А. Котенко - Отдел странных явлений: Обмануть Богов

Когда слуги нарядили правителя, они отвели его в покои мудрого советника. Невысокий седовласый старичок сидел у себя в темной комнате и читал какие-то свитки. На столе лежала большая куча хеттских табличек со снятой защитной глиной и без нее.

— Я же просил не входить, — буркнул он, недовольно глядя на двух военных у двери.

Но когда его взгляд встретился с серьезными грустными глазами наследника престола, советник смягчился.

— Я хочу поговорить с вами наедине, чтобы никто не слышал, — заявил мальчик.

— Ну… — старик такого не ожидал.

Советник уж боялся, что ему придется править вместо двенадцатилетнего мальчугана. Он всегда считал царевича беззаботным и легкомысленным, будто его кроме быстрой езды на колеснице, стрельбы и сражения на кинжалах, вообще, ничего не интересовало. А тут вдруг возмужал после продолжительного сна, повзрослел мигом и чего-то хочет.

Когда воины покинули комнату, наследник протянул старику сверток шириной с ладонь, написанный на рыхлой серой бумаге.

— Какой дивный папирус, — брови советника поднялись, а в глазах его читалось немало удивления.

— Это передали мне боги. Сказали, чтобы вы прочитали все и действовали согласно этим подсказкам.

Советник развернул крошечный сверток и быстро пробежал взглядом по всему, что там было написано.

— Но это твой почерк, мой господин, — вежливо заметил старик.

— Я записывал все, что сказали мне боги в храме Баст. В этом свитке наше с вами будущее, которого не избежать. Прочтите это, никому не рассказывайте о том, что нас ждет. А потом сожгите свиток. Если кто-то, кроме нас двоих, узнает эту тайну богов, мы обречены.

— Я… — не веря до конца в то, что написал мальчик, советник не мог найти слов, — я все понял.

Дрожащей рукой он бросил клочок бумаги из будущего в огонь.

— А теперь я готов взойти на престол, — в очередной раз сказал юный наследник.

Суд людской — сложное мероприятие. Когда-то судьбу преступника решал владыка и совет, потом процедура принятия решения все усложнялась, обрастая множеством бумаг и волокиты. Но суд богов за тысячи лет не претерпел никаких изменений. Если преступник пойман с поличным, тут же собирается весь клан и решает его дальнейшую судьбу. И не важно, что кто-то из богов находится совсем в иной эпохе или на другой стороне земного шара. В таких исключительных случаях, как суд сородича, для всех них открываются порталы, и четырехмерные собираются на несколько часов к месту преступления, чтобы решить дальнейшую судьбу провинившегося.

С тех времен, когда контроль над всем сверхъестественным взяли люди, открыв по миру организации, наблюдающие за потоками нечеловеческой силы, и издав кодексы мирной жизни, ни боги, ни другие нелюди не имели права вредить простым смертным, а открытие порталов перешло под юрисдикцию ОСЯ и их коллег из других стран.

В древние времена порталами заведовали главы кланов. Для этого читалось специальное витиеватое заклинание, после чего в воздухе начинали открываться окна и двери, из которых выходили и вылетали призванные божества и их создания.

После того, как верхушки кланов сдали свои права отделам по контролю нечеловеческой жизни, пришлось намного усложнить эту процедуру. Маги, которым было вверено открытие порталов, не справлялись со столь энергоемкими заклинаниями, поэтому Марго получила в свое ведение пластмассовый серый пульт, похожий на его те, которыми люди включали телевизоры и видеомагнитофоны.

Это своего рода красная кнопка, только безвредная. Стоило ведьме нажать на соответствующую комбинацию клавиш, как в гостиной аидовой дачи открылся черный портал, и из него вышел высокий мужчина, очень похожий на Арнольда Шварценеггера. Сет, завидев главу своего клана, икнул от ужаса и готов был провалиться сквозь землю или хотя бы спрятаться внутри обшивки кресла, куда его усадили.

— Рецидивист? — сощурив желтые орлиные глаза, сразу же оценил ситуацию Шварценеггер. — Тебе брата не достаточно?

— Это… — пролепетал Сет, словно маленький ребенок. — Господин Ра… это не я, меня подставили. Как тогда, с Исидой и Гором…

В центре зала на табуретке сидел мальчик, рядом с ним — ошарашенная девочка, которую отец случайно увидел возле машины отдела, когда вышел глотнуть свежего воздуха. Юля после прочтения короткой исторической справки для своего привидения никак не могла прийти в себя и только шептала под нос: 'Этого не может быть! Причем с призраком-то она вполне спокойно разговаривала и попрощалась с ним в достаточно хорошем настроении. Шок пришел позже, когда она осталась одна и начала осмысливать произошедшее с ней за последние полчаса.

Аид и Цербер устроились в креслах рядом с Сетом, не давая братоубийце ни единого пути для побега. Они постоянно переглядывались и, как понимала Юля, эти двое договаривались подставить египетского бога и выгородить себя. Их совершенно не интересовала дальнейшая судьба братоубийцы. Единственное, чего им обоим очень хотелось — выйти из этой истории незапятнанными и спустя некоторое время предпринять очередную попытку выкрасть девочку.

Шаулин и ведьма сидели вместе с Ра за столом и обсуждали, каким образом вызвать в эту гостиную сорока двух богов с суда Осириса. Единственной проблемой была духота от такого столпотворения. Но заботливый господин Аид предложил простой магический способ — устроить вентиляцию и охлаждение путем пары несложных заклинаний.

— А еще свидетели… — напомнил Ра.

— Да-да, — повелитель подземного мира тут же встрепенулся, — обязательно! Кентавры, лернейская гидра и химера будут вам свидетелями!

— Я бы еще позвал господина Посейдона и крестьянина Ираклия из Марьино, — добавил Ваня.

Все тут же обратили внимание на маленького человеческого выскочку, а мальчик вдруг почувствовал себя беспомощным ребенком, которого поставили на табуретку и попросили рассказать занудное стихотворение какого-нибудь классика. Любимым произведением Ваниного отца были некрасовские 'Крестьянские дети', после прочтения которых каждый Дед Мороз считал нужным дать Ване самый большой и ценный подарок из своего мешка. Но сейчас был август, а не конец декабря. Да и мальчик уже вырос из возраста, когда рассказывают стихотворения. Но направленные на него взгляды словно ожидали этого: 'Однажды в студеную зимнюю пору…

— Он прав, — согласился Шаулин.

Марго кивнула и нажала еще одну кнопку на пульте. После чего во вновь открывшемся портале появились глыбообразный генерал, на груди которого красовалось медалей куда больше, чем у генсека Брежнева, весьма похожий на него по телосложению бородач в тельняшке, в котором Ваня тут же узнал своего покровителя Посейдона и смазливый блондин с бутылкой импортного пива в руке. Рядом с ними из портала вышла кудрявая женщина, волосы которой были настолько густы, что отдельные пряди, казалось, напоминали змей. А генерал вел на поводке животное, которого в реальности существовать не могло.