всё в порядке.

- В таком случае я не могу понять вашей логики.

- Всё лежит на поверхности. Вас не смущает не самый обычный способ отправки?

- Я действительно нахожу это странным, - с задумчивым выражением кивнул Джонас.

- Нужны особые обстоятельства, чтобы кто-то выслал посылку самому себе. В свете последних событий резонно предположить, что в ней лежит что-то важное, то, что мисс Портер не могла ни кому доверить. Не хочу гадать на кофейной гуще. Мы откроём посылку и проверим.

- А полиция? Вы поделились с ними своими соображениями? - Лагарди заёрзал в кресле как учитель на подложенной кнопке.

- Нет. Они сконцентрировались на капитане Гибсоне. Другие кандидатуры им не интересны.

- Меня с мисс Портер связывали некоторые, - наследник кашлянул, - кхм… отношения. Не хочу, чтобы в них стали копаться посторонние.

- Я в курсе ваших отношений, - спокойно ответил я. - Поверьте, личные секреты будут в безопасности. Более того, чтобы не возникло недоразумений, вскроем посылку здесь, у всех на глазах. Никого из посторонних приглашать не будем.

- А вы, Гэбрил, разве не посторонний? - спросила Поппи.

- Считайте меня членом семьи, - усмехнулся я.

- Жду вас к десяти утра, - посмотрев на часы, уведомил Джонас. - Надеюсь на вашу порядочность.

- Я без неё и спать не ложусь, - сказал я перед тем, как уйти.

Мне предстояла длинная ночь.

В полицейском участке никогда не бывает тихо. Даже в первом часу он кипел как разворошенный муравейник. Я надеялся застать лейтенанта Колмана на рабочем месте и не ошибся.

Дежурный привёл меня к кабинету и представил заспанному офицеру.

- Гэбрил, - Колман протёр глаза, надеясь, что я ему привиделся и сейчас развеюсь на ветру будто призрак. - Какого лешего! Тебе что, не спится?

- Боюсь, о сне сегодня нам придётся забыть. Утром вы с моей помощью поймаете убийцу майора Хэмптона.

- Кажется, мы уже поймали его, - буркнул Колман.

Я понял, что новость о побеге ещё не дошла до полицейских чинов. Похоже, главный министр Эванс ищет беглеца по своим каналам, иначе здесь давно бы били в набат.

- Завтра вам удастся схватить настоящего убийцу, - акцентируя на слове 'настоящий' сказал я.

- И кто он? - устало покачиваясь на стуле, спросил лейтенант.

- Пока не знаю. Это выяснится только завтра. Убийца нападёт на меня, когда я буду возвращаться с центрального почтамта. Придётся организовать засады в нескольких местах. Давайте взглянем на план города.

Колман бросил удивлённый взгляд, но план всё же достал.