Михаил Высоцкий - Баллада о Кольце

Тот уже был на улице — гнался за рыжей, убегал от большой, гневно выкрикивая нелицеприятные боевые кличи морийского гномьего хирда. Эльф бросился за ним, еще не уверенный, что делать дальше. Однако скоро понял, что хоть и кажется, будто ведьмы убегают, на самом деле все преимущество на их стороне, а потому дело надо было решать миром. Причем срочно! Набрав побольше воздуха в легкие, он закричал:

— Эй, чародейка! Постой! Давай поговорим! Тупин, твою гномью! Опомнись, мы сюда не воевать прибыли!

Тупин опомнился, ведьма тоже попалась разумная, несмотря на то, что ни капли эльфийской крови в себе не носила. Коренной человек, маг довольно странный, но при этом его матушке Галадриэль немногим уступающий. А по некоторым видам магии и явно посильнее, хоть по другим — вообще никак.

Начались переговоры.

Иннокентий Аполлинарович был не из тех людей, кто умеет сидеть, сложа руки. Даже когда Евстасьев отдыхал на скамеечке в парке, усталый дедушка, наблюдающий за играющими рядом детьми, он работал. Не так, как работает молодежь — с ноутбуками и мобильными телефонами, обвешанные кучей иной электроники. Они ведь на самом деле не работают, они лишь обслуживают технику — Скалистому ничего подобного было не нужно. Все, что ему было необходимо, всегда было при нем — глаза, чтоб видеть, уши, чтоб слышать, голова, чтоб думать, и записная книжка, в которую заносить все самое интересное. Этого достаточно.

Вот и сейчас. Глаза наблюдали за проносящимися по проспекту машинами, уши слушали, о чем болтали гуляющие неподалеку мамаши с детьми, мозг прикидывал, как лучше поступить с кольцом, когда оно будет у него в руках.

О том, как добыть кольцо, Евстасьев пока не задумывался — для этого будет время, все равно еще не хватало информации. Однако о том, как его уничтожить, пора было прикинуть уже сейчас.

Вариантов было много, аж целых три. Первый — отправить назад, туда, откуда оно пришло. Второй — отправить вперед, в какой-нибудь еще мир, где оно для других станет головной болью. Третий — уничтожить. Каждое решение имело свои преимущества, и у всех был один, но очень серьезный, недостаток — Евстасьев понятия не имел, как это сделать. Именно для этого и нужна была записная книжка. В нее в скором порядке заносились новые данные, астральная мощность кольца, возмущения, которые оно создало, записывались управляющие астралом законы, необходимые конечные результаты, после чего, расчетами, не имеющими ничего общего ни с математикой, ни с физикой, решалась необходимая проблема.

Первые результаты уже через пол часа были, и не внушали они никакого оптимизма. Выходило, что уничтожить такое кольцо может лишь сущность божественного уровня, причем одновременно уничтожив тот мир, где кольцо будет в тот момент находиться. Отправить кольцо назад невозможно по определению, для того мира оно прекратило свое бытие, и потуги «эльфа с гномом», явно гостей из того самого мира, добыть его и вернуть назад не имели шансов на успех. Единственный возможный вариант — передать в новые миры, и ничего тут не было принципиально сложного. Если бы не одно «но» — колоссальная энергия, которую нужно было на подобный переброс затратить. Такая энергия могла взрывать вулканы и рушить целые материки, что, без сомнения, и произошло в том мире, откуда сюда прилетело кольцо. Можно, конечно, найти удаленный остров в Тихом океане, где устроить подобный взрыв, махнув рукой на возникшее от этого цунами…

Можно, но это уже решение на крайний случай — не в привычках Скалистого было проводить столь глобальные катаклизмы, немногим по своей разрушающей силе уступающие упавшему 60 миллионов лет назад метеориту.

— Ну, это слишком общий расчет… — сам себя подбодрил Иннокентий. — А если учесть еще и резонансный откат от переброски… Тогда тут появится еще один член…

Второй, более точный, ответ «обрадовал» еще меньше первого. И чем больше факторов Евстасьев учитывал, тем яснее становилось, что самый приближенный расчет был слишком оптимистичным. Кольцо, как бы с ним не поступать, грозило человечеству тотальной гибелью, точно так же как и в случае, если с ним вообще ничего не делать.

— Хватит. Потом досчитаю, — оборвал себя Скалистый, когда на часах было без десяти одиннадцать. — Пора узнавать, что там Максимка накопал…

Но не суждено было сему свершиться. Евстасьев уже был у таксофона, когда рядом, в метре от Скалистого, резко затормозила шикарная иномарка. Самое время было вылезать четверым качкам, брать старика под локти и везти куда-то к шефу… И шеф, и качки потом бы об этом очень пожалели — не все семидесятисемилетние старики так просты, как кажется. По крайней мере ни один враг Иннокентия Аполлинаровича, а их у него хватало, такой ценой решать его проблему был не готов. Потому, вместо качков, из автомобиля вышел солидный молодой человек, в очках, разве что шрам на лбу в общую картину скромного интеллигента не вписывался. Явно боевой шрам.

Естественно, что звонок откладывался на неопределенное время — когда за тобой приезжает сам Алли Гатор, ему стоит уделить несколько минут.

— Алли! Какая неожиданная встреча! Рад, очень рад тебя видеть! Решил проведать старика на склоне лет? — с искренней улыбкой, без тени неестественности, поздоровался Евстасьев.

— Ja tozhe rad tebja videt, Innokentii. Tolko davai ostavim seichas pustye razgovory. Ty znaesh, chto privelo menja v Kiev. Ne delai udivlennoe lico! Ty ne mogesh ne znat pro kolco, tem bolee, raz ty seichas tut!

— Ах да, конечно, кольцо… Тебя прислали узнать, что у нас тут ночью стряслось? Алли, я всегда рад помочь твоему начальству, ты же знаешь, потому…

— Innokentii, seichas ne vremja! Ty hot primerno znaesh, chto proizoshlo poltora chasa nazad? — спросил Шотландец.

— Полтора часа назад? — искренне удивился Евстасьев. — Нет, что-то не могу сообразить, что ты имеешь ввиду…

— Ktulhu prosypaetsya! Ego razbudilo kolco!

Вот эта новость уже стала для Иннокентия полной неожиданностью. Он предвидел всякое, от всемирного потопа до землетрясения, от извержения вулканов до падения метеорита. Но он даже предположить не мог, что проснется одна из безумных легенд Лавкрафта, которые Евстасьев, как уважающий себя ученый, всегда считал не более чем милыми сказками.

— Господин Гатор, а с этого момента я прошу поподробнее! Ты хочешь сказать, что Ктулху действительно существует?

— Da, chert vozmi! I on nachal vorochatsa vo sne! — проявил свое великолепное знание русского языка Шотландец.

Переговоры с нежитью пошли на удивление Зинаиды эффективно. Хоть эльф с гномом и казались абсолютно чуждыми человеку, хоть логика у них была извращенная, но интересы вполне конкретные, и договориться с ними было легче, чем с иными людьми. Именно что с ними — гном, которого З. Лобная сначала восприняла за этакого тугодума, что при эльфе, как собака при хозяине, оказался его полноправным компаньоном в операции «возвращение кольца». Планы свои они даже не пытались скрыть: