Наталья Авербух - Шок тьмы

— Успокойтесь. Я ничего вам не обещал. Ничего с вами страшного не случится. Посидите спокойно, я приду вечером, если вам так скучно. А сейчас мне надо идти.

— Выпустите меня! Отпустите! Зачем вы меня здесь держите?! Чего вы хотите?! Отпустите, мне страшно! Я боюсь темноты!!!

Последний вопль сорвался почти против моей воли, тогда как остальные были тонко продуманной психологической атакой. Чуть голос не сорвала из-за этого демона.

— Я принесу вам лампу. Вечером. А сейчас успокойтесь. Вам лучше поспать…

Мои глаза закрылись, ноги подогнулись, и я без сил опустилась на пол. Тьма…

Я проснулась оттого, что кто-то стучал в дверь.

— Да-да? — вяло спросила я.

— Ристиль, деточка, что ты здесь делаешь? — послышался встревоженный голос экономки. — Я нигде не могла тебя найти. Зачем ты здесь сидишь?

— Я… подождите, я сейчас выйду.

Через пару минут я вышла в коридор к Рвоа, оправляя на себе серый балахон.

— Что случилось?

— Ну… не знаю, — вяло начала я. — Зашла в комнату к нашей гостье, а там хозяйка лежит спящая как-то странно. Я к ней подошла, потрогала — мало ли что… И тут такой сон навалился, так на месте и уснула.

Рвоа неодобрительно покачала головой.

— Хозяин уж и не думает, что творит. Ну, ладно, усыпил эту девочку, но зачем же комнату заколдовывать? Ты когда выходила, заметила — гостья спала?

— Как младенец! — заверила я, сама удивившись, что с ходу придуманная ложь вышла такой убедительной. Но надо же, какой у нас хозяин заботливый! Просто усыпил и ушёл, не посмотрев даже, куда я опустилась…

Хотя что-то не припомню, чтобы я падала на кровать. И как укрывалась я тоже не помню. Что, зашёл и перенёс на кровать? Не нравится мне всё это. Как обманывать демона, у которого есть потрясающий способ настоять на своём — просто усыпить? Ужасно, ужасно, ужасно!

Зато я теперь знаю, как уснула вчера. И то хлеб. Даже бутерброд, пожалуй.

— Хозяин велел её накормить, — задумчива произнесла Рвоа, — но не будем мешать. Как проснётся, так и поест.

— Как скажете, Рвоа. А я бы, пожалуй, поела.

— Я тебя как раз на обед пришла звать, — улыбнулась экономка.

— Хозяин! — окликнула Рвоа. Лдокл поморщился. Вид экономки не предвещал ничего хорошего. Опять он поступил не так, как люди? И, главное, сам просил Рвоа указывать на его ошибки.

— Что-то случилось?

— Я о нашей гостье.

— Да?

— Вы её нарочно усыпили?

— Разумеется, — признался демон с независимым видом. — Она перенервничала вчера, и ей было необходимо поспать.

— В таком случая я бы попросила вас быть осторожней.

— В чём дело?

— Вы перестарались, — лаконично ответила экономка.

— В чём дело, Рвоа? — ледяным тоном повторил Лдокл.

Рвоа спокойно встретила его взгляд.

— Я нашла в комнате уснувшую служанку. Ту девочку, Ристиль. Она сказала, что уснула, наклонившись над гостьей.

— Странно. Наверное, у ней восприимчивость повышена. Я могу с ней поговорить?

Рвоа покачала головой.

— Девочка очень стесняется. Вам лучше не настаивать. Вы, кстати, не знаете, почему она боится, что вы узнаете, что она попыталась привести гостью в чувство?

Демон изумился ещё больше.

— Не понимаю. Кто ей наговорил столько чепухи? Может, мне с ней всё же побеседовать?

— Она говорит, что вы сами запретили разговаривать с гостьей, и боится, что…

— Нет-нет, — покачал головой обескураженный демон. — Передайте ей, чтобы не боялась. Я не запрещал говорить с нашей гостьей, просто у ней весьма… тяжёлый характер и она… э-э… быстро раздражается.

— А Ристиль говорила, они прекрасно ладят…

— Так они всё-таки разговаривают? — нахмурился демон.

— Только по делу! — поспешила заверить Рвоа. — Молодая госпожа спросила, который час, когда проснулась. Ристиль ответила и принесла ужин. Гостья поужинала и пожелала остаться одна, сказав, что больше ей ничего не понадобится.

— И это всё?

— Всё.

— Значит, ей повезло, — подытожил демон. — Наша гостья бывает немного вспыльчива. Пусть Ристиль поостережётся.

Демон пришёл, как только за окном сгустилась тьма. Бесшумно открыл дверь и вошёл, не утруждая себя стуком. А я подумала, как хорошо, что вернулась в свою комнату с приближением вечера. А до этого сидела и смотрела в окно, чувствуя, как на меня накатывает смертельный страх. Я никогда не боялась темноты, но сегодня…

— Не скучали? — с усмешкой спросил демон, когда я вскочила на ноги.

— Что вы, — ядовито ответила я. — Всю жизнь мечтала сидеть взаперти в тёмной комнате. А ещё проспать весь день волшебным сном, так что у меня сейчас голова просто чугунная.

— Я думал, сон полезен.

— Вы ошибались.

— Вам больше нечего сказать, только ругаться?

— Вы поразительно догадливы!

— Хватит! Идите сюда.

Я встала с кровати, на которой сидела за неимением более удобной мебели, и пошла на голос. Демон поймал меня за руку и подвёл ближе к столу.

— Вот, это лампа.

— Не вижу.

— Конечно, не видите, — спокойно ответил демон. Он основательно запасся терпением, иначе давно бы меня пристукнул. Или считает это неблагородным? А держать взаперти, значит, можно?! — Кладите руки сюда. Теперь нажмите и поворачивайте по часовой стрелке. Вот. Лампа включена. А теперь нажмите и поверните в обратную сторону. Так она выключается. А теперь включите обратно… вот так. Чем дальше вы повернёте, тем сильнее будет свет, как у керосинки.

— И где тогда свет?

— Здесь. Просто я его гашу. Чтобы вы меня не увидели.

— Спасибо за заботу.

Демон вздохнул и, отодвинув меня, встал со стул, на котором сидел.

— Если вы так настроены, я лучше пойду. Потом не ругайтесь, что вам одной скучно.

— А, так это вы меня так развлекаете? Очень мило! Вы сначала притащили меня в свой замок, потом морили голодом, потом опоили какой-то гадостью, потом бросили замерзать в этой комнате, где так тесно, что негде повернуться. Потом усыпили, потом мне пришлось сидеть здесь в темноте, а теперь вы бормочете что-то и считаете, что мне сразу должно стать очень весело!

Демон безропотно выслушал все мои «потом», не пытаясь перебить или заспорить.

— Тьма! Я понимаю, вы сердитесь, но потерпите немного.

— И что тогда будет? — ядовито осведомилась я.

— Я подумаю, — пообещал Лдокл. — Может, вам чего-нибудь не хватает? Скажите только и я…

— Мне не хватает свободы, — мрачно буркнула я.

— Попросите чего-нибудь более реального.

— Свобода — это вполне реально! — закипятилась я.

— Не притворяйтесь, лучше отвечайте на вопрос.

Я задумалась.

Психологическая атака не сработала. Непробиваемый какой-то этот демон; вчера он больше нервничал. Понятно, почему — боялся публичного скандала. А сегодня нас никто не видит, и он будет слушать мои вопли хоть до посинения. Моего. Или уйдёт, или снова усыпит, но на провокацию не поддаётся. Не повезло. Может, и правда попросить чего-нибудь? Зачем пропадать добру? Мне и так плохо…