Деннис МакКирнан - Галера чёрного мага

— Я возьму с собой лук и колчан со стрелами. Эйлис от изумления открыла рот:

— Н—но, Джиннарин, это же всего лишь сон… как можно?..

— Легко, — перебила Джиннарин. — Поскольку мы можем формировать наши сны, находясь в сознательном состоянии, я просто позову к себе лук и стрелы.

Эйлис рассмеялась и захлопала в ладоши.

Пол был прозрачным. Внизу, в баре, не прекращались скандалы и шумные ссоры. Джату заворочался в постели и обратился к лежащей рядом обнаженной женщине:

— Прости, красотка, но я…

…Он вышвыривал докеров Арбалина из дверей «Красного Башмачка». Рядом с ним рычал Бокар. Какой—то докер затеял очередную драку, и Бокар выбросил его в окно, прямо в воды залива. Неожиданно бордель опустел, был виден один лишь Бокар — кольчуга, шлем и топор, но почему—то без одежды. Внизу в лестничном проеме появились девочки — обнаженные и манящие. Джату оживился, реагируя на соблазн…

Джиннарин рассмеялась, глядя на стоящую рядом Эйлис:

— Нам, кажется, следует уйти. Стены стали дрожать.

— Теперь я знаю, что мы должны уйти, — сказала Джиннарин, строя уводящий из сна туннель. Вдвоем они вошли в него, оставляя Джату с его фантазиями, и оказались в каюте.

Джиннарин произнесла слова внушения и открыла глаза. Джату стонал и ворочался, его тело и мозг все еще блуждали по лабиринтам сна.

— Поспи еще, Джату. — Джиннарин стыдливо улыбнулась.

Услышав ее голос, Джату проснулся. Тяжело вздыхая, он завернулся в одеяло, встал и, запинаясь, вышел из каюты. Проводив его взглядом, Эйлис сказала:

— Не только мужчинам снятся подобные сны.

— Я знаю, — ухмыльнулась пикса.

Джиннарин дрожала, припав к траве. Она заметила громадную сову, взгромоздившуюся на ветке дерева. Ее большие желтые глаза не мигая смотрели на пиксу. Пошарив вокруг, она не обнаружила лука. Не было видно и Рукса.

— Воробышек, посмотри на меня!

Это была Яркое Крылышко.

— Это только сон, Воробышек, — твой сон.

— Мой сон?

— Да. И коль так, ты можешь управлять им. Делай с ним все, что пожелаешь.

— Я могу управлять сном?.. — Неожиданно в руках у пиксы появился лук. — Хай! — крикнула она, и рядом возник Рукс.

Когда огромный убийца устремился вниз, выпустив длинные когти, Джиннарин скомадовала: «Рукс!» — лис подпрыгнул и ловко схватил хищника зубами. Они упали на землю и затерялись в глубокой траве. Послышалось рычание, затем наступила тишина, и Рукс рысью выбежал на поляну, совиные перья прилипли к его рту.

Воробышек повернулась к Яркому Крылышку:

— Что теперь?

— Итак, ты в сознании.

— Да, — отозвалась пикса. — Это мой сон, и я им управляю. Они оказались на высокой горе и смотрели на льющийся с небес водопад. Кругом мерцали радуги.

— Ты видишь, что я могу? Яркое Крылышко рассмеялась.

Неожиданно они заметили, что находятся на парящем облаке и смотрят вниз на большой лес, усыпанный золотыми и багряными листьями.

— Ответь мне, Яркое Крылышко. Если я сейчас построю мост в каюту и скажу слова внушения, смогу ли я проснуться?

— Какая свежая мысль. Но я не знаю ответа, — возможно, да, но не исключено, что и нет. Окажись здесь Белая Сова, он мог бы дать совет. А нам, я думаю, лучше не рисковать.

— Кто не рискует, тот не приобретает знаний, — решительно возразила Воробышек. — Впрочем, я действительно лучше подожду и попытаюсь в другой раз… после того, как мы отыщем Фаррикса. Но в любом случае я хотела бы знать ответ, поскольку это может оказаться полезным приемом, который нам пригодится, когда мы поставим на карту послание.

Яркое Крылышко согласилась, и они поплыли на дубовом листе вниз по журчащему ручейку, окруженные целым роем веселых стрекоз.

— Если мы каким—либо образом останемся без выбора, то у нас появится возможность испытать этот вариант.

Когда Яркое Крылышко вошла в сон, она очутилась посреди мрачных облаков, вихрящихся в вышине над бирюзовым морем. Воробышек летела впереди.

Мы еще не готовы для этого.

Построив мост, Эйлис вернулась в каюту, где лежала Джиннарин.

Спустя минуту пикса поднялась. Сердце ее молотком стучало от ужаса, на лице были видны блестки пота. Какое—то время она приходила в себя, затем пристально посмотрела на Эйлис.

— Это было послание, — с трудом выговорила она.

— Я знаю.

— Почему же?.. — Джиннарин помедлила, восстанавливая дыхание. — Почему мы не вошли? — спросила она наконец.

— Мы это сделаем, Джиннарин, но не сейчас. Нам обеим требуется еще немного практики. Мне — чтобы будить тебя во время сна, тебе — чтобы управлять сном и строить мосты. В следующий раз, Джиннарин. В следующий раз мы обязательно войдем. Я обещаю.

Они лежали в постели, тесно прижавшись друг к другу, — провидица и эльф.

Эйлис притянула его к себе и крепко поцеловала.

— Она уже достаточно натренирована, милый. В следующий раз Джиннарин войдет в послание, и я последую за ней. Надеюсь, мы сможем выяснить все, что нужно.

Араван ничего не отвечал, крепко сжимая ее руку. Они лежали и слушали завывание ветра, рокот волн и скрип снастей. «Эройен» шел на запад. Время текло незаметно, как вдруг с палубы донесся слабый крик. Араван сел и прислушался, наклонив голову набок. Крик повторился. Тут же раздался стук в дверь.

— Земля, капитан! — раздался голос Тивира. — Земля спереди, по правому борту.

ЗИМА, 1Е9574/75

— Сны Джату — все, кроме одного, — очень забавные, смешные, дикие и частенько довольно непристойные, — сказала Джиннарин.

— Еще бы! — фыркнул маг. — Готов биться об заклад.

— Иногда, Эльмар, мне очень хочется погулять по твоим снам. Кто знает, что бы я могла отыскать там.

— Ну уж нет, пикса! — огрызнулся Эльмар. — Я не хочу, чтобы в моей голове кто—то гулял, наступая мне на мозги, и рылся в моих мечтах. Нет, спасибо. Особенно пиксы.

— Но почему, Эльмар? Это не принесет никакого вреда.

— Х—ха! — повысил голос старец. — Ты — именно ты — будешь вынюхивать мои секреты, выискивать самые сокровенные знания, спрятанные в моем мозгу, не говоря уже о проникновении в мою личную жизнь, чтобы понять, каким образом можно держать меня на коротком поводке.

Разъяренная Джиннарин вскочила на ноги и уперла сжатые кулачки в бока, щеки ее раздувались, весь вид изображал оскорбленное достоинство.

— Вынюхивать твои секреты? — пронзительно закричала она. — Проникать в твою личную жизнь? Да ты просто древнее ископаемое. Теперь, даже если ты попросишь меня, я не пойду в твой скрипящий и неповоротливый мозг. Меня придавят до смерти его непроходимые извилины. Кроме того…

Разговор прервал стук в дверь. Рассерженный Эльмар резко распахнул ее и рявкнул:

— Кому там еще неймется? Напуганный Тивир попятился назад: