А. Котенко - Отдел странных явлений: Тайны Черной Земли

По мере того, как Ваня рассказывал о своей девушке, фараон становился все мрачнее, и парень начал понимать, что дела идут не очень хорошо.

— Что-то я совсем запутался, — изрек правитель.

— Думаю, вам следует рассказать о своих домыслах, почему, например, вы считаете мою Иру кем-то другим?

По лицу Тутанхамона было ясно заметно, что он не собирается делиться своими секретами. Программисту очень хотелось жить, и он понимал, что если не разговорит фараона, то ему весьма скоро доведется оказаться в крокодильем меню.

— Я вижу, — уверенно заявил гость из будущего, хотя в глубине души его терзали сомнения, — что вас гложет нечто неприятное. И у вас есть знакомая, напоминающая мою Иру. Говорите. Разберемся.

— Не знакомая, — бесцельно глядя в дальний угол комнаты произнес Тутанхамон, — старшая сестра. Ты все равно не поверишь.

— Можно я сам разберусь, во что мне верить? — нахально, вызывающе, но иначе правителя не разговорить, понял Ваня.

И оказался прав. Тутанхамон немного помялся, а потом рассказал ему о том, что все его братья и сестры унаследовали от отца способности к магии. И что старшая сестра была очень похожа на девушку, описанную Иваном. Но самым невероятным совпадением оказалась способность зачаровать взглядом.

— А я знаю о существовании магов, — выслушав все, заявил программист, — у меня коллега умеет читать запечатанные письма и видеть сквозь стены.

— Что? — встрепенулся вдруг Тутанхамон, но потом, скрестив руки на груди, вжался плечами в мягкие подушки.

— В чем дело, господин?

— Я не ошибся, — поднявшись на ноги, резко заявил правитель, — ты тот, кто мне нужен. Не спрашивай, почему.

— Но… — Ваня потерял дар речи.

Он с легкостью принял на веру оборотней и вампиров, общался с лешим и русалками, видел, как успокаивают упырей и уничтожают творения некромантов. Но у него в разуме не могло уложиться: как человек, живший за три тысячи лет до его рождения, мог знать, что ему понадобится какой-то программист из Бобруйска. Копаться в прошлом — подсказывало Ване подсознание. Однако единственное, что он мог вспомнить о Тутанхамоне, ограничивалось повальным увлечением людей двадцать первого века использовать изображение погребальной маски фараона в рекламе ювелирных магазинов и на обложках энциклопедий. И в череде виденных на улицах городов его эпохи плакатов и вывесок вдруг проскочила странная сцена: горы, дикая река, обрыв, на краю которого стоит хрупкий юноша с телосложением как у фараона, только одетый как Менпехтира, на лице — испуг. Это один из давнишних снов, который изредка вспоминался Ване после поездки в лагерь на Черном море. Был и еще один — когда тот же юноша оседлал кентавра и пытался выхватить лук у человека-коня. Сказка, да и только.

— Я смутно помню произошедшее со мной семь лет назад, — тихо сказал фараон, — любимая сестра дала мне зелье, которое помогло забыть все кошмарные сны. Но меня не отпускает чувство, что я видел в них тебя, Иван из России.

Тогда получается, что два человека из разных эпох встретились в своих снах — догадался программист. Это уже интересно и достойно внимания.

— Но не во снах дело. Я не пойму, как связаны моя сестра и твоя Ира. Меритатон убили семь лет назад. Из-за покушения на меня. Хоремхеб и Менпехтира видели, что она умерла. И я не имею повода им не верить.

А вот и ключик ко всем догадкам! Остается только сложить все, что Ване удалось узнать. Получается, кому-то из богов оказалось выгодно воскресить убитую женщину. Но так как душа царицы отделилась от тела, на ее место взяли дух и разум Иры Семеновой! Об этих догадках пока не стоит говорить фараону. Он и без того казался напуганным фактом воскрешения старшей сестры. Следовало сперва разобраться: кто подбросил богам занятную идею?

— Иван, тебе надо поторопиться, — выслушав все доводы программиста, добавил Тутанхамон. — Потому что сестра является ко мне в ночных кошмарах, как и семь лет назад.

— А в дневных не является? — тут же догадался студент.

— Днем — нет. У меня приемы, работа… Не могу отдохнуть.

Фараон рассказывал, что испробовал немало чудодейственных эликсиров, стал заложником маковой настойки, но ни одно средство не помогало ему как следует выспаться.

— Не желаете попробовать сегодня вечером мой окрылятор? — вдруг предложил Иван, доставая из кармана недопитую банку.

Тутанхамон с интересом посмотрел на красно-синюю диковинку. Да, не отрава это. Парень выпил свой окрылятор еще в тронном зале и чувствовал себя прекрасно.

— Если не можете спать — и не надо, — улыбнулся программист. — Много окрылятора, конечно, для сердца вредно, но дня на два-три хватит, чтобы я отыскал твою сестру, мою Иру и разгадал тайну фараона Сметан-ра!

— Сме… как ты назвал моего старшего брата? — открыл рот от удивления правитель.

— Сметан-ра, — повторил Иван, — а что-то не так?

— Странный говор у вас в России. Сменхкара он.

Мягко сказано еще — 'странно'. Труднопроизносимые древние имена, носящие сакральный смысл для их носителей, Иван переиначивал на свой лад, и низводил до бытовых, порой даже не очень культурных понятий, лишь бы хоть как-то запомнить последовательность ничегошеньки не означавших для современного человека звуков. Как Маша ругала, когда он повторял по сотне раз имена в неправильной транскрипции.

Значит, Сметан-ра — это просто набор звуков. Неправильное слово, введшее в заблуждение.

Фараону было нелегко говорить о своем брате. Возможно, окажись Тутанхамон девочкой и без царского титула, то точно бы повис на плече чужеземного гостя, горько расплакавшись. Но, прикусив губу, он старался не подавать виду. Только предательские слезы навернулись на глаза.

— Нечего разгадывать эту тайну, — собравшись с чувствами и мыслями, сказал правитель, — его убил Эйе, чтобы вернуть старую религию.

— Не думаю, что тут все так просто, — парировал Иван, — Эйе не просто хотел избавиться от фараона, он сам мечтал если не взойти на престол, но как можно ближе к нему подобраться. Убийство вашего брата означало, что трон по наследству перейдет к вам. Так как вам тогда было двенадцать лет, Эйе стал вашим регентом и, фактически, правителем. Вы, как погляжу, сейчас уже принимаете свои решения и не всегда прислушиваетесь к советнику. Поэтому будьте осторожны, как бы не разделить судьбу брата.

— Эйе некого больше возвести на престол.

— На этот раз он возьмет выше. Он женится на вашей вдове! — сверкнув глазами, заметил Иван, чем несказанно напугал фараона.

Да, человеку из будущего известен ход истории. Но программист не читал ни учебника, ни даже Машиных шпаргалок, свое заявление он сделал просто исходя из логических умозаключений, и не подозревал, насколько он окажется прав по поводу жреца по имени Эйе.