Олаф Бьорн Локнит - Престол Немедии

Дождь лил не переставая, монотонно стуча по черепичным крышам домов. Плащ Сварога быстро намок и отяжелел, струйки воды стекали по длинным волосам славянина за шиворот. Ильма почти сразу угодила в лужу, и теперь при каждом ее шаге раздавалось громкое хлюпанье. Ингода решительно шла впереди, словно не обращая внимания на то, что вымокла до нитки.

– Не мог твой отец выбрать для побега день получше? – ворчал Сварог. – Куда как приятней было бы спасать Шамсудина в сухую теплую погоду!

– Тянуть было больше нельзя, – серьезно сказала Ингода. – Завтра вашего друга ожидал допрос с пристрастием, а после этого он не то, что бежать – на ноги не смог бы подняться.

Ирина уже ждала их в условленном месте – неподалеку от Каземата, на Храмовой площади. Маленькая площадь была темна и пустынна, в такую погоду даже самые ревностные богомольцы не спешили поклониться Митре и Иштар, чьи храмы располагались в этом месте. Даже светильники, всегда горевшие перед входом в святилище, сейчас не были зажжены – видимо, никому из жрецов не хотелось выходить под дождь и заниматься безнадежным делом, пытаясь зажечь отсыревший фитиль.

– Всеблагая Иштар, а она что здесь делает?! – даже не поздоровавшись, возмутилась Ирина, указывая на Ильму.

– А тебе не все ли равно? – пожал плечами Сварог. – Она боится, вот и пришлось взять ее с собой.

– Еще одна обуза на мою голову! – в сердцах воскликнула девушка-гуль и грозно посмотрела на Ильму: – Раз уж явилась – веди себя тихо. Если попробуешь нам помешать…

– Ну почему ты всегда на меня кричишь? – плаксиво и обиженно протянула Ильма. – Я ж не дурочка какая, кое-что понимаю!

– Это для меня новость, – хмыкнула Ирина, впрочем, не так сердито.

Ингода прикоснулась к локтю рабирийки, напомнив о своем присутствии.

– Вы должны ждать здесь, – сказала дочь тюремщика. – Отец и Ранд приведут вашего друга. Уже скоро, – и, кивнув на прощанье, девушка исчезла в сумраке за пеленой дождя.

Воцарилось молчание. Струи дождя разбивались о каменные плиты площади и нещадно поливали воздвигнутую посредине статую Митры. Впрочем, мраморному богу дождь не мешал, чего нельзя сказать о Свароге. Чем больше намокала его одежда и чем сильнее начинал донимать зябкий холод, тем больше сибиряк раздражался. На Шамсудина – почему он не сопротивлялся при аресте? На Ирину – что она вечно о себе воображает и командует всеми? На Ильму – зачем она корчит из себя недотрогу? На Серкла – запросил, подлец, такие деньги, и весь лотос пропал, можно сказать, зря… Промокнув окончательно, Сварог понял, что ему уже ненавистно все, что находится меж Западным океаном и морем Вилайет, и он готов заранее возненавидеть те места, где еще не бывал. Распираемый злостью и раздражением, Сварог посмотрел на своих спутниц – и встретился с не более ласковым взглядом Ирины, тоже, по-видимому, снедаемой меланхолией. Несколько мгновений они смотрели друг на друга, придумывая, к чему бы придраться, чтобы завязать небольшой скандальчик и сорвать накопившуюся злость, но так и не придумали и со вздохом отвели глаза.

– Где они там копаются, сто демонов им в кишки?! – ни к кому не обращаясь, прорычал Сварог. – Явится сюда кто-нибудь наконец?

Словно услышав сибиряка, из темноты вынырнула Ингода. Она тяжело дышала, капюшон упал на плечи, и мокрые волосы облепили лоб девушки. Придерживая намокший подол длинного платья, Ингода бегом приблизилась к Сварогу и его спутницам.

– Наш план сорвался, – задыхаясь, сказала девушка, вытирая залитое дождем лицо. – Вам придется либо уходить, либо помочь моему отцу и вашему другу.

– Что случилось? – коротко спросила Ирина.

– Понимаете, ваш друг очень странный, – развела руками Ингода. – Он захотел взять с собой своего соседа по камере. Мой отец пытался объяснить, что бумага выправлена лишь на него одного, но ваш друг и слушать не захотел…

– Хвост Сета Шамсудину в печенку! – заорал Сварог, найдя, наконец, выход своему раздражению. – Он совсем свихнулся, клянусь Кромом! Вот я ему зубы-то пересчитаю, отучу благородство проявлять! – и, не дожидаясь остальных, сибиряк ринулся по направлению к Каземату выполнять задуманное. Ирина, Ильма и Ингода были вынуждены последовать за ним.

– Мой отец и дядя Ранд совсем было решили отказаться от дела – деньги бы они вернули, не беспокойтесь, – на бегу рассказывала Ингода, – но ваш друг заставил моего отца открыть камеру и выпустить обоих узников. Потом ваш друг пристукнул одного надзирателя и оделся в его форму, а своего товарища решил выдать за себя. Это мне дядя Ранд рассказал, он не захотел в этой авантюре участвовать и ушел. А я ждала отца в караулке, как вдруг туда ворвался офицер и приказал всем срочно бежать в Каземат, мол, там побег. Я поняла, что план вашего друга не сработал, и помчалась к вам… – девушка запыхалась и умолкла. Где-то впереди мерно бухали по лужам сапоги Сварога. Ирина бежала споро, у хрупкой рабирийки оказались железные мускулы и хорошее дыхание. Позади спотыкалась и вскрикивала уже выбившаяся из сил Ильма.

Когда девушки добрались до тюрьмы, Сварог уже пытался перебраться через окружающую Каземат высокую стену, отчаянно ругаясь при этом.

– Сюда! – крикнула Ингода, указывая на маленькую дверь в ограде. – Она ведет в караулку, вряд-ли ее заперли за мной.

Дверь действительно была не заперта – видимо, никто не вспомнил о ней в общей суматохе. В караулке было пусто, лишь на столе валялись игральные кости да стояли кружки с недопитым элем – стражников оторвали от привычного времяпрепровождения. Сварог рывком открыл вторую дверь караулки, ведущую во внутренний двор Каземата – и сразу увидел Шамсудина. Он был зажат в угол, образованный опоясывающей двор стеной и башней Каземата, и отбивался от по меньшей мере дюжины солдат, впрочем, нападающих весьма вяло. На земле уже валялись трое стражников, слишком рьяно отнесшихся к выполнению своего долга и забывших при этом, что шкура у них не казенная. За спиной полугнома, под защитой его меча стояли двое. Один из них был Серкл, выставивший вперед длинный кинжал, и вид при этом у тюремщика был весьма растерянный. Рядом возвышался – именно возвышался, поскольку приземистый полугном едва доставал ему до плеча – немолодой мужчина весьма благообразного вида. Он спокойно оглядывался по сторонам, словно был уверен, что сейчас какое-нибудь божество спустится прямо в тюремный двор и заберет их отсюда. В руках он держал саблю, но было видно, что он совершенно не представляет, что ему с ней делать.

– Отец! – крикнула Ингода и бросилась вперед, но Ирина цепко ухватила ее за руку, и высвободиться из тонких, но словно железных пальчиков рабирийки девушке не удалось.