Артем Тихомиров - Рыцарь Железного Кулака

– Это мы еще не окончательно решили, – вставил Кридарт. – Что скажет герцог Бунтейн?

– Герцог далеко, – напомнил Дивворн. – В любом случае, когда мы поставим его перед фактом, он не будет возражать. Восстановление законности и порядка в Лагероне – такова моя конечная цель. Для того, хочу напомнить, сюда и поставлен.

Диадема и Сердце скривили губы, но ничего не сказали. Осса наблюдала за ними с саркастической усмешкой.

– Ладно, ладно! – Чародей бросил суровый взгляд на Ниинсанду и Скаймарру. – Что вы скажете, благородные дамы? Есть два пути. Первый – вы добровольно выдаете нам всех, кто преступил закон, и разоружаете свои отряды. Второй – мы принимаем официальное решение, возможно, даже на городском совете, и разоружаем вас насильно. Первый вариант предпочтительней…

– Хрен редьки не слаще, – отозвалась Скаймарра. – Так, кажется, говорят торговцы на рынке, да, Осса? Ты обожаешь подобные обороты!

Оренвейл и бровью не повел.

– Первый путь позволит вам сохранить лицо, благородные дамы. Преступники будут высланы из Лагероны. Тайно. Без огласки. Второй вариант предполагает аресты и препровождение в тюрьму. И тогда… будет суд. Будет эшафот.

– Именно так, – подтвердил Дивворн.

– Значит, вы предъявляете ультиматум? – спросила Ниинсанда.

Кридарт хотел ответить, но бургомистра перебил чародей:

– Обстоятельства вынуждают нас.

– Торопитесь, господа, торопитесь! – резко проговорила Скаймарра. – Кое о чем вы забыли! О заложниках. Лично я пришла сюда для того, чтобы потребовать немедленного освобождения Сиэны!

Дивворн склонил голову. От огра не укрылось, что он шевелит губами, произнося явно не салонные выражения.

– Сиэну схватили средь бела дня, когда она прогуливалась на лодке в обществе подруг. Это открытый вызов, на который я вынуждена ответить!

– Вызов был, когда ваша охрана схватила на балу Риклеорна и посадила под замок!

– Риклеорн тайком проник к нам во дворец, – сказала мэтресса Сердец, поднимаясь.

Встала из-за стола и Ниинсанда.

– Потише, девочки. Не то прольется кровь. Я не допущу, чтобы вы драли здесь друг другу волосы! – прошипела Осса.

– Ты встаешь на ее сторону? – спросила пунцовая Скаймарра.

– Я на своей собственной стороне, советую запомнить! Нам известны обстоятельства этих двух похищений. Меня удивляет, как до сих пор эта дурацкая традиция сохранилась! Мальчишку, который влез к вам через забор, следовало отхлестать розгой и отпустить на все четыре стороны!

– Он знал, что делал! – фыркнула Скаймарра. – И поплатился за это…

– Поплатились вы! – крикнула Ниинсанда. – Я бы не отдала приказ задержать Сиэну, если бы…

– Значит, признаешь, что это ты приказала!

Чародей взял свой посох и стукнул им об пол, привлекая внимание эльфиек. Они обе попытались испепелить Оренвейла взглядами, но ничего не вышло. Магистр хранил олимпийское спокойствие.

– Взаимные обвинения, как показывает опыт, не дают положительного результата, – сказал он. – Прошу вас, благородные дамы, сядьте.

– В самом деле, – произнес Кридарт. – Поменьше бы эмоций…

– Поддерживаю, – кивнула Осса.

Благородные дамы сели на свои места. Донкеемар положил руку на запястье жены. Та поджала дрожащие губы.

– Я считаю, что нужно произвести обмен заложниками и на том завершить это дело… – сказал чародей.

– Кровь Маэтан взывает к мести, – отозвалась Ниинсанда. – Убита моя старшая дочь. Наследница…

– Нам известны обстоятельства ее смерти, – с нажимом произнес Дивворн. – Она нанесла публичное оскорбление Тавиалле. Тому множество свидетелей. Тавиалла вызвала ее на дуэль. По всем правилам. До первой крови. Но Маэтан нарушила уговор… К тому же убийство было случайным, совершенным в неразберихе всеобщего боя. Вы не вправе требовать мести, мэтресса, потому что Маэтан в этом случае действовала как… разбойница.

Эльф, супруг Ниинсанды и отец Маэтан, смерил Дивворна злобно-презрительным взглядом.

– Поэтому вы обязаны выпустить Сиэну. В свою очередь, и Риклеорн должен получить свободу. Считаю, это не вызовет возражений ни с чьей стороны?

Наступило молчание. Мэтрессы походили на двух самок каракурта, посаженных в одну банку. Еще немного, и они вцепятся друг в дружку.

– Я выпущу Сиэну. Но под гарантию, что Тавиалла покинет город навсегда, – произнесла через силу Ниинсанда.

Скаймарра молчала.

– А что с мальчишкой? – спросила Осса.

– Как только Сиэну выпустят, Риклеорна освобожу… – процедила мэтресса Сердец.

– Значит, осталось договориться, когда это произойдет, – потер ладони Кридарт.

– Тавиалла уедет из Лагероны при первой же возможности, – взмахнула веером Ниинсанда. – Отпустите Риклеорна, уберите с глаз убийцу моей дочери, и тогда…

– Стойте, стойте, – прервал их чародей. – Мы еще не договорились… Я хочу, чтобы благородные дамы здесь и сейчас дали свое согласие на выдачу преступников и разоружение! А уже потом мы обсудим детали!

– Я не выдам своих бойцов, – сказала Ниинсанда. – Разоружиться? Пожалуй. Я готова. Кто-то же должен сделать первый шаг.

– Я тоже не выдам! – отозвалась друга эльфийка. – Но согласна разоружить своих…

– Этого недостаточно! – заявила Осса. – Опять начинается торг!..

– Речь идет о судьбе наших Домов! – одернула ее Ниинсанда.

– Не я обрекла вас на вражду… Вы сами. Сорок лет назад вы обе поставили барьер между семьями, не пожалели ненависти… А до того четыре столетия вступали в брак с представителями другого Дома, не испытывая никакой неприязни. Скажите, кто из вас, Диадем и Сердец, не родственник противной стороне? Пора бы открыть тайну, уважаемые сестры… Впрочем, как знаете! Я думаю, вы обязаны согласиться на любые условия. Ибо, если сами не желаете, вас заставят.

– Как это, интересно, у вас получится? – скривилась Скаймарра.

– Не надо начинать все заново, – сказал Кридарт. В воздухе опять запахло нехорошим. Бургомистр вынул из-за манжета платок и промокнул лоб и лицо. – Думаю, разоружение будет первым этапом… Когда он останется позади, мы приступим ко второму… Считаю, что сегодня достигнут немалый прогресс. За столько лет!

Осса недовольно задрала подбородок.

– Как хотите. Но я бы не стала потакать им…

– Мэтресса, я прошу вас быть терпеливей. В конечном итоге, посредник должен придерживаться нейтралитета, – чуть дрожащим голосом произнес бургомистр.

– И верно. Спасибо, что напомнили, – последовала полная яда реплика.

– Терпение, дамы, только терпение поможет нам найти выход из положения… Первый шаг – самый трудный…

В ответ – устало-презрительные гримасы на лицах мэтресс.

– А что скажет наш уважаемый гость?

Никто не ожидал такого вопроса. Тем более что, невзирая на размеры гостя, о его присутствии почти забыли. Все это время огр молчал.