Галина Полынская - Дверь в Зарабию

– Знаете, – встрял Жигу, – не очень-то я доверяю людям, не предупредившим нас о нашествии жуков. Они вполне могут от нас избавиться, чтобы мы не смогли разгласить какую-нибудь глазную тайну, так что я согласен испробовать этот ход.

Мира взяла еще пару светильников и пошла вслед за Ромом, позади с трудом, бочком протискивался Жигу.

Лестница вела вниз, под землю. Стараясь не думать, какие твари могут водиться тут, Мира спешила за флоином. Ступеньки сменил ровный земляной пол, кое-где по пути попадались крупные гладкие камни белого цвета. Нечаянно споткнувшись о такой камень, Мира вскрикнула – это оказался череп, маленький, будто младенческий.

– Спокойно, – Ром пнул черепушку, и она отлетела назад в темноту, – без паники. Продвигаемся дальше. Дай мне руку.

Сжав ее дрожащие пальцы, флоин ускорил шаг, держа светильник так, чтобы не погас маленький огонек. Позади молча сопел непривыкший к подобным скоростям Жигу. Туннель уходил все дальше под землю, воздух был сырым и тяжелым, почему-то пахло мокрой ветошью. Внезапно раздался уже знакомый щелкающий звук, Рому и оборачиваться было незачем, чтобы удостовериться – жуки пустились следом.

– Как в плохом фильме ужасов, – пробормотала Мира.

– Почему в плохом?

– Потому что в хороших фильмах такие избитые спецэффекты уже давно не используются!

Они побежали, не обращая внимания, что светильники почти погасли.

– Пропустите меня вперед, – потребовал Жигу, – я хоть в темноте вижу!

– Я тоже, – ответил Ром, и только теперь Мира увидела, что его глаза светятся мягким голубоватым светом. Когда он поворачивал голову, в темноте оставался зеленоватый след.

– Господи, – с отчаянием в голосе произнесла девочка, – чтоб я когда-нибудь в жизни еще раз поругалась с кем-нибудь из своих родственников, да ни за что на свете! Если бы люди только могли знать, что своими ссорами они способны переполнить Чашу Зла и остаться без солнца, они, наверное, улыбались и целовались друг с другом день и ночь!

– Молодец, малышка, не теряешь чувства юмора, – одобрил Ром, отбрасывая по ходу догоревшие светильники. – Ребята, скоро выберемся!

И вдруг они с разбегу налетели на земляную стену, тоннель заканчивался тупиком.

– Не может быть, – Ром ощупывал стену, глазам своим не веря. – Не может быть! Зачем рыть такой грандиозный подземный ход? Чтобы он приводил в никуда?!

– Черепа… – напомнила Мира. – Ты помнишь? Там были черепа…

– Налево, здесь еще есть ход! – сообщил Жигу. – Все за мной!

Они свернули и помчались за разогнавшейся птицей. Приглушенное щелканье за спинами не стихало. «Только бы это не оказалось подземным лабиринтом! – мелькнуло в голове Миры. – Только бы мы выбрались отсюда! Я бы обязательно попросила прощения у бабушки Нинги за то, что так грубо с ней разговаривала!»

– Опять тупик! – сообщил Жигу, снова куда-то сворачивая. – Похоже на лабиринт!

– Только не это… – простонала Мира. – Ненавижу лабиринты! В них есть что-то зловещие, я их боюсь!

– Не волнуйся, сейчас выберемся, – голос Рома прозвучал так уверенно, что девочка невольно успокоилась.

– Тупик! – сообщил Жигу неуместно радостным голосом.

– А есть куда сворачивать?

– На этот раз нет…

– Пусти-ка.

Ром пробрался стене и принялся ее ощупывать.

– Чего ищешь?

– Какой-нибудь секрет… а вдруг там дверь?

– Да ладно смеяться, – махнул крылом Жигу, – какая там может быть дверь? Надо назад возвращаться.

– Там жуки, – напомнила Мира и вздрогнула от отвращения.

– Пойдем прямо по ним, подумаешь – жуки, большое дело.

– Ром! Да ты что?!

– А что ты предлагаешь? – поинтересовался Жигу. – Я лично тут подыхать не собираюсь, у меня впереди еще долгая славная жизнь!

Мира испуганно ощупывала невидимые в темноте стены, прислушиваясь к противному щелканью. Внезапно ее руки провалились в пустоту.

– Сюда! Здесь еще один ход!

Он оказался таким узким, что протискивались боком, особо несладко пришлось Жигу.

– Вот что меня интересует, – пробормотал Жигу, – с какой такой целью нас преследуют жуки?

– Прекратите вы обсуждать этих гадов! – чуть не плача воскликнула Мира. – Мне и так всякие ужасы мерещатся!

– Дверь! – сообщил радостную новость Ром.

– Открытая? – оживился Жигу.

– Нет, будем открывать.

Пока флоин изучал, ощупывал дверь, Мира переминалась с ноги на ногу и мысленно подгоняла его.

– Отойдите-ка, граждане-товарищи немного назад.

Ром разбежался, ударяясь о дверь, затем еще и еще раз.

– Давай и я помогу.

И Жигу пошел на таран. Со скрипом и лязганьем дверь подалась вперед, в лица ударила волна свежего, просоленного морем воздуха. Один за другим друзья полезли в образовавшийся проём. Как только все оказались на свободе, Ром стал поднимать дверь обратно, и как раз вовремя – с обратной стороны об неё заколотились подоспевшие жуки. Пара все-таки успела проскользнуть в щель, Ром принялся давить их. Жуки вспыхнули голубоватым пламенем и рассыпались в прах. Мира отвернулась, не желая на это смотреть. Из подземелья выбрались на скалистый берег, где-то рядом, в темноте, рокотали морские волны, порывы ветра приносили редкие крупные капли дождя.

– Итак, мы на свободе, – глубоко вдохнул соленый воздух Ром. – Теперь бы отыскать дверь в Зарабию, в темноте моей пометки мы не разглядим.

– Предлагаю выйти на берег и осмотреться, – сказал Жигу. – Я попробую сориентироваться, я очень хорошо ориентируюсь.

– В пустыне, – напомнил Ром.

– На местности, – возразил дофа.

– Идемте скорее, – Мира застегнула куртку и подняла воротник, – а то мне кажется, что на нас кто-то смотрит…

Шлепая по мокрому песку, Жигу щурился, пытаясь хоть что-то разглядеть в потемках. На небе кроме крошечных звезд, похожих на рассыпанную манную крупу, больше не виднелось никаких ночных светил.

– Ну, как продвигается наше спортивное ориентирование? – поинтересовался Ром.

– Пока никак, – честно признался дофа, обернувшись, он неожиданно вскрикнул: – Кажется, за ними погоня!

– Не может быть, – Ром оглянулся. Вдоль берега тянулась далекая цепочка огней. – Неужели обнаружили пропажу?

– Ребята, давайте что-то делать, – занервничала Мира. – Может, это какой-нибудь веселый ночной пикник, не имеющий к нам никакого отношения, но вполне может быть и погоня. Лично я не хочу проверять, я хочу поскорее попасть в наше домашнее озеро. Вы же оба видите в темноте, смотрите лучше, надо отыскать мостик, на котором рыбачил Хамон, мы же высадились неподалеку от него.

– Предлагаю дождаться утра, – начал, было, Ром, но его идею с негодованием отвергла Мира, она боялась оставаться в Зоттоне с его жуками и страшными принцессами.

– Дело в том, что я могу видеть в темноте только в закрытых помещениях, – вздохнул Ром.