Максим Волосатый - Маги Клевера

– Не все просто, – Ляо Юй никак не желал разделять радостное возбуждение Семена. – Все прошло именно так, как я и рассчитывал. Второй кристалл стоял на восьмистах метрах. До него дошло все правильно, про первый на пятистах я не говорю. А вот дальше все пошло по расчетам. На третий пришла перемешанная в кашу половина, четвертый зафиксировал только сам факт передачи, а пятый, – он с сожалением поднял вверх один из кристаллов, – показал только общий стандартный шум. Всё, дальше двух километров не идем.

– Ну и что? – отмахнулся Семен. – Я помню твои расстройства. Размазывание сигнала, и все такое. Подумаешь. Всего-то и осталось – закрепить его получше.

– Нет, ты дохлого достанешь, – зашипел Се Ляо Юй, явно разозлившись не на шутку. – Двести раз тебе талдычил, никакое это не размазывание. Ты что, меня вообще не слушал?

Очнувшись от контузии в холмах, Семен с удивлением обнаружил, что его статус «немного» изменился. Никто из вольдов, как оказалось, нисколько не преувеличивал значение победы над тиххином. В принципе не побеждаемый змей принес Команде неимоверную популярность. Теренс сиял, как начищенная новенькая монета, стоимость его контрактов выросла до невероятных высот, и отбоя от клиентов не предвиделось. Остальные вольды ходили героями, рассказывая на каждом углу и в каждой таверне свои приключения. Уважение, оказываемое им, начинало переходить всяческие границы.

А Семен просто-напросто перешел в разряд полубогов. Так бывает. Сознание теряешь – просто уважаемый маг, очнешься …даже и не скажешь кто. После случая с лапинаэиром Семен приобрел немалую популярность, со временем переросшую в неподдельное уважение, постоянно подкрепляемое его участием в делах Команды. Но сейчас всё было куда серьезней. Эпос вольдов сохранил немало историй, связанных с попытками добыть тиххина. Все эти истории были грустными и неточными – очевидцев и участников не осталось. А тут – на тебе… Принести голову лесного змея, да еще и добытого не просто на меч – на магию… Самим лично Мастером Ацекато изготовленными невиданными магиприпасами… Команда постаралась от души, до небес превознося магические таланты Семена. Ему стало на определенном этапе даже как-то неудобно выходить из дома, настолько непросто было переносить открытое восхищение поклонников. А если эти поклонники еще и огромные суровые бойцы, по самую макушку увешанные оружием, то и вовсе тяжко. С ними же еще и пить иногда приходится. Как обидеть-то? Никак. Про растекающихся в лужицу женщин всех рас, которые по одному только его взгляду готовы были на всё, упоминать не приходится. Поначалу это развлекало и доставляло даже некоторое удовольствие, особенно в той части, что касалась женского внимания, но постепенно Точилинов начал банально прятаться от всех.

Новыми магиприпасами Семен обеспечил Теренса и на этом остановился. Заказов было – огромная куча, Семена отлавливали в любых местах, хватали за рукав, предлагали немыслимые деньги, но он был непреклонен. Во-первых, в деньгах он уже не нуждался. Теренс продал эту клятую голову за совершенно немыслимую сумму куда-то в Желтый Лепесток. Торки давали такую цену, что Теренс плюнул на расовую привязанность, послал подальше сородичей, чем немало их обидел, и отдал торкам добычу не глядя. Те утащили её, кажется, чуть не впереди своего визга. Когда Теренс объявил Семену его долю, Точилинов чуть не упал. О существовании таких денег он даже подозревать не мог. Теперь становилось понятно то маниакальное упорство, с каким Команда рисковала, отбивая тиххина у Тварей. Так что теперь деньги Семена не волновали ни в малейшей степени, и он с легкой душой отсылал всех визитеров подальше, ещё больше укрепляя свой авторитет. Никто ведь не хотел выглядеть полным дураком, которого просто послали, вот и выдумывали истории одна другой занимательнее, в которых Семен представал то чрезмерно озабоченным всемирными проблемами магом, то настолько важной персоной, что просить его заниматься такими глупостями даже как-то неудобно.

Короче, Семен наконец-то обнаружил, что счастье есть. И только одна проблема не давала ему покоя. Он больше никогда не хотел оказываться в ситуации, когда не можешь позвать на помощь. И дело даже не в том, что умирать страшно. Как ни парадоксально это звучит, умереть самому – не всегда самое неприятное, что может приключиться. Он неожиданно открыл для себя простую истину. Оказывается, наблюдать, как умирают те, кто пошел за тобой, кто тебе поверил, твои друзья наконец, – это может оказаться гораздо ужаснее. Семен Алексеевич Точилинов, Мастер Ацекато, больше не хотел попадать в такие ситуации. Поэтому первое, что он сделал, когда вал восхищений и «заманчивых» предложений немного схлынул, – попытался связаться со всеми магами, которые не ушли от мира и хоть немного, но практиковали среди вольдов. К его немалому удивлению, он не смог найти практически никого. Борис, Строцци, Се Ляо Юй и Гюнтер Гельц – вот и все маги, кого Семен смог обнаружить, не пускаясь при этом в путешествие длиной в год. Борис выпал. По крайней мере на начальном этапе. Пребывание в желудке, а вернее, удар точки фокуса, после того как он развалил удушающий узор тиххина, подействовал на него гораздо сильнее, чем могло показаться. Ему требовалось время. Гельц оказался, как говорится, не в теме. Он стал заядлым строителем и архитектором и всё свободное время посвящал возведению всевозможных зданий. Ну вот нравилось ему. И в теме связи он не понимал вообще ничего, да и проблема отсутствия боевого оповещения ему, представителю сугубо мирной профессии, как он сказал, была абсолютно не близка. Иногда жизнь в отрыве от всего мира затягивает. Гельц, погрузившийся в своё подобие нирваны, которой ему, судя по всему, на Земле не хватало, совершенно не горел желанием ломать понравившийся ему образ жизни. Они пытались его убедить, но доводы Ляо Юя, что они способны создать всеобщую систему связи, не то чтобы совсем пустым звуком для Гюнтера оказались, но прозвучали как-то неубедительно, что ли. А у Точилинова то ли запала не хватило, то ли еще чего… Одним словом – минус.

На Строцци надежды было тоже как на синий лед. Он два дня поработает, а потом у него гонады переклинит, увидит какую-нибудь атали, воспылает взором – и нет его месяц. Горячий южный парень, что взять. А вот Ляо Юй оказался подарком, да еще каким. Мало того, что ход его мыслей полностью совпадал с ходом мыслей Семена, так еще он с восточной неторопливостью и дотошностью поддерживал связь почти со всеми магами. С кем-то переписывался по неверной почте вольдов, кому-то передавал приветы, а к кому-то и ездил в гости. Именно то, что Семен и заказывал.

И работа закипела. Месяцы ушли у них только на то, чтобы научиться сводить в пакет определенный объем информации и прицеплять его к линиям хальер так, чтобы можно было перенаправить куда-нибудь. Поначалу хотели скопировать какой-нибудь земной образец, но столкнулись с двумя фундаментальными проблемами: законами физики и энергетикой. Что касалось законов физики, то они, как и хальер, работали в Пестике очень своеобразно. Те же полевые рации, к примеру, в Зеленом Лепестке исправно служили, а в Пестике начинали безбожно глючить и ломаться. Энергетики, в частности тот же Уваров, объясняли это чрезмерным напряжением магнитных полей, коррелирующих с линиями хальер. Объяснение было не очень внятным, но никаких исследований провести не удалось, так как все электронные приборы, включая наручные часы и электронный градусник, невесть как завалявшийся в рюкзаке у Строцци, благополучно сдохли в первый же месяц пребывания в Пестике. А реанимировать их не получилось из-за второй проблемы – энергетики. Тут никаких объяснений придумывать было не надо: всё описание укладывалось в три слова и один предлог: «В Пестике электричества нет». Просто и ясно. Пытались покупать аккумуляторы через контрабандистов, но за каждую единицу пришлось заплатить столько, что идея более или менее массового использования их в жизни умерла не родившись. Да и приходили они полуразряженными. В итоге вернулись к тому, с чего начинали: идти своим путем. «Изобретать велосипед заново», – вздыхал Точилинов.