Фрэнк Перетти - Тьма века сего

– Я возьму только то, что смогу впихнуть в машину, но ни за что не останусь здесь до завтра, особенно после нашей встречи, – едва слышно шептала она.

– А как у тебя с деньгами? – спросил Маршалл.

– Хватит на бензин, чтобы убраться из нашего штата, а дальше не знаю, что будет. Бруммель не дал мне расчета.

– Что, он тебя просто выгнал?

– Шериф этого не сказал, но я не сомневаюсь, что он слышал наш разговор. После этого там стало невыносимо оставаться.

Маршалл дал ей сто долларов и сказал:

– Я дал бы тебе больше, если бы у меня было.

– Это тоже пригодится. Можно сказать, что мы заключили сделку, – она передала ему связку ключей. – Теперь слушай внимательно. Вот этот – от входной двери, но сначала ты должен отключить сигнализацию вот этим маленьким ключом. Откроешь небольшую дверцу сбоку, сразу над мусорным ящиком. Только открой крышку и поверни выключатель. Вот этот ключ, с круглой головкой, – от кабинета Бруммеля. Я не знаю, закрыто ли оборудование, но у меня все равно нет от него ключа. Будете действовать на свой страх и риск. Ночной вахтер сидит в пожарной части, так что в управлении никого не должно быть,

– Что ты думаешь о нашей идее? – спросила Бернис.

– Я знаю, что Бруммель буквально дрожит над новым оборудованием. С тех пор как его установили, мне не разрешалось входить в кабинет, дверь он всегда держит закрытой. Я бы в первую очередь поискала именно там.

– Лучше всего, если мы отправимся туда прямо сейчас

– предложил Маршалл.

Бернис обняла Сару:

– Удачи!

– Вам тоже удачи, – ответила Сара. – Уходите как можно тише!

Они выскользнули в полной темноте.

Позднее, этой же ночью, Маршалл прихватил Бернис из ее квартиры, и они вместе отправились в центр города.

Журналист нашел для своего «бьюика» надежное место в нескольких кварталах от здания суда – пустырь, скрытый от взоров со стороны улицы густыми кустами и деревьями. Он завел машину в эти джунгли и заглушил мотор. Какое-то время они с Бернис сидели неподвижно, размышляя, с чего лучше начать. Они были готовы приступить к делу: оделись в темную одежду, запаслись карманными фонариками и резиновыми кухонными перчатками.

– Ух – произнес Маршалл. – Последний раз я проделывал нечто подобное, когда мы подростками воровали кукурузу у соседа.

– Ну, и чем кончилось то предприятие?

– Нас поймали. Ну и попало же нам, ой-ой-ой!

– Сколько на твоих часах?

Маршалл посветил фонариком:

– Двадцать пять второго.

Бернис заметно нервничала.

– Не уверена, что настоящие воры работают именно так. У меня такое чувство, что мы герои детективного фильма.

– Может быть, немного подкрасишь лицо углем?

– Спасибо, я и так достаточно разрисована.

Они посидели еще некоторое время, стараясь привести нервы в порядок. Наконец Бернис сказала:

– Ну, так будем мы делать дело или нет?

– Один за всех, и все за одного! – откликнулся Маршалл и открыл дверцу машины.

Злоумышленники перелезли через низкий заборчик и, пройдя несколько дворов, очутились с задней стороны здания суда и полицейского управления. На их счастье, Род не сумел выделить денег для освещения служебной стоянки, так что тьма служила им прекрасным прикрытием.

От Бернис было мало толку, потому что она была буквально парализована страхом и держалась исключительно благодаря силе воли. Маршалл тоже нервничал, ц0 его вдохновляло и ободряло сознание того, какое коварное бесчестное дело они затеяли против своих врагов. Быстро пройдя через стоянку, они прижались к стене здания оставаясь невидимыми под покровом тьмы. Здесь было так темно и надежно, что Бернис не хотелось двигаться с места

Метрах в шести от них, у стены находился мусорный бачок, над которым виднелся маленький черный ящичек. Маршалл подошел к нему, нашел нужный ключ, открыл крышку и повернул выключатель. Он помахал Бернис, и она перебежала к нему. Они быстро обогнули здание и оказались возле входа. В эту секунду они были видны со всех сторон: злоумышленники находились на большой стоянке между полицейским участком и зданием городского управления. Ключ был наготове, и они сразу вошли в здание. Маршалл поспешно закрыл за собой дверь.

Теперь взломщики могли передохнуть и прислушаться. В помещении было пусто, стояла мертвая тишина. Они не услышали ни воя сирены, ни других подозрительных звуков. Найдя следующий ключ, Маршалл направился к кабинету Бруммеля. До сих пор инструкции Сары действовали безупречно. Дверь кабинета легко открылась, они вошли.

И вот перед ними шкаф с таинственным оборудованием. Маршалл зажег фонарик, прикрыв рукой луч света, чтобы он не попадал на стены или в окна. Потом он открыл нижнюю дверцу шкафа. Внутри было несколько выдвижных полок. Он потянул верхнюю…

На ней оказался записывающий аппарат со множеством кассет. «Эврика!» – прошептала Бернис.

– Должен включаться по сигналу… Записывает автоматически, когда идет разговор.

Бернис зажгла свой фонарик и проверила вторую нижнюю дверцу справа. Там лежало несколько папок.

– Похоже на реестр! – сказала она. – Смотри-ка: имя, дата, разговор и номер кассеты.

– Почерк знакомый…

Оба с удивлением отметили, как много имен было в писке, сколько людей прослушивалось с помощью этого Оборудования.

– Включая тех, кто сам принадлежит к Организации – заметил Маршалл. Потом он указал на несколько "мен в конце страницы:

– А вот и мы.

Он был прав. Телефон

– "Кларион, тоже находился в списке. Разговор между ним и Тэдом Хармелем был записан на кассете 5-а.

– И кто только, чтоб его… находит время записывать всю эту чушь? – недоумевала Бернис. Маршалл покачал головой.

– Как найти разговор Сузан и Вида? Бернис немного подумала:

– Нужно проверить сегодняшний день, а может, и вчерашний… кто знает? Вид не назвал точное время.

– Может быть, разговор был сегодня. Тут нет никаких записей.

– Тогда посмотри в аппарате. Наверное, кассету еще не прослушивали.

Маршалл перемотал пленку, нажал на «старт» и приглушил звук. Поначалу он услышал только незначительные, невинные разговоры. Во многих из них участвовал сам Бруммель. Это были служебные звонки. Маршалл несколько раз понемногу прокручивал пленку вперед, перескакивая через разговоры. Вдруг послышался знакомый голос – его собственный.

– Ты уже однажды сбежал, не так ли? Пока ты жив, Элдон, тебе придется жить с этим, и ты это знаешь…

– Мой разговор с Элдоном, – объяснил он Бернис.

Было ужасно слышать собственные слова записанными на магнитофон, слова, которые могли рассказать Организации так много, буквально все.

Маршалл перемотал пленку вперед еще немного.

– Все это сплошное идиотство…