Толстова Татьяна - Песнь молчаливых камней.

- Веди нас в ваше логово.

- Зачем? - поинтересовался Кастин и тут же получил от Киры кулаком в бок.

- Сказано веди, значит, веди, - ласково пропела я.

Оставив кибитку и лошадей у обочины, наша команда дружно двинулась следом за Кастином. Валдек всю дорогу оборачивался - переживал, как бы кто-нибудь не посягнул на наше добро. Заметив это, я поспешила успокоить его тем, что кибитка и лошади находятся под покровом неприкосновенности, и если какой-нибудь глупец на них позарится, то получит такой электрический разряд, что мало не покажется.

Жилище Кастина особого впечатления на меня не произвело, зато девчонки заохали и заахали. Особенно маленькие - Мизи и Стеша. А по мне - пустяки, подумаешь - огромный шалаш. На наши голоса из этого самого шалаша выползли двое пацанов.

- А остальные где? - поинтересовалась я.

- На озере, рыбу ловят, - ответил один из них.

- Молодец! Сдал своих, - лицо мое расплылось в улыбке.

- Чего? - не понял парень.

- Своих сдал, говорю, мо-ло-дец.

- Кастин, - обратился к другу парень, - чего с ней? А? Она больная?

Кирин брат не знал что ответить: правду рассказывать ему никто не разрешал, а говорить что-то иное не имело смысла. Все, что он мог - стоять и вращать глазами, пытаясь таким образом подать своему другу сигнал.

- С тобой все в порядке, Кастин? - не унимался парень. - Что у тебя с глазами?

Ты, случаем, не заболел?

В это время из-за деревьев появились рыболовы. Они настолько были поглощены разговором между собой, что нас заметили не сразу.

- Ку-ку, - улыбаясь, как чеширский кот, я помахала им рукой.

Эти двое соображали лучше, чем те, кто вылез из шалаша. Откинув удочки и рыбу в сторону, он вооружились палками, в избытке валяющимися по всему периметру.

- Вот это я понимаю, вот это реакция, - моя похвала прозвучала как издевка. - И не стыдно вам, господа, а? На беззащитных девушек с палками кидаться, словно на медведя дикого. Люди добрые, да что же это такое делается на белом свете, - заголосила я, как старая бабка.

Парни встали как вкопанные, а я продолжала цирк:

- Люди добрые, сами мы не местные, помажите кто чем может!

- Кастин, - не выдержал парень, который первым вылез из шалаша. - Откуда эта психопатка, и вообще, что происходит?

"Найяр, тебе не надоело дурочку из себя строить? - поинтересовался Феликс. - Чего ты добиваешься?" "А я знаю? Просто смешно, когда они такими глазами смотрят, - честно призналась я. - Это пока они не знают, кто я, и могут вести себя раскованно и показать свою сущность. А когда узнают правду, спрячутся, как рачки в раковину. Пойди потом пойми от кого чего ждать".

"Просканируешь - и вся недолга", - не понимая мою игру, посоветовал Феликс.

"Нет, в экстремальных и нестандартных ситуациях в людях просыпается нечто. Такая сила, о которой они и сами не догадываются", - возразила я.

"Сама додумалась или подсказал кто?" "В книжке прочла", - очередная подколка Меча прошла мимо.

Тем временем бригада Кастина, выстроившись в линию, медленно надвигалась на нас.

- Расслабьтесь, пацаны, - все, шутки в сторону, пора браться за дело.

"Ваш выход, мистер Феликс!" Резко нагнув голову, я вытащила за рукоять Меч. Валдек, Кира, Мизи и Стеша остались стоять, а остальные тут же рухнули на колени. Ну, Кира и Валдек понятное дело - потому что знали, а Стеша и Мизи - потому что маленькие. Для эффекта я запустила пару коричневых молний, небольших, но мощных.

- Давайте знакомиться, мои хорошие, - я оперлась на Меч и окинула взглядом честную компанию.

- Опять будешь сегодня шептаться с домовым? - поинтересовалась Софья, посмотрев на мужа.

Тот сидел, закрыв глаза, подставляя лицо прохладному ветерку. От полуденного зноя лучше всего прятаться именно здесь, в парке, под раскидистыми кленами.

Впрочем, это неплохое убежище и от государственных дел. Тишина, прохлада…

Рядом сидит любимая женщина. Так приятно вдыхать чуть уловимый аромат ее нежных духов. "Амарис" - вспомнил их название Заххар. Благодать… А ведь скоро придется открывать глаза и идти на заседание Думы. Владыка, как не хочется!

- Мне кажется, или ты действительно не слушаешь? - голос Софьи сменил интонацию, в нем появились нотки раздражения.

- Буду, - не открывая глаз, машинально ответил Заххар.

Софья тяжело вздохнула, тем самым давая понять мужу, что он неправ.

- Зачем ты слушаешь домового? Язычество какое-то…

- Он помогает мне, - Заххар не любил разговоры на эту тему.

Пятнадцать лет они вместе. Пятнадцать лет он женат на самой красивой, самой нежной и умной женщине на свете. Софья всегда и во всем помогала мужу, была его главным советчиком. Но в вопросе о домовом их мнения резко расходились. Обняв жену за плечи, глава правительства привлек ее к себе и чмокнул в нос.

- Софьюшка, ты ведь прекрасно знаешь, что домовой частенько меня выручал.

Благодаря его советам я делал правильные шаги и достиг нынешнего положения.

- Знаю, - нехотя согласилась Софья, - но все же ты так часто шепчешься с ним…

Раньше ты задавал эти вопросы мне… А теперь…

- Девочка моя! - всплеснул руками глава правительства. - Да ты просто ревнуешь!

Ай-яй-яй, как нехорошо.

Заххар засмеялся и обнял жену крепче.

- Да ну тебя, - попыталась оттолкнуть мужа Софья.

В сорок с небольшим лет Заххар обладал колоссальной силой. Крепкий, могучий, он своим внешним видом напоминал медведя. Впрочем, помимо мощного телосложения, Владыка наградил его острым умом. Благодаря четкой логике и умению просчитывать варианты событий на три шага вперед, Заххар легко и уверенно продвигался по политической лестнице. Свою карьеру Заххар Тоин начал в студенческие годы, когда учился на втором курсе университета иностранных дел. К двадцати двум годам он добился популярности у молодежного движения "Волонтеры". А к двадцати пяти уже вращался в кругу известных политиков.

Республика Тарман во многом отличалась от соседних с ней государств. И в первую очередь - отношением правительства к гражданам страны. Любой желающий мог получить высшее образование, и неважно, юноша это, или девушка. Не имело значения и социальное происхождение, главное - желание учиться, повышать свой уровень. Тех, кто работал, обеспечивали полным пакетом социальных услуг. К престарелым людям относились с почетом и уважением, создавая все условия для безбедной старости. На всем Арлиле не было другой страны, хотя бы отдаленно напоминающей республику Тарман. О рабстве здесь даже речи не было. Год от года страна процветала, набирая силу и мощь. Особенно в последние годы, когда у штурвала встал такой человек, как Заххар Тоин.

Софья и Заххар шли по тенистой аллее под кронами вековых деревьев. Могучие ветви причудливо переплетались, создавая неповторимые ажурные арки. Заххар нежно держал жену за руку. До заседания оставалось минут сорок, и глава правительства действительно намеревался пошептаться с домовым. Именно пошептаться, а не поговорить. Домовой, поселившийся в его доме много лет назад, был натурой необычной, непредсказуемой и даже эксцентричной. Само появление странного гостя запомнилось Заххару на всю жизнь. Произошло это незабываемое событие больше десяти лет назад. Но он и сейчас мог рассказать эту историю со всеми подробностями.